استعد لفتح محفظتك على نطاق أوسع قليلاً لإرضاء خطأ السفر الخاص بك: قد يكلفك قريبًا المزيد من التقدم للحصول على جواز سفر أمريكي جديد أو تجديد جواز سفر قديم ، والأخبار ليست جيدة مع بعض المشرعين.
تقترح وزارة الخارجية زيادة الرسوم التي تتطلب من البالغين المتقدمين للحصول على دفتر جواز سفرهم الأول دفع 135 دولارًا - وهي زيادة بنسبة 35 بالمائة عن الرسوم الحالية البالغة 100 دولار.
(تكلفة بطاقة جواز السفر بحجم المحفظة ، والتي يمكن للأمريكيين استخدامها في رحلات معينة بالقرب من المنزل ، سترتفع من 45 دولارًا إلى 55 دولارًا للمتقدمين لأول مرة).
هل تريد إضافة المزيد من صفحات التأشيرة إلى دفتر جواز السفر الخاص بك؟ إنه مجاني الآن ، ولكن سيتعين عليك صرف 82 دولارًا بموجب جدول الرسوم المقترح.
سترتفع رسوم تجديد دفاتر جوازات السفر إلى 110 دولارات - أعلى من 75 دولارًا حاليًا.
حتى أن هناك رسومًا جديدة إذا كنت ترغب في التخلي رسميًا عن جنسيتك الأمريكية - فهي لا تكلف شيئًا الآن ، لكن السعر سيكون 450 دولارًا إذا تمت الموافقة على الاقتراح.
أوصى المسؤولون برفع الزيادات بعد أن وجدت دراسة أن هيكل الرسوم الحالي لا يغطي تكاليف الحكومة للخدمات ، حسبما قالت وزارة الخارجية في الاقتراح المبين في السجل الفيدرالي.
قالت نائبة مساعد وزير الخارجية لخدمات الجوازات بريندا سبراج خلال إفادة صحفية في وزارة الخارجية يوم الأربعاء إن جميع الإجراءات الأمنية المتزايدة ومكافحة الغش التي أضيفت إلى جوازات السفر في السنوات الأخيرة تأتي بتكلفة.
قال سبراج: "يجب أن تكون التقنيات الجديدة المستخدمة في دفاتر وبطاقات جوازات السفر الأمريكية أولوية مستمرة إذا أردنا أن نبقي خطوة واحدة في المقدمة أمام المجرمين ذوي الحيلة والذكاء التكنولوجي والجماعات الإرهابية والعناصر التخريبية المصممة على إلحاق الضرر بأمتنا".
وأضافت: "تشمل تكلفة دفتر جواز السفر [أيضًا] تكلفة الحفاظ على وجودنا في الخارج لمساعدة المواطنين الأمريكيين".
"عبء" على المسافرين؟
لكن اثنين من المشرعين من نيويورك - الولاية حيث السفر عبر الحدود مع كندا هو جزء مهم من الاقتصاد - يعربون عن قلقهم بشأن التغييرات المقترحة.
أرسل النائب كريس لي ، جمهوري من نيويورك ، الأسبوع الماضي رسالة إلى وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون يطلب منها إلغاء الخطة.
كتب لي: "لا يمكن أن تأتي هذه الزيادات في الرسوم في وقت أسوأ" ، مستشهداً باللوائح المعمول بها العام الماضي والتي تتطلب من الأمريكيين إظهار جوازات السفر عند عودتهم إلى الولايات المتحدة من كندا والتي قال لي إنها "ألحقت خسائر فادحة بالتجارة والسياحة في المناطق الحدودية بين الولايات المتحدة وكندا ".
وكتب لي أن زيادة الرسوم "ستزيد من عبء المسافرين الأمريكيين".
في غضون ذلك ، يحث النائب بريان هيغينز ، النائب عن ولاية نيويورك ، الجمهور على التعبير عن معارضته للزيادات المقترحة في الرسوم.
وقال هيغينز في بيان "نحن بحاجة إلى بناء جسور بالمعنى الحرفي والمجازي لتشجيع السياحة عبر الحدود والتجارة والفرص الاقتصادية ، وهذه الخطوة ستؤدي إلى عكس ذلك تمامًا".
وقال سبراج إن وزارة الخارجية قلقة بشأن أي تأثير قد يكون لرسوم السفر على السفر.
وأضافت: "ومع ذلك ، يتعين علينا تغطية تكاليفنا".
هناك أيضًا قلق بشأن الاقتراح على الجانب الكندي من الحدود ، حيث استقبلت الصحف الأخبار بعناوين رئيسية مثل "ارتفاع رسوم جوازات السفر الأمريكية يمكن أن يحد من السياحة المحلية".
قال واين طومسون رئيس نياجرا فولز للسياحة لصحيفة تورنتو ستار: "إنها مفاجأة كاملة ، وفي ظل هذه الظروف ، أشعر بالصدمة إلى حد ما".
"من الصعب جدًا أن نجعل زوارنا الأمريكيين يعبرون الحدود لأسباب عديدة في الوقت الحالي. هذه بالتأكيد ليست أخبارًا جيدة للأشخاص في الولايات المتحدة الذين قد لا يكونون قادرين على تحمل تكلفة جواز السفر وهي بالتأكيد ليست أخبارًا جيدة للوجهات السياحية ".
تعتزم وزارة الخارجية تنفيذ الزيادات المقترحة في الرسوم "في أقرب وقت ممكن عمليًا" بعد أن تنظر في التعليقات الواردة من الجمهور ، لكن سبراج قال إن الرسوم ربما لن تدخل حيز التنفيذ قبل أبريل. يمكنك تقييم تعليقاتك وإرسالها عبر نموذج عبر الإنترنت حتى 11 مارس.
قد ترغب أيضًا في التقدم بطلب للحصول على جواز سفرك أو تجديده الآن. قال سبراج إن وزارة الخارجية تتوقع أنه قد يكون هناك اندفاع في طلبات جوازات السفر من أشخاص يحاولون التغلب على أي زيادات محتملة في الرسوم ، وهي جاهزة للتعامل معها.
