نيويورك ـ من الممكن أن تؤدي الزيادات الأخيرة في أسعار التذاكر وضعف الاقتصاد الأمريكي إلى التأثير على الأرباح النهائية لشركات الطيران الأمريكية حيث تطلب المزيد من الشركات من مديري السفر التنفيذيين السفر في الدرجة الاقتصادية بدلاً من درجة رجال الأعمال.
في أوقات الاضطرابات الاقتصادية ، ستبذل الشركات كل ما في وسعها للحفاظ على مستويات الربحية ثابتة وهوامش الربح سليمة. غالبًا ما يكون خفض تكاليف السفر والترفيه للمديرين التنفيذيين (T&E) هو الخطوة الأولى التي تتخذها الشركات.
في حين أن الحجوزات لشركات الطيران الأمريكية الكبرى قد صمدت بشكل جيد خلال الموجة الأخيرة من الزيادات في أسعار تذاكر الطيران ، حذر محللون من أن الشركات بدأت في اختيار الرحلات الاقتصادية على بعض المسارات لتوفير المال.
بالنسبة لشركات الطيران ، هذه ضربة أخرى لأنها تكافح الزيادات المستمرة في أسعار الوقود وضعف الاقتصاد.
قال ديل إيستلوند ، مدير في قسم الاستشارات: "نرى بعض الشركات التي غيرت سياستها أو هي بصدد مراجعتها ... لتقول بدلاً من سياسة درجة رجال الأعمال لمدة خمس ساعات ، يجب أن تسافر ثماني ساعات". قسم كارلسون واجنليت ترافيل.
وأضاف إيستلوند: "أعتقد أن الشركات ستشعر بالتأكيد بالضيق ... وستبدأ شركات الطيران في تقييم المسارات التي تريد مواصلة الطيران".
استثمرت بعض شركات الطيران مثل American Airlines و UAL Corp التابعة لشركة AMR Corp بكثافة في مقصورات الدرجة الأولى ودرجة رجال الأعمال على أمل جذب المسافرين من رجال الأعمال الأثرياء.
أدى ارتفاع أسعار الوقود إلى جانب الاقتصاد الأمريكي الضعيف بشكل مطرد إلى توقف الانتعاش المتواضع لصناعة الطيران من ركود 2001-2006. أسعار النفط ، المرتبطة مباشرة بتكاليف وقود الطائرات ، لا تزال حول 100 دولار للبرميل.
حاولت شركات الطيران الأمريكية الكبرى تسع زيادات في الأسعار حتى الآن هذا العام ، ستة منها عالقة ، وفقًا لريك سيني ، الرئيس التنفيذي لموقع أبحاث أسعار تذاكر الطيران FareCompare. تستمر ارتفاعات الأسعار فقط إذا كان المنافسون يطابقونها على نطاق واسع.
يقول الخبراء إن هذه الزيادات دفعت الشركات إلى التفكير بجدية في ميزانيات السفر الخاصة بها ، خاصة بالنسبة لتذاكر درجة رجال الأعمال الأعلى سعراً.
قال سيني: "إن المسافرين الأكثر رواجًا هم من رجال الأعمال ، لأن المسافرين من رجال الأعمال يدعمون الباقي إلى حد كبير".
تتقلص الخطوط الجوية للبقاء على قيد الحياة
بدأت شركات الطيران الكبرى في الانكماش للتعامل مع ظروف تشغيل أكثر صرامة. في 18 مارس ، كشفت شركة دلتا إيرلاينز عن خطط لإلغاء 2,000 وظيفة وتقليص الرحلات الجوية ، مما أدى إلى جهود شركات الطيران الأمريكية لخفض التكاليف.
وستقدم دلتا ، شركة الطيران الأمريكية رقم 3 ، والتي لم تتمكن من إبرام اندماج مع منافستها شركة نورثويست إيرلاينز كورب ، حزم التقاعد الطوعي والاستحواذ على 30,000 ألف موظف.
كما يقوم المنافسون الرئيسيون لشركة دلتا بوضع خطط لخفض الطاقة الإنتاجية. قالت شركة UAL Corp ، الشركة الأم لشركة United Airlines ، الأسبوع الماضي إنها ستقلص أسطولها بنسبة تصل إلى 4٪ هذا العام لمكافحة التكلفة المرتفعة لوقود الطائرات.
قال روب جرايبر من شركة إكسبيديا ترافيل بأمريكا الشمالية: "تؤثر تكاليف الوقود على المسافرين من رجال الأعمال". "استمرت أسعار التذاكر المرتفعة في الربع الرابع حتى الربع الأول ، وبالتأكيد مع دراسة الشركات لميزانياتها التي قد تؤثر على ما نراه خلال عام 2008."
أدى الانكماش السابق في صناعة الطيران إلى حالات إفلاس وإعادة هيكلة غير مسبوقة خارج المحكمة. مقرها هاواي Aloha وقالت شركة Airgroup Inc يوم الجمعة الماضي إنها تقدمت بطلب حماية من الإفلاس.
ومع ذلك ، يقول المحللون إنه هذه المرة ، تبدو شركات الطيران الأمريكية الرئيسية أصغر حجماً وفي حالة أفضل لمواجهة الاضطرابات القادمة.
قال محللون إن الشركات قد تجبر بعض مسؤوليها التنفيذيين على السفر كمدربين ، لكن من المرجح أن يقوموا بالرحلة.
قال جريبر من إكسبيديا: "لا يتطلع عملاؤنا ... إلى إصدار أحكام بشأن" هذه الرحلة جيدة ، وتلك الرحلة باهظة الثمن "ولكنهم يضاعفون جهودهم لإدارة ... نفقات سفرهم بالشكل المناسب قدر الإمكان".
هل الرحلة ضرورية حقًا؟
إحدى الشركات التي قلصت سفر المسؤولين التنفيذيين هي شركة Levi Strauss & Co. ، وقال المتحدث باسم Levi EJ Bernacki إن توفير المال هو أحد الأسباب فقط. قال بيرناكي إن ليفي حريصة أيضًا على القيام بدورها من أجل البيئة ومن أجل أن يعيش مديروها التنفيذيون حياة أسرية جيدة.
قال بيرناكي: "لقد ألقينا نظرة فاحصة هذا العام على السفر لعدد من الأسباب". "بالطبع سيساعدنا ذلك في توفير المال ، ولكنه أيضًا مكسب للموظفين من حيث أنهم يقضون المزيد من الوقت في المنزل ومع عائلاتهم.
"لقد انتهينا للتو من جرد غازات الاحتباس الحراري لمنطقتنا في الأمريكيتين ... لذلك نتوقع أنه سيكون أيضًا مكسبًا للبيئة."
قال بيرناكي إن المديرين التنفيذيين في ليفي مدعوون لسؤال أنفسهم عما إذا كانت الرحلات ضرورية حقًا أو ما إذا كان يمكن إنجاز المهمة من خلال مؤتمر الفيديو.
وأضاف بيرناكي: "بشكل عام ، يعد الأمر مجرد شعور بالمسؤولية في ثلاثة مجالات ... للشركة لتوفير التكاليف ... للموظفين ... والمسؤولية عن البيئة".
guardian.co.uk
