قد يتم تشكيل شركة طيران عملاقة جديدة بعد الأنباء التي تفيد بأن الخطوط الجوية البريطانية تجري محادثات حول اندماج محتمل مع شركة الطيران الأسترالية كانتاس.
أدت هذه الأخبار إلى ارتفاع أسهم BA بنسبة تزيد عن 14٪ في مرحلة واحدة ، حيث قالت BA إنها تتطلع إلى تحقيق شراكة من خلال هيكل شركة مدرج مزدوجًا. في حالة حدوث اندماج ، ستحتفظ كلتا الشركتين - اللتين تقومان بالفعل بالتسويق المشترك ، أو المشاركة بالرمز ، على بعض الطرق - بهويتهما.
وقالت الخطوط البريطانية إن محادثات كانتاس لن تؤثر على محادثاتها بشأن الاندماج مع شركة أيبيريا الإسبانية في خطوة قد تؤدي في النهاية إلى شراكة مع شركة الخطوط الجوية الأمريكية العملاقة أمريكان إيرلاينز. امتلكت BA حصة في Qantas من 1993 إلى 2004 لكنها باعت 18 ٪ في 2004 ، مع استمرار اتفاقية الرمز المشترك.
قال متحدث باسم الخطوط الجوية البريطانية: "رداً على تكهنات وسائل الإعلام الأخيرة ، تؤكد الخطوط الجوية البريطانية أنها تدرس اندماجاً محتملاً مع خطوط كانتاس الجوية من خلال هيكل شركة مدرج مزدوج.
"المناقشات بين الخطوط الجوية البريطانية وأيبيريا مستمرة. ليس هناك ما يضمن أن أي معاملة (مع Qantas) ستكون وشيكة وسيتم إصدار إعلان آخر في الوقت المناسب ، إذا كان ذلك مناسبًا ".
تأتي التكهنات حول ارتباط BA-Qantas في اليوم الذي أصدرت فيه الحكومة الأسترالية ورقة خضراء للنقل تأخذ في الاعتبار ما إذا كان يجب إصلاح قواعد الملكية الأجنبية في Qantas التي تحدد حاليًا ملكية أجنبية واحدة إلى 25 ٪ و 35 ٪ في المجموع لجميع شركات الطيران الأجنبية .
كانت احتمالات الاندماج في قطاع الطيران مدفوعة بأسعار النفط المرتفعة واحتمال حدوث ركود عالمي عميق. أعلنت شركة BA مؤخرًا عن انخفاض بنسبة 90٪ في أرباح نصف العام وقالت إنها ستلغي الخدمات من جدولها الصيفي لعام 2009.
تأسست شركة كانتاس - التي تعني كوينزلاند والخدمات الجوية في الإقليم الشمالي - في عام 1920. ويعمل بها حوالي 37,000 شخص وتطير إلى 145 وجهة في 37 دولة. تمتلك Qantas شركة طيران تابعة لشركة Jetstar ، وقد تسلمت للتو أول طائرة عملاقة من طراز Airbus A380.
قال ستيف ريدجواي ، الرئيس التنفيذي لشركة فيرجن أتلانتيك: "ذات يوم إنها إيبيريا ، ثم أمريكية ، والآن كانتاس. يبدو أن الإستراتيجية الوحيدة التي تمتلكها شركة BA هي إغلاق بعض أكثر الطرق ازدحامًا في العالم ، ضد مصلحة المستهلك.
"خلال فترة الانكماش الاقتصادي ، لا يوجد أي عذر لتعليق قوانين المنافسة. يحتاج المنظمون إلى التدقيق في محاولات الاندماج هذه بشكل لم يسبق له مثيل والتأكد من عدم تضرر المستهلكين من محاولات BA لأن تصبح أكثر هيمنة ، على حساب المنافسة الحقيقية ".
