فشل ميناء بيل في خدمة السياح

مزيج من نسيم استوائي في المدرسة وحرارة خارقة شديدة كما هو واضح في سماء الصيف الإفريقية بعد الظهر ، يحتل مركز الصدارة ويسيطر على شواطئ البحيرة. تنبعث رائحة الهواء من أشكال مختلفة من التعفن ، تتأرجح من السفن المهجورة ، إلى اليمين ، الطاولات المهجورة المستخدمة لقطع الأسماك ، إلى اليسار عبارة عن ترشيح أعشاب بحرية خضراء تطفو على البحيرة التي أمامك.

على اليابسة ، يظهر عدد كبير من القطع المكدسة من الحطب والفحم حضورا قويا ، في انتظار رحلتهم عبر البحر إلى أي من الجزر العديدة على البحيرة أو إلى مشتر محظوظ.

يقع السوق الذي تم تشييده حديثًا على بعد أمتار قليلة. هناك عدد قليل من المارة ، بعضهم شوهد جالسًا على الشواطئ ، صامتين وينظر إلى المياه. إذا فاتتك لوحة إعلانات East Africa Breweries الكبيرة في طريقك ، فلا يوجد ما يخبرك بوجودك في Port Bell ، ناهيك عن أنك تقف على أرض أقدم ميناء في أوغندا.

سُمي على اسم الحاكم البريطاني لأوغندا آنذاك ، السير هيسكث بيل ، افتُتح بورت بيل في عام 1908 للتعامل مع الواردات الأوغندية عن طريق البحر.

كانت أهميتها قوية لدرجة أنه عندما تم افتتاح سكة حديد أوغندا في عام 1931 ، تم توصيله بالميناء لتسهيل نقل البضائع التي وصلت عن طريق البحر إلى كمبالا.

ولكن يبدو أن بورت بيل منسيًا اليوم ، حيث يرقد على جانب لي جناح في كمبالا ، خاليًا من الاهتمام. إن مجرد حقيقة أن هذا هو أقدم ميناء في أوغندا يكفي لتبريره مكانًا بين أفضل المراكز السياحية في البلاد ، ولكن على الرغم من موافقة جميع الأشخاص الذين تمت مقابلتهم ، إلا أنه لم يتم فعل أي شيء لضمان تمتعه بالموقع الذي يستحقه هناك. ونتيجة لذلك ، فإن الفوائد الاقتصادية التي كان يمكن أن تتحقق هي أيضًا لغزا.

أصبح كل من ماليندي ومومباسا ، أقدم موانئ كينيا ، منذ ذلك الحين من بين المراكز السياحية الرائدة في البلاد. يمكن قول الشيء نفسه عن دار السلام وزنجبار ، أقدم موانئ تنزانيا. أصبحت جميعها الآن رموزًا رئيسية لتراث بلادهم ، وهي مكانة تم إنكارها بشكل رهيب لبورت بيل.

يكشف البحث عبر الإنترنت عن السياحة في Port Bell عن مواقع تعلن عن معلومات سياحية حول الرحلات والفنادق والإجازات في Port Bell. ولكن عند النقر فوق تلك الروابط ، لا يظهر أي شيء ؛ علامة على أن العديد من الوكالات السياحية تقدر المكان كمركز سياحي محتمل ولكن لا يمكن لأي شيء على الأرض أن يبرر التأكيد.

يقول ريتشارد أويامو ، الأمين العام لمنطقة السكك الحديدية ، إن قيمة الميناء لا يمكن العثور عليها إلا من الناحية النظرية ، وليس من الناحية العملية. "إنه (بورت بيل) يفتقر إلى القيمة المحتملة ، بمعنى أن كل ما يجب أن يكون في الميناء لأن الموانئ الأخرى ليس موجودًا ومع ذلك فهو الميناء الرئيسي هنا. يقول أويامو: "عندما تقارنها بميناءي كيسومو وموانزا ، فإننا نتخلف عن الركب".

يقول إنه لم يتم وضع أي شيء لإدارة السياح المحتملين. الشيء الوحيد الذي يجذب السياح هو الماء. لا شيء آخر. يأتي السياح إلى هنا ويغادرون دون أن يعرفوا أنهم وصلوا إلى بورت بيل "، يضيف السيد أويامو.

يقول جون بابتيست كاياغا ، وزير الظل لتجارة السياحة والصناعة ، إن إمكانات السياحة في الميناء قد أعيقت بسبب الرضا عن جانب المستثمرين المحتملين والحكومة.

"منظورها التاريخي ومشهدها جيد بما فيه الكفاية ولكن لم يفكر أحد في الأمر بهذه الطريقة. لقد فكرنا جميعًا في تطويره على غرار مركز تجاري.

ويقول إن موانئ أخرى مثل كيسومو بها العديد من المراكز التجارية حيث يقوم السائحون بعمليات الشراء ولكن هذا ليس في بورت بيل.

يقول أويامو إن الحكومة لم تخطط للميناء لكنها ببساطة أهملته. وزير الدولة للسياحة ، السيد سيرابيو روكوندو ، يقول إن لديهم الميناء في خططهم. "نحاول القيام برحلات بحرية في بحيرة فيكتوريا. يأتي الناس بأفكار حول كيفية الترويج للسياحة هناك ".

أكدت مسؤولة العلاقات العامة في وزارة الأشغال والنقل ، السيدة سوزان كاتايكي ، على أهمية بورت بيل لصناعة النقل في البلاد ، لكنها قالت إنها لا تزال تعمل بأقصى طاقتها ، لا سيما بسبب تعطل سفن الركاب.

وتقول إن الوزارة تشرع في بناء حوض جاف في الميناء بالإضافة إلى إجراء إصلاحات على خطوط MV Kahwa و Pamba.

إن مجرد حقيقة أن الناس سيقضون الوقت والمال ليس فقط ليأتوا ويتعجبوا من الجمال الخلاب في بورت بيل ، ولكن أيضًا لركوب الزورق ، يظهر أن النفوذ السياحي المحتمل للميناء يشعر به الكثيرون ولكن لم يتم استغلاله.

قال رجل زورق قبل ثلاثة أشهر أن الميناء أصبح وجهة للأشخاص الذين يسعون للانتحار. "جاء شخص ما ، يبدو وكأنه رجل أعمال ، وطلب نقله حول الجزر. عند وصوله إلى منتصف الطريق ، يقفز إلى الماء وعليك بعد ذلك مواجهة العواقب إذا عدت إلى الشاطئ بمفردك "، كما يقول.

هذه الحكاية هي تمثيل بسيط لما تم تقليص أقدم ميناء في أوغندا إليه. الآراء التي يتبناها أصحاب المصلحة أعلاه هي حديث السياسيين النموذجيين ، حيث تخبرنا كيف أن "الخطط قيد الإعداد" لتطوير الموقع. لأن عدم وجود علامة سياحية واحدة يخبرنا الكثير عن قدرة أوغندا على حماية تراثها ، ولا يترك أي عجب حول سبب تحطيم العديد من المعالم التي خلفها الإمبرياليون وراءهم.