تعتقد مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين الأمريكيين أن السماح للمواطنين الأمريكيين بالسفر إلى كوبا بحرية سوف يكسر الحواجز الاقتصادية والتجارية بين البلدين المنفصلين.
قال السناتور بايرون دورغان في 31 آذار / مارس: "إن زيادة السفر إلى الدولة الجزيرة ستعزز قضية الديمقراطية ، وتعزز حقوق الإنسان وستكون مفيدة للزراعة ومجموعات الأعمال الأمريكية".
الإجراء لتخفيف حظر السفر - بعنوان قانون حرية السفر إلى كوبا - يرعاه أعضاء مجلس الشيوخ مايكل إنزي ، الجمهوري عن ولاية وايومنغ ، وكريستوفر دود ، وهو ديمقراطي من ولاية كناتيكيت ، وريتشارد لوغار ، الجمهوري من ولاية إنديانا.
سياستنا مع كوبا تعاقب الأمريكيين بمنعهم حقهم في السفر. علاوة على ذلك ، فإن هذه السياسة لم تفعل شيئًا لإضعاف نظام كاسترو. "لقد مضى وقت طويل على تغيير هذه السياسة غير الحكيمة."
وقال إنزي إن الولايات المتحدة قيّدت السفر إلى كوبا وقيّدت بشدة الأعمال التجارية مع الجزيرة لأكثر من 50 عامًا ولم تنجح. وقال إن هذا التشريع يهدف إلى إنهاء هذه الممارسة وفتح كوبا للديمقراطية.
تم تقديم مشروع قانون مماثل إلى مجلس النواب الأمريكي بمشاركة 120 راعياً. يجب أن يعمل كلا المشروعين في طريقهما من خلال لجان الكونغرس ويتم التصويت عليهما من قبل كل مجلس من مجلسي الكونجرس قبل إرسال التشريع إلى الرئيس ليصبح قانونًا. قد تستغرق العملية التشريعية عامين حتى تكتمل ، اعتمادًا على مستوى المعارضة والتعديلات المضافة قبل إجراء التصويت النهائي.
ينص مشروع القانون على استثناءات في حالات الحرب والتهديدات للصحة العامة وسلامة المسافرين الأمريكيين.
قال الرئيس أوباما خلال حملته الانتخابية عام 2008 إنه يفضل رفع القيود الأمريكية حتى تتمكن العائلات من السفر إلى كوبا وإرسال الأموال إلى أفراد الأسرة.
السناتور روبرت مينينديز ، وهو ديمقراطي من ولاية نيو جيرسي وابن مهاجرين كوبيين ، يعارض التشريع ، قائلاً إن الوقت قد حان لدعم النشطاء المؤيدين للديمقراطية في كوبا وليس توفير طفرة اقتصادية لنظام كاسترو.
كوبا هي الدولة الوحيدة التي تحظر الولايات المتحدة السفر إليها ، على الرغم من وجود بعض الاستثناءات من الحظر مثل زيارات الصحفيين والزيارات الإنسانية.
يحظى التشريع المعلق بدعم قطاع الزراعة وغرفة التجارة الأمريكية على نطاق واسع. تأمل المجموعات التجارية والصناعية في أنه إذا تم رفع قيود السفر ، يمكن أيضًا رفع الحظر التجاري.
وفقًا لمكتب الزراعة الأمريكي ، تبلغ قيمة المبيعات لكوبا 400 مليون دولار من الأرز والقمح والدواجن والسلع الزراعية الأخرى سنويًا ، لكن يمكن أن تصل إلى مليار دولار سنويًا مع قيود أقل.
فرضت الولايات المتحدة حظراً على توريد الأسلحة لكوبا بعد وصول نظام فيدل كاسترو إلى السلطة بعد سقوط حكومة فولجنسيو باتيستا في عام 1959. وفي عام 1962 ، وسعت الولايات المتحدة الحظر ليشمل مواد أخرى بعد أن استولت الحكومة الكوبية بقيادة فيدل كاسترو على ممتلكات الشركات الأمريكية التي لها مصالح تجارية في الدولة الجزيرة. قام الكونجرس الأمريكي بتدوين القيود في قانون في عام 1992.
