العطلة الصيفية عالية المخاطر

ارتفاع أسعار الغاز إلى السماء. بؤس شركات الطيران. ضعف الدولار. مخاوف من حدوث ركود. بالنسبة للعديد من الأمريكيين ، كل هذا يضيف إلى خطط السفر المصغرة هذا الموسم.

في الصيف الماضي ، انتقل كيفن ليبل إلى النمسا وتشيلي والأرجنتين وتايلاند. ليس هذا العام. يقول تشابل هيل ، رئيس شركة أبحاث وتسويق مقرها نورث كارولاينا: "هذا صيف يسوده عدم اليقين". ”الأسعار آخذة في الارتفاع. أسعار الغاز فلكية. السفر عن طريق الجو هو متاعب ". وبدلاً من ذلك ، يخطط السيد ليبل للاستفادة من أمياله التي يسافر فيها بشكل متكرر ويأخذ زوجته إلى فينكس في يونيو ، عندما يبتعد معظم السياح بسبب الحرارة الشديدة.

بينما تخطط العائلات في جميع أنحاء البلاد لقضاء إجازاتهم ، فإن العديد منهم يتقلص حجمهم بسبب القلق على الاقتصاد ، خائفين من الحديث عن الركود ، وضعف قيمة الدولار في الخارج وحبس الرهن العقاري. أضف إلى ذلك تأخيرات السفر الجوي وارتفاع تكلفة الغاز ، وبعض المسافرين يؤجلون التخطيط ، على أمل الحصول على صفقات رخيصة في اللحظة الأخيرة.

تستجيب بعض المنتجعات ومنظمي الرحلات السياحية بخصومات وحوافز أخرى لمحاولة ملء الغرف. تقول الوجهات القريبة من المنزل ، مثل المتنزهات المائية في الضواحي ومدن المنتجعات الإقليمية ، إنها تستعد لارتفاع كبير في الأعمال التجارية حيث يبحث الأمريكيون عن أشياء ممتعة للقيام بها ولا تتطلب الكثير من السفر.

في وكالة السفر عبر الإنترنت Travelocity ، يقول الباحثون إنهم لاحظوا أن الأمريكيين يحجزون رحلات أقصر لفصل الصيف ، خاصة للوجهات الخارجية. انخفض متوسط ​​الطول الإجمالي للرحلة بأكثر من 5٪ لقضاء عطلة خارجية محجوزة على موقع الويب. وجدت شركة AIG Travel Guard ، وهي شركة تبيع تأمين السفر ، في استطلاع حديث أن ما يقرب من نصف المشاركين يخططون لتغيير إجازاتهم هذا العام لتوفير المال. قال 17 في المائة إنهم يأكلون في مطاعم أقل تكلفة ، وقال XNUMX في المائة إنهم سيبقون بالقرب من المنزل.

هذا الصيف ، المنتجعات التي تبيع بشكل جيد هي عمومًا شاملة للجميع وتؤكد على الأسعار التنافسية والقيمة ، أو تلك الموجودة في الجزء العلوي من السوق التي تلبي احتياجات المسافرين الأكثر ثراءً ، كما تقول دونا مايكلز ، كبيرة مديري تطوير المنتجات لشركة World Travel Holdings ، الموزع. حزم الرحلات البحرية والعطلات.

عادة ما يظل أتلانتس ، منتجع جزر البهاما العملاق المعروف بمنزلقاته المائية الضخمة ورحلات الدلافين وبحيرات أسماك القرش ، مشغولًا خلال فصل الصيف حيث تتدفق العائلات هناك عندما يكون الأطفال خارج المدرسة. تقول لورين سنايدر ، نائبة الرئيس التنفيذي للاتصالات العالمية في شركة Kerzner International ، الشركة الأم للمنتجع ، إنه من المتوقع أن تكون الحجوزات هذا العام تقريبًا كما كانت في العام الماضي ، لكنها تأتي أكثر في اللحظة الأخيرة. بدلاً من نافذة الحجز من تسعة أسابيع إلى 12 أسبوعًا ، على سبيل المثال ، لا يتم الالتزام بعدد متزايد حتى أربعة إلى ستة أسابيع مقدمًا.

تأتي أزمة هذا الصيف بعد أن شهدت صناعة السفر نموًا قويًا على مدى العامين الماضيين ، بعد أن انتعشت بعد ركود كبير بعد 9 سبتمبر. ارتفعت أسعار الغرف الفندقية باستمرار منذ عام 11 ، وهو مؤشر على الطلب الصحي على السفر. طار 2003 مليون شخص ، وهو رقم قياسي في الصيف الماضي. لكن البعض في صناعة السفر لا يشعرون بالتفاؤل بشأن المواسم القادمة.

خلال مؤتمر هاتفي حول أرباح شركة Southwest Airlines ، حذر الرئيس التنفيذي للشركة من "تهديد ركود السفر". على الرغم من أن أسعار تذاكر الطيران كانت منخفضة تاريخيًا في السنوات القليلة الماضية ، إلا أنه من المتوقع أن ترتفع هذا الصيف جزئيًا بسبب الزيادات في تكلفة الوقود. سيتم خفض القدرة الاستيعابية لبعض خطوط الطيران. يقول موقع Hotwire ، وهو موقع إلكتروني للسفر مخفض يتتبع اتجاهات أسعار تذاكر الطيران ، إن متوسط ​​الأسعار على العديد من الطرق ارتفع بنسبة تصل إلى 40٪ خلال عطلة الربيع ومن المرجح أن يستمر هذا النمط في الصيف.

مخاوف الصناعة يتم ترشيحها في الخارج. مع اقتراب قيمة الدولار مقابل اليورو من مستوى قياسي منخفض ، تقدم بعض الفنادق الأوروبية في مدن مثل لندن وأمستردام خصومات كبيرة لجذب المسافرين الأمريكيين. أعلنت شركة WorldHotels ، وهي شركة تقوم بالمبيعات والتسويق لأكثر من 50 فندقًا في أوروبا ، بما في ذلك فنادق مثل فندق كاليفورنيا باريس الشانزليزيه وفندق Lindner في برلين ، أن حاملي جوازات السفر الأمريكية يمكنهم حجز الغرف في غرفة فردية. سعر صرف اليورو مقابل الدولار ، مما سيوفر للمسافرين 40٪ على الأقل.

خلال الربع الأول من هذا العام ، شهدت WorldHotels انخفاضًا بنسبة 15٪ في الأعمال من الأمريكيين في فنادقهم الأوروبية. بصرف النظر عن قيمة الدولار ، يقول توم غريفيث ، نائب رئيس الشركة في الأمريكتين: "لقد زعزع الاقتصاد الأمريكي الناس حقًا".

في الأشهر القليلة الماضية ، بدأت سوزان هيسلين ، مديرة مكتب من بوفورت ، ساوث كارولينا ، في إحضار غداءها إلى العمل بدلاً من تناول الطعام بالخارج. لا تزال تقوم برحلة بحرية كاريبية في أغسطس ، تمامًا كما تفعل كل عام تقريبًا ، ولكن بدلاً من النزول من القارب للقيام برحلات استكشافية باهظة الثمن على الشاطئ مثل الغطس أو التجول في مزرعة للسلاحف في جزر كايمان ، فإنها تخطط في الغالب للبقاء على متن السفينة. تقول: "يمكننا الجلوس ومشاهدة الناس".

وكلاء السفر مثل جين رويتر ، التي تعمل في كارلسون واجنليت في بايسايد ، ويسكونسن ، يشعرون بالضيق أيضًا. وتقول إن العديد من عملائها المنتظمين كانوا يقصرون مدة إقامتهم بضع ليالٍ هذا الصيف أو يخفضون التصنيف عن طريق حجز غرف في فنادق متوسطة الحجم مثل هوليداي إن عندما يختارون عادةً الفنادق الفخمة مثل ماريوت. وتقول إنها حصلت على المزيد من العروض من الفنادق ومنظمي الرحلات السياحية لتعزيز العمولات والخصومات للمسافرين الذين قد يترددون هذا الصيف.

لا يشعر الجميع بالقلق. تقول شركات الرحلات البحرية مثل كرنفال إن حجوزاتهم لفصل الصيف تسبق العام الماضي بالفعل ، حيث يبحث المسافرون عن طرق لتأمين الأسعار والانجذاب إلى المنتجعات والرحلات البحرية الشاملة ، حيث يتم دفع وجبات الطعام مسبقًا. تقول شركات الرحلات البحرية والمحللون إن الأعمال الجديدة تأتي أيضًا من الأشخاص الذين ألغوا خطط زيارة أوروبا والإقامة في الفنادق. بدلاً من ذلك ، يحجزون رحلات بحرية كبديل أرخص لأنهم يستطيعون الدفع مقدمًا بالدولار الأمريكي.

كما تتوقع مناطق الجذب المحلية ، مثل Great Wolf Lodge ، وهي سلسلة من منتجعات الملاهي المائية الداخلية التي تضم عقارات في جميع أنحاء البلاد ، صيفًا مزدحمًا. يقول جون إيمري ، الرئيس التنفيذي لشركة Great Wolf ، على الرغم من أنه لاحظ انخفاضًا طفيفًا في الحجوزات في أعالي الغرب الأوسط بالقرب من مدن مثل ديترويت ، التي تضررت بشدة من عمليات تسريح العمال ، إلا أن هناك زيادة طفيفة في الحجوزات الصيفية في كل مكان آخر تقريبًا. يقول: "نلتقط الكثير من الطلب عندما يقول الناس" لنفعل شيئًا ممتعًا ، لكن دعونا نجعله أبسط قليلاً هذا العام ". نتيجة لذلك ، رفعت الشركة أسعار الغرف بدلاً من تقديم العروض الترويجية والخصومات.

يرتفع الطلب في بعض الفنادق الأمريكية من مصدر آخر: الزوار الأجانب. في مدن مثل نيويورك وبوسطن وواشنطن ، يستغل السائحون ضعف الدولار أعمالهم. استقبلت نيويورك ما يقدر بنحو 1.8 مليون زائر أجنبي في الربع الأول من هذا العام ، بزيادة قدرها 20٪ عن الفترة نفسها من العام الماضي.

ومع ذلك ، فبالنسبة للأميركيين ، يتناقص الكثيرون منهم بطرق أصغر ، حتى أنهم يبقون على مقربة من منازلهم. تؤجر بيتي هانتر شقتها المكونة من غرفتي نوم على شاطئ البحر مع شرفة على طول ساحل الخليج في ألاباما خلال فصل الصيف. سوقها الرئيسي هو الناس من ولاية ألاباما والدول المجاورة. هذا العام ، كما تقول ، كان عليها أن تصبح أكثر عدوانية للتأكد من استئجار الشقة لشهري يونيو ويوليو.

"أعتقد أن الجميع يتسوقون" ، تقول المتقاعدة التي تعيش في هيوستن ، آلا. لقد بدأت في تقديم عروض خاصة مثل خصم 10٪ في بعض أيام الأسبوع. كان عليها أيضًا أن تستوعب عددًا أكبر من طلبات الإقامة لمدة ثلاث وأربع ليالٍ أكثر مما فعلت العام الماضي.

أصبحت بعض مناطق الإيجارات الصيفية أكثر تنافسية. تقول سيليا تشين ، مديرة اقتصاديات الإسكان في Moody's Economy.com ، وهي شركة استشارات اقتصادية ، إن الأسواق القريبة من المدن الكبرى ، مثل جيرسي شور في نيوجيرسي ، من المتوقع أن تشهد نشاطًا إيجاريًا صيفيًا قويًا هذا العام. في هامبتونز ، في نيويورك ، قالت نائبة رئيس Corcoran والوسيط المشارك Anja Breden إن نشاطها في مجال التأجير الصيفي قد ارتفع بنحو 30٪ مقارنة بالعام الماضي.

لا يزال العديد من المسافرين ينتظرون العثور على أفضل الصفقات. هذا ما تفعله ديانا سانت جون وهي تخطط لإجازتها التي تستغرق أسبوعًا. منذ تعثر الاقتصاد ، تباطأ عملها كمسؤولة توظيف تنفيذية للمنظمات غير الربحية. يقول ساكن في لونج بيتش بولاية كاليفورنيا: "ربما أقضي بضع ساعات يوميًا في قراءة رسائل البريد الإلكتروني الواردة من شركات السفر".

رأت السيدة سانت جون بعض الصفقات على السفن الفاخرة الصغيرة التي تبحر في البحر الكاريبي ، لكنها لم تحجز أي شيء بعد. تقول: "ما زلت أبحث".

online.wsj.com