وفقا لأحدث البيانات التي نشرها مكتب المملكة المتحدة للإحصاءات الوطنية (ONS)، ارتفع سعر السمك والبطاطا، وهو طبق بريطاني كلاسيكي معروف بفعاليته من حيث التكلفة، بشكل كبير على مدى السنوات الخمس الماضية.
وفقا لبيانات شهر يوليو، فإن سعر السمك والبطاطا بنسبة 52% تقريبًا، ليصل إلى ما يقرب من 10 جنيهات إسترلينية (13 دولارًا) لكل وجبة، مقارنة بمتوسط 6.50 جنيهات إسترلينية في يوليو 2019. ONS وتشير التقارير إلى أن هذا الطبق التقليدي شهد أكبر ارتفاع في الأسعار خلال الفترة المحددة مقارنة بالبيتزا والكباب والمطبخ الهندي والصيني.
وأشار ممثلو الصناعة إلى أن الارتفاع في الأسعار يمكن أن يعزى إلى مزيج من ارتفاع تكاليف الطاقة والعمالة والأحوال الجوية غير المواتية التي تؤدي إلى انخفاض محصول البطاطس. وأشار أيضًا إلى انخفاض كبير في واردات الأسماك من روسيا - حتى عام 2022، كان مصدر ما يقرب من ثلث الأسماك البيضاء المستهلكة في بريطانيا من روسيا.
علاوة على ذلك، أدت الأحداث المناخية القاسية التي شهدتها العام الماضي إلى تهديد محصول البطاطس، مما أثر بالتالي على أسعار السمك ورقائق البطاطس. وفقًا لأحدث مؤشر لأسعار المنتجات الزراعية (API) الصادر عن وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية، شهدت أسعار البطاطس أكبر ارتفاع بين المنتجات الزراعية في المملكة المتحدة، حيث ارتفعت بنسبة 4.1% في الأشهر الاثني عشر التي سبقت شهر مايو. 2024.
يحذر المطلعون على قطاع الأغذية من أن الطبق التقليدي المكون من السمك ورقائق البطاطس أصبح باهظ الثمن على نحو متزايد، مما قد يعرض مكانته كوجبة بريطانية مثالية للخطر: "إننا نشهد عاصفة كاملة من ضغوط التكلفة. هذه الوجبة لم تعد رخيصة الثمن."
تمثل البيئة الاقتصادية الحالية الظروف الأكثر تحديًا التي واجهتها الصناعة في الثلاثين عامًا الماضية، وفقًا لممثلي الصناعة: "ينظر المستهلكون إلى السمك ورقائق البطاطس على أنها وجبة غير مكلفة، وهذا ليس هو الحال. وفي حين أن الأفراد على استعداد لإنفاق ما بين 15 إلى 20 جنيهًا إسترلينيًا على البيتزا، فإنهم يترددون في استثمار نفس المبلغ مقابل وجبة من السمك ورقائق البطاطس.
