الوقود وأسعار العملات فيكس الصناعة

بالنسبة لصناعة الرحلات البحرية ، فإن الاستعداد للتباطؤ في الإنفاق الاستهلاكي هو الجزء السهل. إنه ما يمكن توقعه من عاملين مهمين آخرين - أسعار الوقود وأسعار صرف العملات - اللذان يؤديان حقًا إلى حرقة الفؤاد لمديري الرحلات البحرية.

يمكن أن يحدد هذان العنصران في النهاية كيف ستعاني الصناعة في عام 2009 عاصفًا بخلاف ذلك. التأثير من كليهما ضخم. في شركة كارنيفال كورب ، ومقرها ميامي ، أكبر مشغل للرحلات البحرية في العالم ، يقول المسؤولون التنفيذيون إن التأرجح بنسبة 10 في المائة في أسعار الوقود يوفر - أو يكلف - الشركة 97 مليون دولار سنويًا. تغيير بنسبة 10 في المائة في جميع العملات الأجنبية مقابل الدولار الأمريكي يصل إلى 140 مليون دولار.

لكن التنبؤ إلى أين سيذهب أي منهما يشبه التخمين.

قال ميكي أريسون ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة كارنيفال كورب ، للمحللين خلال مؤتمر عبر الهاتف في نهاية العام للشركة الشهر الماضي: "تقلب الوقود والعملة أمر لا يصدق".

من الأسهل رؤية تداعيات الركود العالمي. يقول محللو الصناعة إن حجوزات عام 2009 تباطأت بشكل كبير. انخفض أيضًا الإنفاق على متن الطائرة - على كل شيء بدءًا من المزادات الفنية إلى المقامرة إلى الرحلات الاستكشافية في ميناء الاتصال.

سجلت خطوط الرحلات البحرية انخفاضًا مشابهًا في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية ، لكن الحجوزات عادت بسرعة. يقول المسؤولون التنفيذيون إنه لا يوجد مثل هذا الانتعاش في الأفق هذه المرة.

"هذه مجموعة فريدة جدًا من الظروف ، حيث لا يمكن للناس الحصول على الفضل. قد يرغب المستهلك في القيام بشيء ما ، لكن عدم القدرة على الحصول على الائتمان يؤثر على قرارهم ، "قال أريسون. "الحقيقة هي أن مخبوزًا في أرقامنا يمثل مصدر قلق بشأن المستهلك ، من الواضح ، لجميع '09."

ومع ذلك ، يصر الداعمون على وجود أسباب للتفاؤل في الصناعة. عادةً ما صمدت الرحلات البحرية أقوى من الأنشطة الترفيهية الأخرى خلال فترات التباطؤ السابقة ، حيث ينجذب المستهلكون المهتمون بالتكلفة إلى العطلات الشاملة.

كتب المحللون في Susquehanna Financial Group في الخريف: "الطلب على الرحلات البحرية مرن إلى حد ما في ظل اقتصاد استهلاكي أكثر ليونة" ، على الرغم من أنهم أضافوا: "إنه ليس محصنًا".

تقول كارنيفال إنها ترى بالفعل دليلاً على أن المستهلكين يضعون علاوة على القيمة. وقالت الشركة إن رحلاتها البحرية الأقصر والأرخص في الكاريبي "تحقق أداءً أفضل بكثير" من العروض الأطول والأكثر تكلفة في أوروبا وألاسكا. هذا انعكاس للسنوات القليلة الماضية ، حيث تفوقت أوروبا وألاسكا على منطقة البحر الكاريبي ، وتسابقت خطوط الرحلات البحرية لنشر المزيد من السفن في تلك المناطق.

إنها أيضًا أخبار جيدة محتملة لوسط فلوريدا. تتميز جميع سفن الرحلات البحرية من ميناء كانافيرال بمسارات كاريبية. وقررت شركة Disney Cruise Line القائمة على الاحتفال منذ فترة طويلة الاحتفاظ بسفينتيها في منطقة البحر الكاريبي طوال عام 2009 ، بعد إرسال ديزني ماجيك إلى كاليفورنيا في عامي 2005 و 2008 وإلى أوروبا في عام 2007.

قال أريسون: "كل ما يمكنني قوله هو أننا تفوقنا في الأداء على كل مجال من مجالات الترفيه تقريبًا [في عام 2008] ، ونعتقد أننا سنفعل ذلك في عام 09". "الآن ماذا يعني ذلك؟ هذا يعني أننا سنقوم بعمل أفضل من بقية صناعة [السفر الترفيهي] - ولكن كيف ستفعل بقية الصناعة؟ "