سانتياجو ، تشيلي - ضرب زلزال هائل بلغت قوته 8.8 درجة وقادر على إحداث أضرار جسيمة وسط تشيلي في وقت مبكر من يوم السبت ، وهز العاصمة لمدة دقيقة ونصف وتسبب في حدوث موجات مد عاتية (تسونامي).
انهارت المباني وخطوط الهاتف والكهرباء مما جعل من الصعب تحديد مدى الضرر. وقالت الرئيسة ميشيل باتشيليت إن ستة أشخاص على الأقل قتلوا.
وقالت باتشيليت ، متحدثة من مركز الاستجابة للطوارئ ، في نداء للتشيليين إلى التزام الهدوء: "لقد تعرضنا لزلزال ضخم". "نحن نفعل كل ما في وسعنا بكل ما لدينا من قوة. سنشارك أي معلومات على الفور ".
وقالت باتشيليت إن التقارير الأولية تشير إلى مقتل ستة أشخاص ، و "بدون شك ، مع وقوع زلزال بهذا الحجم ، سيكون هناك المزيد من القتلى".
وحثت الناس على تجنب السفر في الظلام ، لأن إشارات المرور معطلة لتجنب التسبب في المزيد من الوفيات.
وقع الزلزال في الساعة 3:34 صباحا (0634 بتوقيت جرينتش ؛ 1:34 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) وكان مركزه على بعد 200 ميل (325 كيلومترا) جنوب غرب العاصمة سانتياغو ، على عمق 22 ميلا (35 كيلومترا) من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
كان مركز الزلزال على بعد 70 ميلاً (115 كيلومترًا) من كونسيبسيون ، ثاني أكبر مدينة في تشيلي ، حيث يعيش أكثر من 200,000 شخص على طول نهر بيو بيو ، وعلى بعد 60 ميلاً من مدينة تشيلان للتزلج ، وهي بوابة لمنتجعات التزلج في جبال الأنديز التي دمرت. في زلزال عام 1939.
وقال مصور أخبار تلفزيون أسوشييتد برس إن بعض المباني انهارت في سانتياغو حيث انقطعت الكهرباء في أجزاء من المدينة. كانت كنيسة مهمة من بين المباني التي سقطت في مدينة بروفيدينسيا بوسط البلاد ، حيث تحطم زجاج النوافذ في الشوارع وهرب الناس من المباني متعددة الطوابق ، وفقًا لتلفزيون تشيلي.
أصدر مركز التحذير من أمواج تسونامي في المحيط الهادئ تحذيرًا لتشيلي وبيرو ، وأصدر تحذيرًا أقل إلحاحًا من تسونامي للإكوادور وكولومبيا وبنما وكوستاريكا وأنتاركتيكا. وأضافت أن موجات مد عاتية (تسونامي) قد تضرب هاواي في وقت لاحق اليوم.
تشير قراءات مستوى سطح البحر إلى حدوث تسونامي. وقال المركز إنه ربما كان مدمرًا على طول السواحل بالقرب من مركز الزلزال ويمكن أن يشكل أيضًا تهديدًا للسواحل الأبعد.
وقال مركز التحذير من أمواج المد في الساحل الغربي الأمريكي إنه لا يتوقع حدوث موجات مد على طول غرب الولايات المتحدة أو كندا لكنه يواصل مراقبة الوضع.
ضرب أكبر زلزال تم تسجيله على الإطلاق نفس المنطقة من تشيلي في 22 مايو 1960. وقتل زلزال بقوة 9.5 درجة على مقياس ريختر 1,655 شخصًا وتشريد مليوني شخص. وكان تسونامي الذي تسبب في مقتل أشخاص في هاواي واليابان والفلبين وألحق أضرارًا بالساحل الغربي للولايات المتحدة.
