عندما يذهب الاقتصاد إلى الخزان ، يبقى الناس في المنزل. ولكن بالنسبة لأولئك الذين ما زالوا على استعداد لمعرفة ما هو موجود هناك ، هناك صفقات هائلة يتعين عقدها.

تقدم الفنادق والمنتجعات وخطوط الرحلات البحرية أسعارًا منخفضة للغاية وتفعل كل ما في وسعها لملء الغرف ، بما في ذلك التعاون مع شركات الطيران لتقديم عروض حزم مذهلة. ويمكن للمستهلكين الأذكياء جني الفوائد.

مثال على ذلك: حجز هذا المراسل مؤخرًا جناح والدورف أستوريا في منطقة بالم سبرينغز بولاية كاليفورنيا عبر موقع Priceline.com مقابل 130 دولارًا تقريبًا بعد الضرائب - في منتصف عطلة نهاية الأسبوع ، ليس أقل من ذلك. على الرغم من أننا لم نكن نعرف إلى أين سننتهي ، فإن "فيلا سبا" التي تبلغ مساحتها 900 قدم مربع حيث انتهى بنا المطاف بالبقاء مدرجة في عطلة نهاية الأسبوع القادمة مقابل 679 دولارًا في الليلة.

تقدم شركة والت ديزني أيضًا إقامة لمدة سبع ليالٍ في منتجعات والت ديزني وورلد ، بما في ذلك سبعة أيام من تذاكر المتنزه ، مقابل أربع ليالٍ وأربعة أيام من التذاكر. وهي تقدم بطاقة هدايا بقيمة 200 دولار يمكن إنفاقها على الطعام والبضائع.

ووفقًا لمتحدثة باسم أحد مواقع الويب الخاصة بوكالات الأسفار ، فإن صفقات السفر لم تكن أفضل منذ أعقاب أحداث الحادي عشر من سبتمبر.

فيما يلي بعض الأسئلة والأجوبة حول نوع الصفقات المتاحة وكيفية إبرامها.

س: لماذا تقدم الشركات مثل هذه التخفيضات الآن؟

ج: في جميع أنحاء العالم ، انخفضت معدلات الإشغال والغرف مع انخفاض رحلات العمل وقضاء العطلات في منازلهم بسبب الركود. وفقًا لأبحاث سميث ترافيل ، انخفض الإشغال في فنادق أمريكا الشمالية بنسبة 10.3 بالمائة في نوفمبر مقارنة بالعام الماضي ، إلى 52.3 بالمائة. انخفض متوسط المعدل اليومي بنسبة 3.3٪ إلى 101.84 دولارًا أمريكيًا ، بينما انخفض العائد لكل غرفة متاحة بنسبة 13.3٪ إلى 53.28 دولارًا أمريكيًا.

بمعنى آخر ، الفنادق نصف ممتلئة هذه الأيام. وإذا كنت من العملاء الذين يدفعون الثمن ، فإن الإدارة مستعدة لعقد صفقة لك.

س: لماذا غالبًا ما تكون الأسعار المعلنة الرسمية للفندق أعلى بكثير مما يمكنك العثور عليه من خلال وكيل السفر أو موقع السفر على الويب؟

ج: تكره الفنادق خفض أسعارها المعلنة ، لأن بعض الناس على استعداد لدفع هذا السعر - وهؤلاء الأشخاص يساعدون النتيجة النهائية.

بعد هجمات 11 سبتمبر الإرهابية ، خفضت الفنادق الأسعار وعانت لسنوات بعد ذلك ، وفقًا لمتحدث سميث ترافيل ريسيرش جيف هيجلي. الآن هم أكثر عرضة لإلقاء الهدايا المجانية لإرضاء العملاء.

قال هيغلي: "بدلاً من خفض معدلاتهم ، يحاولون تجميع الحزم معًا لإضافة قيمة إلى السعر".

لذا ، إذا لم تتمكن من الحصول على تخفيض في السعر ، كما يقول هيجلي ، فابحث عن خدمة صف السيارات مجانًا ، أو الوصول المجاني إلى الإنترنت أو وجبة إفطار مجانية - فقد تكون الفنادق على استعداد لتقديم هذه الهدايا المجانية.

س: بالعودة إلى الخلاصة: كيف يمكنني الحصول على سعر رخيص؟

ج: تقدم بعض مواقع الويب خصومات كبيرة على غرف الفنادق. تقدم Priceline.com الآن غرفًا فندقية في نيويورك في مؤسسات من فئة 3 نجوم مقابل 99 دولارًا وفي واشنطن العاصمة مقابل 59 دولارًا. (لا يتذكر هذا المراسل أنه مكث في أي مكان في نيويورك بأقل من 100 دولار على الإطلاق).

المهم هو أنه يتعين على المستخدمين تقديم معلومات الأسعار وبطاقة الائتمان الخاصة بهم قبل معرفة الفندق المحدد الذي سيقيمون فيه.

قال جيفري بويد ، الرئيس التنفيذي لشركة Priceline.com Inc ، لوكالة أسوشيتد برس: "الإشغال تحت الضغط والأسعار تنخفض بشكل عام".

نظرًا لأن الفنادق وشركات الطيران تظل مجهولة الهوية حتى بعد الشراء ، فيمكنها الحفاظ على أسعارها المعلنة ، أثناء بيع المخزون الفارغ في اللحظة الأخيرة للحصول على خصومات كبيرة - خصم يصل إلى 50 في المائة للغرف الفندقية حتى 60 في المائة من سعر تذكرة الطيران

وقالت المتحدثة جينين تورناتور من Orbitz Worldwide Inc. ، التي تمتلك Cheaptickets.com و Orbitz.com ، إن أسعار الفنادق المنشورة علنًا آخذة في الانخفاض. في لاس فيغاس ، انخفضت المعدلات في بعض الحالات بأكثر من 50 بالمائة - وفي هاواي ، حوالي 40 بالمائة - منذ أواخر العام الماضي.

وقالت: "بعض فنادق لاس فيجاس ذات الأربع نجوم التي كانت تتراوح أسعارها من 4 دولار إلى 200 دولارًا تتراوح بين 250 دولارًا و 80 دولارًا".

قال موقع Vegas.com ، المملوك لعائلة شركات جرينسبون ، إن أسعار الغرف في يناير انخفضت بنسبة 33 في المائة عن العام الماضي ، إلى 92 دولارًا من 138 دولارًا في الليلة في المتوسط.

قال بريان أليسون ، نائب رئيس التسويق في Vegas.com: "هناك بعض القيم التي لا تصدق في الوقت الحالي". "هناك أرصدة للطعام والشراب ، وائتمانات للمقامرة. إنه بالتأكيد يحفز الطلب ".

تعمل خطوط الرحلات البحرية أيضًا على خفض الأسعار. رحلة بحرية كاريبية مدتها خمس ليالٍ من شركة Carnival Corp. ، مغادرة من Mobile ، Ala. ، معروضة في Orbitz مقابل 249 دولارًا مع كتيب قسيمة على متن الطائرة بقيمة 200 دولار - 75 بالمائة من سعر الكتيب.

س: كيف يمكن للشركات أن تقدم مثل هذه الصفقات وتستمر؟

ج: في كثير من الحالات ، تستفيد الفنادق من وجودك فقط ، في حالة إنفاقك للمال على شيء آخر ، مثل خدمة الغرف أو تناول وجبة في مطعم أو علاجات المنتجع الصحي.

قال توم ستاغز ، المدير المالي لشركة ديزني ، الشهر الماضي إن صفقة السبعة مقابل أربعة كانت "مقايضة جيدة". من المفترض أنه بمجرد وصول الضيوف إلى المنتجعات ، يقضي الضيوف طوال اليوم في المتنزه في شراء النقانق والآيس كريم والمياه المعبأة في زجاجات والهدايا التذكارية.

قال ستاغز إن الخصم يصل إلى حوالي 25 في المائة ، ولم يكن حقًا أفضل من الصفقة التي قدمتها الشركة في عام 2003. ما هو أكثر من ذلك ، كما قال ، الحجوزات المسبقة في الأشهر الستة حتى مارس القادم ، والتي كانت في وقت ما بانخفاض 10 بالمائة عن العام السابق ، وانخفضت بنسبة 6 بالمائة فقط بحلول أوائل ديسمبر ، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الصفقة.

س: هل ستعود الأسعار إلى الوراء - وتتبخر الصفقات - كما حدث بعد 9 سبتمبر؟

ج: هذا غير محتمل.

يشير ديفيد كاتز ، محلل الفنادق والكازينوهات في شركة أوبنهايمر وشركاه ، إلى أن الظروف الكامنة وراء صفقات السفر مختلفة جدًا هذه المرة.

بعد 11 سبتمبر 2001 ، قال كاتس ، "كان الوضع مدفوعًا فقط بالخوف من الطيران." هذه المرة ، خسر المستهلكون تريليونات الدولارات في ملكية المنازل وممتلكات الأسهم - ناهيك عن وظائفهم في كثير من الحالات.

قال: "هذا مختلف تمامًا". إنها مسألة اقتصادية وليست مسألة خوف. بعد 9 سبتمبر ، كان الناس والشركات يملكون المال. الآن هم فقط لا يفعلون ذلك ".