أظهرت إحصائيات حكومية أن أعداد السياح في سوريا ارتفعت بنسبة 12٪ العام الماضي عن مستويات عام 2008 ، حيث يشكل العرب الجزء الأكبر من الزوار.
وقالت وسائل الإعلام الرسمية إن سوريا التي تضم العديد من المواقع الأثرية المهمة ، بما في ذلك مدينة باليمرا الأثرية ، استقبلت نحو ستة ملايين سائح ، من بينهم 1.1 مليون سوري وافد و 3.6 مليون عربي ، في عام 2009.
تعتبر الحكومة أي أجنبي تقريبًا سائحًا ، وهي ممارسة ينتقدها المتخصصون في الصناعة على أنها مضللة.
وتخضع سوريا لعقوبات أمريكية منذ عام 2004 لدعمها جماعات متشددة لكن العلاقات مع الغرب تحسنت وتسعى واشنطن إلى التقارب.
واتخذ حزب البعث الحاكم خطوات لتحرير الاقتصاد بعد عقود من التأميم وحظر المشاريع الخاصة.
في السنوات القليلة الماضية ، تم بناء فنادق جديدة ، بشكل رئيسي في دمشق وحلب ، لكن عددًا أقل منها ذو جودة دولية أقل مما هو عليه في لبنان أو الأردن المجاورين ، اللذين خصصوا المزيد من الموارد لتطوير قطاع السياحة.
