مع الاقتصاد في مكبات النفايات وأنفلونزا الخنازير في عناوين الأخبار ، ربما يفكر الكثير من الناس في البقاء بالقرب من منازلهم هذا الصيف. لكن هذا لا يمنع خدمات حجز السفر عبر الإنترنت من الظهور بإعلانات وعروض ترويجية تهدف إلى جعل الناس ينطلقون في الطريق.
نظرًا لأن صفقات السفر تختلف فقط ببضعة دولارات ، يتعين على شركات السفر عبر الإنترنت التمييز بطريقة ما بين مواقعها وعروضها. تقوم شركة Expedia و Orbitz و Travelocity و Priceline بإخضاعها للإعلانات والعروض الترويجية.
على سبيل المثال ، تقوم شركة Travelocity ، وهي شركة تروّج لخدمة العملاء وضمانات في إعلاناتها ، بطرح مواقع بث جديدة لإلهام الناس للتخطيط لقضاء عطلات نهاية الأسبوع. يعرض الإعلان زوجين شابين في مهمة شبيهة بالمهمة المستحيلة للهروب من المنزل والأطفال إلى فندق هادئ لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. تقوم شركة أخرى ، Priceline ، ببث إعلانات تلفزيونية يشجع فيها رجل المباريات ويليام شاتنر ، بصفته "المفاوض" ، الناس على المساومة للحصول على صفقات أفضل. في مكان واحد ، أسقطت شاتنر خطوط نقل مفعم بالحيوية للحصول على موظفة في الفندق لخفض أتعابها. قالت شاتنر للموظفة بعد أن خفضت الرسوم من 299 دولارًا إلى 99 دولارًا في الليلة: "أنت شقي جدًا".
في غضون ذلك ، خفضت شركة إكسبيديا رسوم الخدمة لموقعها على شبكة الإنترنت - المستخدم لحجز مقاعد الطائرات والفنادق وتأجير السيارات - في أبريل. (ربما تكون الشركة أكبر معلن في فئتها ؛ فقد أنفقت 139 مليون دولار على الإعلانات العام الماضي ، وفقًا لـ TNS Media Intelligence.) وسرعان ما تبعها المنافسان Orbitz و Travelocity. يمكن للعملاء الآن توفير ، في المتوسط ، 7 دولارات في الليلة في فندق عن طريق الحجز من خلال هذه الخدمات.
ومع ذلك ، فإن هذا يكلف شركات السفر ، التي تكسب أموالها من الرسوم الإضافية وتشعر بالفعل بالضيق بسبب الاقتصاد. قالت شركة إكسبيديا يوم الخميس إن صافي دخلها للربع الأول انخفض بنسبة 20٪ إلى 39.8 مليون دولار بفعل الإيرادات التي تراجعت 7.6٪ إلى 635.7 مليون دولار.
غيرت Orbitz مسارها التسويقي بمجرد انهيار الاقتصاد في الخريف الماضي ؛ طرحت شركة شيكاغو عرضًا ترويجيًا بعنوان "ضمان السعر" وعد العملاء برد الشيكات إذا قامت شركات الطيران أو الفنادق بتخفيض الأسعار أو الأسعار بعد أن حجزوا مقعدًا بالطائرة أو غرفة في فندق. يقول المتحدث باسم Orbitz Brian Hoyt: "إذا اشتريت تذكرة واشتري شخص آخر تذكرة أرخص بعدك ، فسيتم تعويضك عن الفرق" ، مضيفًا أن الشركة "تفضل إنفاق أموالنا على عملائنا بدلاً من شراء إعلانات على محبوب الجماهير."
حتى لا يتم تجاوزها ، أطلقت Travelocity برنامج "الضمان" الخاص بها بعد فترة وجيزة من Orbitz - ولكن فقط مع حزم العطلات. بالنظر إلى عدم احتمال قيام شخصين بحجز نفس الرحلة بالضبط والإقامة في نفس الفندق بالضبط عند إنشاء حزمة ، فهي في الحقيقة مجرد خطة تسويق ذكية - مخطط لن يكلفها الكثير من المال - كما تقول كارول ريم ، مديرة في شركة أبحاث السفر PhocusWright.
يقول المسؤولون التنفيذيون في شركات السفر عبر الإنترنت إنهم يأملون في أن جذب العملاء الآن عندما يشددون قيودهم المالية سيعني أن هؤلاء العملاء أنفسهم سيعودون عندما يكونون على استعداد لإنفاق المزيد من الأموال على السفر. يميل المسافرون إلى مقارنة الأسعار في ثلاثة منافذ على الأقل قبل حجز الرحلات الجوية أو الغرف الفندقية على موقعهم المفضل ، كما تقول فيكتوريا تريجر ، كبير مسؤولي التسويق في ترافيلوسيتي. "عندما يجلسون بالفعل للحجز ، يذهبون إلى موقعهم المفضل."
من المرجح أن تتصاعد حرب التسويق الآن نظرًا لوجود المزيد من محركات البحث الخاصة بالسفر ، مثل Kayak.com و Travelzoo ، والتي تسهل على العملاء مقارنة الصفقات التي تقدمها شركات السفر الكبيرة عبر الإنترنت والصفقات الصغيرة في مقارنات سريعة. سيتعرف المزيد من المسافرين على هذه المواقع عندما يبدأون في الإعلان بشكل أكثر قوة. ستطلق Kayak ، على سبيل المثال ، حملة وطنية للترويج للعلامة التجارية مع إعلانات تلفزيونية وإعلانات مطبوعة بحلول نهاية العام.
قال توم بارسونز ، مؤسس موقع السفر BestFares.com ، إن شركات الطيران دخلت في المزيد من الصفقات الحصرية على الويب في الأسابيع القليلة الماضية. يقول إن الأعمال معطلة بالنسبة للصناعة الآن ، ولكن مع تقديم Jet Blue رحلات بقيمة 29 دولارًا والمنافسين يتسابقون لمطابقتهم ، قد لا يمر وقت طويل قبل أن تعود مرة أخرى. قال بارسونز: "لقد رأيت شركات طيران ترمي كل شيء باستثناء المطبخ يغرق في عروض خاصة لتذاكر الطيران".
