أعلن العديد من منظمي الرحلات السياحية المتخصصين في السياحة الجماعية والمستقلة إلى جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية (DRPK أو كوريا الشمالية) أن السياحة إلى سامجيون وكوريا الشمالية وربما بقية البلاد ستستأنف في ديسمبر 2024.
بعد توقف دام حوالي أربعة أيام، كان هناك تأكيد من المسؤولين الكوريين الشماليين بشأن إعادة الافتتاح الرسمي للسياحة الكورية الشمالية مع استئناف السياحة إلى سامجيون.
اعتبارًا من يناير 2020، حافظت كوريا الشمالية على إغلاق حدودها، وهو إجراء تم تنفيذه استجابة لوباء كوفيد-19. وكانت كوريا الشمالية أول دولة تطبق مثل هذا الإغلاق في بداية الوباء العالمي. وحتى الآن، ظلت الحدود مغلقة بشكل صارم أمام السياحة والزوار الأجانب. لكن بعد ثلاث سنوات من الإغلاق التام، ظهرت مؤشرات على إعادة الفتح التدريجي منذ منتصف عام 2023.
تمت إعادة تقديم Samjiyon مؤخرًا كوجهة سياحية بعد إعادة تطويرها. تمت زيارتنا في عام 2018 أثناء تصوير فيلم "مايكل بالين في كوريا الشمالية"، حيث كانت أعمال البناء جارية بالفعل.
تشتهر سامجيون بأنها الوجهة السياحية الشتوية الأولى في كوريا الشمالية وهي موقع القمة البركانية الشهيرة في البلاد، جبل بايكتو. تعتبر هذه المنطقة مهد الثورة ويعتقد أنها مسقط رأس كيم جونغ إيل. بالنسبة لكوريا الجنوبية، تتميز بكونها أصل الشعب الكوري، مما يجعلها الموقع الأكثر أهمية واحترامًا في شبه الجزيرة الكورية بأكملها.
تمارس حكومة كوريا الشمالية رقابة صارمة على السياحة داخل البلاد. جزء كبير من الزوار يتألف من مواطنين صينيين؛ تشير تقديرات عام 2019 إلى أن ما يقرب من 120,000 ألف سائح صيني سافروا إلى كوريا الشمالية في العام السابق، في حين جاء أقل من 5,000 سائح من الدول الغربية.
بشكل عام، يُسمح لأي شخص بزيارة كوريا الشمالية؛ ومع ذلك، يُحظر عادةً على الكوريين الجنوبيين والصحفيين الدخول، مع بعض الاستثناءات للصحفيين في بعض الأحيان.
في الماضي، كان يُسمح فقط لمواطني سنغافورة وماليزيا بدخول كوريا الشمالية بجوازات سفر عادية بدون تأشيرة، على الرغم من إلغاء الإعفاءات لكلا المواطنين في فبراير 2017.
يمكن لوكالات السفر مساعدة المسافرين المحتملين في التعامل مع الإجراءات البيروقراطية اللازمة. عادةً ما يتم تقديم التأشيرة السياحية كوثيقة سفر زرقاء تحمل اسم "البطاقة السياحية" (관광증)، والتي تتضمن التسمية الرسمية للبلد (جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية) باللغتين الإنجليزية والكورية. يتم ختم هذه الوثيقة من قبل الجمارك الكورية الشمالية بدلاً من لصقها على جواز السفر. عند المغادرة من البلاد، يتم جمع وثيقة السفر.
بالإضافة إلى ذلك، عند الطلب، قد يتم إصدار تأشيرة سياحية كملصق يوضع في جواز سفر الزائر، ولكن هذا الخيار متاح فقط إذا كانت هناك بعثات دبلوماسية لكوريا الشمالية في موطن الزائر. ومن المهم ملاحظة أنه يُحظر على الزوار الخروج من المناطق السياحية المحددة دون مرافقة مرشدين كوريين.
في عام 2016، تم القبض على أوتو وارمبير، وهو طالب جامعي أمريكي، وحُكم عليه بعد ذلك بالسجن لمدة 15 عامًا بتهمة إزالة ملصق دعائي من جدار في فندقه في بيونغ يانغ. وفي وقت اعتقاله، كان وارمبير يشارك في جولة مدتها خمسة أيام في كوريا الشمالية نظمتها شركة الرحلات السياحية Young Pioneer Tours (YPT) ومقرها الصين. تم إطلاق سراحه في النهاية وإعادته إلى الولايات المتحدة في حالة غيبوبة، مما أدى إلى وفاته في 19 يونيو 2017.
ردًا على هذا الحادث، أعلنت شركة YPT أنها ستتوقف عن تسهيل سفر المواطنين الأمريكيين إلى كوريا الشمالية بسبب "المخاطر المفرطة" التي ينطوي عليها الأمر. كما أشار منظمو الرحلات السياحية الآخرون المتخصصون في كوريا الشمالية إلى أنهم سيعيدون تقييم سياساتهم فيما يتعلق بالسياح الأمريكيين.
اعتبارًا من 1 سبتمبر 2017، تم الولايات المتحدة قسم الولاية وقد سنت حظرا على استخدام جوازات السفر الأمريكية، باستثناء تلك التي تمتلك صلاحية خاصة، للسفر إلى كوريا الشمالية. ويستند هذا القرار إلى مخاوف من احتمال تعرض المواطنين الأمريكيين للاعتقال والاحتجاز لفترات طويلة بسبب أفعال لا تستدعي عادة مثل هذه العواقب في الولايات المتحدة أو الدول الأخرى. علاوة على ذلك، أشارت وزارة الخارجية الأمريكية إلى أنها تلقت تقارير عن قيام السلطات الكورية الشمالية باحتجاز مواطنين أمريكيين دون توجيه تهم رسمية لهم ومنعهم من الخروج من البلاد. والجدير بالذكر أن كوريا الشمالية ألقت القبض على مواطنين أمريكيين شاركوا في جولات منظمة.
أعلنت الحكومة الأمريكية أن الحظر المفروض على سفر المواطنين الأمريكيين إلى كوريا الشمالية دخل حيز التنفيذ في 1 سبتمبر/أيلول 2017، ويتم تجديده سنويًا منذ ذلك الحين. ومن المقرر أن ينتهي التمديد الأخير لحظر السفر هذا في 31 أغسطس 2024.
