قال خفر السواحل إن فرق البحث والإنقاذ قامت بتمشيط مياه خليج مانيلا يوم الخميس بحثًا عن 27 شخصًا على الأقل فقدوا بعد اصطدام عبارة ركاب بقارب صيد. وقال المتحدث باسم خفر السواحل أرماند باليلو إن 46 شخصًا على الأقل انتشلوا أحياء من المياه ، ونبه خفر السواحل جميع السفن في المنطقة للبحث عن آخرين.
وقال باليلو إن العبارة ذات الهيكل الخشبي كانت تقل 73 شخصا في رحلة من مانيلا إلى جنوب غرب جزيرة ميندورو ، لكن لم يتضح عدد الذين كانوا على متن قارب الصيد ، الذي غرق بعد وقت قصير من وقوع الحادث.
ولم يتضح سبب الاصطدام في وقت كان الملايين من الفلبينيين يتجهون إلى مقاطعاتهم قبل ليلة عيد الميلاد. ولم ترد انباء عن اضطرابات الطقس فى المنطقة.
تعتبر حوادث البحر أمرًا شائعًا في الأرخبيل بسبب العواصف الاستوائية وسوء صيانة القوارب وضعف إنفاذ لوائح السلامة.
في العام الماضي ، انقلبت عبارة بعد إبحارها باتجاه إعصار قوي في وسط الفلبين ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 800 شخص كانوا على متنها.
في ديسمبر 1987 ، غرقت العبارة دونا باز بعد اصطدامها بناقلة وقود ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 4,341 شخصًا في أسوأ كارثة بحرية في العالم في زمن السلم.
