تأثير COVID-19 على حماية الحياة البرية في إفريقيا

الحفاظ على الحياة البرية الخبراء في أفريقيا قلقون بشأن تأثير وباء COVID-19 على الحياة البرية في القارة مع آثار سلبية على السياحة أيضًا.

الحياة البرية هي المصدر الرئيسي لإيرادات السياحة في إفريقيا من خلال رحلات السفاري الفوتوغرافية.

تعد الثدييات الكبيرة ، ومعظمها من الأسود ، من عوامل الجذب الرئيسية ، حيث تجذب حشودًا كبيرة من السياح الأجانب إلى إفريقيا مع تحقيق إيرادات جيدة لبلدان وجهة السفاري داخل القارة.

الأسود هي أكثر الحيوانات البرية جاذبية والتي تجذب الزوار الأجانب في دول شرق وجنوب إفريقيا حيث تعيش هذه القطط الكبيرة في البرية ، مما يجعلها أكبر بطاقة جذب للسياح الذين يزورون حدائق الحياة البرية الأفريقية.

بخلاف الأسود ، تشن الحكومات الأفريقية الآن حملة لإنقاذ وحيد القرن الأسود من الانقراض التام. وحيد القرن هي واحدة من بطاقات السحب الرائدة للسائحين الذين يزورون منطقة شرق وجنوب إفريقيا.

لكن تفشي وباء COVID-19 شكل تحديًا لحماية أنواع الحياة البرية الشهيرة في إفريقيا. ستفتقد حدائق الحياة البرية الرئيسية في إفريقيا سائحًا واحدًا بعد إلغاء النقل الجوي في أوروبا والولايات المتحدة وجنوب شرق آسيا ، وهي المصادر الرئيسية للسياح الذين يزورون موارد الحياة البرية الأفريقية.

تعد كينيا وتنزانيا في شرق إفريقيا من بين وجهات السفاري الأفريقية حيث يواجه الحفاظ على الحياة البرية في المتنزهات الوطنية تحديًا خطيرًا.

أعرب نائب وزير السياحة والموارد الطبيعية التنزاني السيد قسطنطين كانياسو هذا الأسبوع عن مشاعره بشأن الوضع الحالي في الحفاظ على الحياة البرية الذي يعتمد على عائدات السياحة لتمويل الحدائق لحماية الحيوانات البرية والطبيعة من أجل السياحة.

قال كانياسو إن الإيرادات المتأتية من السياحة تُنفق على برامج الحفاظ على الحياة البرية ، لكن قلة السياح الذين يتصلون بهذه المتنزهات لرحلات السفاري الفوتوغرافية سيؤثر بشكل كبير على الحفاظ على الحياة البرية والطبيعة.

قالت مؤسسة الحياة البرية الأفريقية في تقريرها قبل أيام قليلة إن حماية أنواع الحياة البرية الشهيرة في إفريقيا يجب أن تظل موضع تركيز حتى في الوقت الذي تصارع فيه القارة الاضطرابات المرتبطة بوباء كوفيد -19.

قال كادو سيبونيا ، الرئيس التنفيذي لمؤسسة الحياة البرية الأفريقية (AWF) ومقرها نيروبي ، إن الإجراءات الاستباقية مطلوبة لتعزيز حماية الحياة البرية في القارة وموائلها وسط أولويات متنافسة مثل مكافحة المرض.

وقال سيبونيا لوكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) "إن العالم يحاول بشكل مفهوم الحد من تأثير COVID -19 والاستجابة للاحتياجات الحرجة قصيرة المدى".

وأضاف: "لكن يجب ألا ننسى أن الحياة البرية والصحة البيئية هي مورد حاسم للانتعاش الاقتصادي في أفريقيا بمجرد انتهاء هذا الوباء".

أقرت سيبونيا بأن جائحة كوفيد -19 سيؤثر سلبًا على الحفاظ على الحياة البرية في إفريقيا وسط انخفاض عائدات السياحة وخطر الصيد الجائر جنبًا إلى جنب مع النزاعات بين الإنسان والحياة البرية.

"بالنظر إلى الموارد المحدودة للغاية ، من المرجح أن تتخلى الحكومات عن حماية الحياة البرية على المدى القصير إلى المتوسط ​​وتعيد توجيه الموارد إلى الاعتبارات الإنسانية" ، سيبونيا في العاصمة الكينية.

وقال إن برامج الحفاظ على الحياة البرية الهامة قد تواجه تخفيضات في التمويل بسبب نقص الإيرادات الناجم عن اضطرابات Covid-19.

قال سيبونيا: "قال بعض مديري المناطق المحمية إن لديهم فقط ما يعادل ثلاثة أشهر من احتياطي التمويل وبعد ذلك قد يضطرون إلى قطع بعض البرامج بالكامل".

قال المسؤول الكبير في AWF إنه من الممكن أن تزدهر الحياة البرية في إفريقيا وسط الاضطرابات الناجمة عن جائحة Covid-19 بمجرد أن تعطي الحكومات الأولوية لسن سياسات تعزز التنمية الاقتصادية الحساسة بيئيًا.

قال سيبونيا: "ستزدهر الحياة البرية في إفريقيا إذا تم اتخاذ قرارات صحيحة اليوم بشأن مسار التنمية في إفريقيا".

وحثت سيبونيا الحكومات الأفريقية على تخصيص مزيد من التمويل للحفاظ على البيئة والحد من الاستثمارات في المشاريع التي تضر بالنظم البيئية.