صباح الخير جميعا. من دواعي الأسف الشديد أنني لا أستطيع أن أنضم إليكم اليوم في الافتتاح الرسمي لهذا العام المؤتمر الكاريبي للسياحة المستدامة تطوير. بالنظر إلى وصول العاصفة الاستوائية دوريان لم أتمكن من السفر إلى سانت فنسنت للمشاركة شخصيًا في أحد أهم مؤتمرات CTO ، والتي تأتي في الوقت المناسب نظرًا للظروف المناخية الحالية.

على الرغم من هذا الفواق ، هناك بعض الأشياء التي أنا ممتن لها. أنا ممتن لأنه حتى الآن ، ظل تأثير الطقس ضئيلًا ولا تزال منطقة البحر الكاريبي - بكل معنى الكلمة - تبتسم خلال العاصفة. أنا ممتن للتكنولوجيا التي سمحت لي بالتواجد الافتراضي على الأقل في هذا المؤتمر. والأهم من ذلك ، أنا ممتن لكم ، المندوبين ، الذين قرروا حضور المؤتمر ، على الرغم من التحديات التي يفرضها الطقس ، وهو دليل على التزامكم بتطوير السياحة المستدامة في منطقة البحر الكاريبي.

نحن في CTO نود أن نشكر بشكل خاص حكومة وشعب سانت فنسنت وجزر غرينادين للموافقة على استضافة هذا الحدث الهام. هذا الحدث هو أول حدث من نوعه من CTO تستضيفه سانت فنسنت وجزر غرينادين ونود أن نشكرك على حسن ضيافتك ، خاصة في مواجهة ظروف الطقس في وقت سابق من هذا الأسبوع. كما نشيد بعزمك على استضافة المؤتمر نظرًا للتأخير بيوم واحد.

إنه لمن دواعي سروري البالغ أن أتحدث إليكم في افتتاح ما يعد بأن يكون ممتعًا للغاية ومثيرًا للفكر خلال أيام قليلة. والأهم من ذلك ، نأمل أنه في نهاية هذه الفترة ، ستؤدي المناقشات إلى إجراءات وتعاون والتي بدورها ستساعد في إعادة تشكيل هذه الصناعة التي نعتمد عليها لاستدامة اقتصاداتنا الإقليمية.

في الواقع ، أصبح مفهوم الاستدامة ، الذي لم يسمع به منذ 30 عامًا تقريبًا ، كلمة طنانة ، كما ينبغي. أكثر فأكثر ، ندرك أن هذه الكلمة ، التي قلما يتم التحدث بها في الأجيال السابقة ، أصبحت الآن نقطة محورية قوية لأنها تحدد بوضوح وإيجاز كيف يجب أن ندير حياتنا ، بالإضافة إلى العالم من حولنا.

منطقة البحر الكاريبي هي جزء من الأرض ، ومثل أي مكان آخر على هذا الكوكب ، فهي تتميز بمزيجها الفريد من الخصائص الطبيعية. لقد استدام الحياة لآلاف (ربما ملايين) السنين وما زال يفعل ذلك حتى عندما تصبح الحياة في كل مكان أكثر تعقيدًا. نحن كأوصياء نتحمل مسؤولية ضمان مساهمتنا في دعم الحياة الآن وفي المستقبل.

من المفيد جدًا أن يتضمن موضوع هذا المؤتمر عبارة "الحفاظ على التوازن الصحيح". يجب أن نبقي في طليعة أذهاننا التوازن الدقيق بين تنميتنا كجنس بشري والتغيرات التي أحدثناها في العالم من حولنا. في الجزء الأخير من العصر الحديدي الذي نعيش فيه الآن ، شهد الإنسان مستويات هائلة من التطور الميكانيكي والعلمي. في الواقع ، من الواضح أن تطور الإنسان في المائة عام الماضية قد تجاوز بشكل أساسي تكيف الأرض مع هذا التطور. وقد أدى ذلك إلى بعض العواقب الوخيمة مثل تغير المناخ الذي نواجهه اليوم.

والآن نأتي إلى السياحة. باعتبارها المنطقة الأكثر اعتمادًا على السياحة في العالم ، ليس هناك شك في أن السياحة - إلى حد كبير - شريان الحياة الاقتصادي للمنطقة. يعتمد الملايين من مواطنينا على السياحة بطرق مباشرة وغير مباشرة. بالإضافة إلى الوظائف التي ساهمت بشكل مباشر في رفاهية الأسر الكاريبية ، ساهمت السياحة أيضًا في بناء المدارس والمرافق الطبية ، ورفع مستوى المرافق والطرق ، وحسّنت بشكل عام نوعية الحياة في المنطقة. وقد تُرجم ذلك ، في بعض الحالات ، إلى مستويات شبه استثنائية من التطور في بعض البلدان في الثلاثين سنة الماضية ، خاصة عند مقارنتها بالسنوات الثلاثين الماضية. ومثل العلاقة بين التنمية البشرية العالمية والتكيف الطبيعي التي أشرت إليها سابقًا ، لم يكن تطوير السياحة في منطقة البحر الكاريبي في بعض الأحيان متزامنًا مع البيئة التي حدث فيها هذا النمو.

مؤتمرات مثل هذا المؤتمر وثيقة الصلة بالموضوع ، لأنها توفر منصات لنشر الممارسات الجيدة التي يمكن ، إذا تم تنفيذها بشكل صحيح ، أن تساعد في سد الفجوة وضمان علاقة تكافلية بين صناعة السياحة والبيئة التي تعمل فيها. في هذه المنطقة ، مثل مناطق العالم الأخرى ، تستغل السياحة العديد من الموارد المختلفة ، وليس فقط الشمس والبحر والرمال. الآن أكثر من أي وقت مضى ، يعد الزوار جامعين للخبرات وليس مجرد تجربة ، بل تجربة أصيلة. وهذا يفرض مطالب على الموارد الثقافية والتراثية والبشرية والمالية والطبيعية للمنطقة ، حيث نسعى إلى تحسين منتجنا السياحي لتلبية هذه الاحتياجات المتزايدة باستمرار.

مع صناعة مثل هذه ، والتي تمتد عبر مثل هذا المقطع العرضي الواسع من حياتنا بينما نعتمد على الكثير من مواردنا ، يعد وجود إطار عمل مستدام سليم للسياحة أمرًا ضروريًا ، حتى عندما نفحص بشكل نقدي تطوير السياحة السابق ونتطلع إلى المستقبل. كما يمكنك أن تتخيل ، فإن هذه التغييرات مثل أي شكل آخر من أشكال التغيير لها تكلفة. في هذا الوقت ، يتم تشجيع التغيير عندما لا تستطيع معظم الاقتصادات تحمل أي سحب إضافي للموارد.

تلتزم CTO بتوفير الممارسات الجيدة لأعضائها ، والتي يمكن استخدامها لتحقيق الهدف النهائي لتنمية السياحة المستدامة. كان نهجنا هو البحث عن طرق لجلب هذه الممارسات الجيدة باستخدام أحدث المعلومات والمنهجيات المتوفرة.

الجزء الثاني من عبارة العنوان: "تنمية السياحة في عصر التنويع" ، يعترف بالمتطلب في هذه المرحلة من تطوير السياحة في منطقة البحر الكاريبي لاحتضان أصولنا المتنوعة. هذا مهم بشكل خاص لأننا نلاحظ أن بعض منافسينا الرئيسيين ، مثل الوجهات السياحية في آسيا والمحيط الهادئ ، قاموا - إلى حد كبير - ببناء منتجهم السياحي من الألف إلى الياء من خلال احتضان أصولهم الطبيعية والثقافية المتنوعة. سيسعى هذا المؤتمر إلى دراسة الركائز الاقتصادية والبيئية والاجتماعية والثقافية للاستدامة ، وبالتالي تقديم نهج شامل لمعالجة ديناميكية السياحة المستدامة.

لن تكون جهود تنمية السياحة المستدامة ممكنة بدون تعاون وثيق. وبالتالي ، في تنفيذ برنامج تنمية السياحة المستدامة ، شركاء CTO مع مختلف المنظمات الإقليمية والدولية لتعزيز الروابط بين القطاعات ، وتوسيع نطاق وتأثير مبادراتنا ، والمساهمة في بناء قدرات الموارد البشرية في المنطقة وزيادة القدرة التنافسية لوجهات الأعضاء.

تم تنفيذ مبادرتين جديرتين بالملاحظة خلال العامين الماضيين ، وهما "مشروع صناعة السياحة الكاريبية الذكية والمستدامة مناخياً ، بتمويل من بنك التنمية الكاريبي (CDB) من خلال برنامج إدارة مخاطر الكوارث الطبيعية بين دول أفريقيا والكاريبي والمحيط الهادئ والاتحاد الأوروبي. وقد دعمت هذه المبادرة بشكل كبير تحديث إطار سياسة السياحة المستدامة في منطقة البحر الكاريبي ، وتوفير التدريب والأدوات في إدارة مخاطر الكوارث ، وحملة التثقيف والتوعية الإقليمية لتعزيز ممارسات الاستدامة.

يعد مشروع الابتكار من أجل التوسع السياحي والتنويع مبادرة إقليمية رائدة أخرى يتم تنفيذها بمساعدة مالية وتقنية من مرفق الشراكة الكاريبي المتنافس التابع لبنك التنمية للبلدان الأمريكية (IDB). ستتوج هذه المبادرة التي تركز على السياحة المجتمعية (CBT) في توفير مجموعة أدوات السياحة المجتمعية لبلدان منطقة البحر الكاريبي ، وأبحاث السوق الأولية المتعمقة حول الطلب والاستعداد للدفع مقابل تجارب العلاج المعرفي السلوكي ومشروع تعزيز اعتماد المدفوعات الرقمية وتقنيات المحفظة المتنقلة بين الشركات الصغيرة والمتوسطة في مجال السياحة.

في تنفيذ دورها في دعم تنمية السياحة الإقليمية ، تتمتع CTO بتفويض يأخذ في الاعتبار الحاجة إلى الحفاظ على جودة المنتج ، وزيادة الربحية ، وتعزيز المنطقة بشكل فعال ، وإشراك السكان المحليين ، وتعزيز الروابط بين السياحة والقطاعات الاقتصادية الأخرى. تعمل CTO بشكل تعاوني مع الدول الأعضاء والشركاء لدعم تطوير سياسات مناسبة وتنفيذ استراتيجيات لتعظيم الفوائد والفرص المحتملة مع التخفيف أيضًا من التهديدات والتحديات التي تواجه استدامة السياحة الكاريبية.

نحن نتطلع إلى استمرار التعاون بعد هذا المؤتمر. ويحدونا أمل كبير في أن تعزز العروض التقديمية والمناقشات السعي وراء تنمية السياحة المستدامة في المنطقة.

أشكرك.

ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:

In addition to the jobs which have contributed directly to the wellbeing of Caribbean households, tourism has also contributed to the construction of schools and medical facilities, the upgrading of utilities and roads, and has generally improved the quality of life in the region.
Most importantly, I am grateful to you, the delegates, who despite the challenges posed by the weather, have decided to attend the conference, which is a testament to your commitment to the development of sustainable tourism in the Caribbean.
More importantly, we hope that at the end of this period, the discussions will lead to actions and collaborations which will in turn assist with the reshaping of this industry we rely on for the sustainability of our regional economies.