مع بدء أسبوع الرحلات البحرية الوطني ، أصبح القطاع البحري العادي في صناعة السفر قاسياً. يغضب القادة المدنيون في ساوثهامبتون ، التي كانت مركز الرحلات البحرية من بريطانيا لعقود ، من محاولة ليفربول للاستفادة من الأعمال المربحة سريعة النمو لاستضافة السفن العملاقة.
هذا الأسبوع ، تم رفع عريضة تضم أكثر من 10,000 توقيع إلى داونينج ستريت ، للمطالبة بإبقاء حظر على مدينة ميرسيسايد باعتبارها "ميناء تحول" ساري المفعول.
يقع في قلب الصراع محطة الرحلات البحرية بمدينة ليفربول بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني ، والتي اكتملت في عام 2007 وتم تمويلها من خلال مجموعة من المنح الحكومية البريطانية والاتحاد الأوروبي. كان الهدف من المشروع توفير دفعة اقتصادية للجميع من سائقي سيارات الأجرة إلى تجار التجزئة.
كان من المأمول أن يؤدي موقع أكثر إغراءً للزيارات اليومية من المحطة الحالية في Langton Dock إلى إقناع المزيد من السفن السياحية بالاتصال بها. يريد مجلس مدينة ليفربول الآن أن تكون المحطة الجديدة مكانًا تبدأ فيه الرحلات البحرية وتنتهي ، وهو عمل مربح أكثر.
يعتقد المجلس أنه من السخف أن تستدير سفن الرحلات البحرية في Langton Docks ، وسط محيط شبه مهجور. وقد عرضت سداد 5.3 مليون جنيه إسترليني على مدى 15 عامًا لإلغاء الحكم.
قال وزير النقل مايك بينينج: "يمكن تبرير اقتراح السداد المقدم من مجلس مدينة ليفربول مع الأخذ في الاعتبار التجديد المرتقب والمزايا الأخرى لمنطقة ميرسيسايد".
لكن جيمس تشيستنوت ، الرئيس التنفيذي لغرفة التجارة في هامبشاير ، قال: "ميناء التحول هو تجارة مختلفة تمامًا. نحن لسنا ضد المنافسة أو اختيار المستهلك ، ولكن هذا يرقى إلى سوء استخدام الأموال العامة ".
تصاعد الخلاف مع رئيس تحرير صحيفة ديلي بوست في ليفربول ، مارك توماس ، الذي دعا إلى ما يسميه "فرصة كبيرة للنمو الاقتصادي في المستقبل لليفربول" ، بينما وضع لاعب كرة القدم السابق في ساوثهامبتون مات لو تيسيير داعمي تغيير الاستخدام. قائلًا: "أي حكم لائق سيرسلهم".
