استأجرت العديد من شركات الطيران التي تسافر إلى مطار جومو كينياتا الدولي شركات أمنية خاصة لحراسة الركاب والبضائع والطائرات بدلاً من الاعتماد على هيئة المطارات الكينية أو الشرطة المحلية للحماية.
على الرغم من أن السلطات الأمريكية والكينية قالت إنه لا يوجد تهديد إرهابي مباشر للمطار أو لشركات الطيران العاملة هناك ، إلا أن الحوادث السابقة أثارت مخاوف.
تعرضت كينيا لثلاثة حوادث إرهابية كبيرة على مدى السنوات الإحدى عشرة الماضية. قصف نشطاء القاعدة السفارة الأمريكية في عام 11 ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 1998 شخص. في عام 200 ، انفجرت سيارة مفخخة في فندق على شاطئ البحر يتردد عليه السياح الإسرائيليون ، مما أسفر عن مقتل 2002 شخصًا. وفي نفس الوقت تقريبًا ، حاول إرهابيون إسقاط طائرة مستأجرة تقل سائحين إسرائيليين بصاروخ يطلق على الكتف.
أثيرت مسألة الأمن في مطار نيروبي مرة أخرى الشهر الماضي عندما ألغت شركة دلتا إيرلاينز فجأة رحلة افتتاحية من أتلانتا إلى نيروبي بعد أن رفضت إدارة أمن النقل فرض عقوبات على المسار.
يقول خبراء الطيران إن حراس أمن المطارات الخاصين شائعون في مناطق الحروب حول العالم ، لكنهم نادرون في دول مستقرة نسبيًا مثل كينيا. ومع ذلك ، فإن شركة الخطوط الجوية الكينية هي من بين أولئك الذين يستخدمون شركة أمنية خاصة في مطار نيروبي.
قال تيتوس نايكوني ، المدير الإداري لمجموعة الخطوط الجوية الكينية ، لوكالة أسوشيتيد برس: "لقد فعلنا ذلك بسبب حقيقة أننا لا نعتقد أن الأمن الذي نحصل عليه من المطار كافٍ".
"إنها ليست فريدة من نوعها في كينيا فقط. حتى خارج كينيا ، فعل الناس ذلك ، "قال نايكوني. "لا يمكنني التنازل عن ذلك لأمن طرف ثالث."
رفضت هيئة المطارات الكينية ، وهي منظمة حكومية مستقلة تدير مطارات البلاد ، التعليق.
يقول نايكوني إن القوات الكينية ربما تفتقر إلى التغطية الأمنية ، لكنها تعمل بشكل جيد في جمع المعلومات الاستخباراتية. "إنهم يزودوننا بالمعلومات ، وللأسف في بعض الأحيان لا يمكننا مشاركة هذه المعلومات لأنها سرية. قال نايكوني ، لكنهم على دراية كبيرة.
في 2 يونيو ، ألغت شركة دلتا إيرلاينز أول رحلة مجدولة لها من أتلانتا إلى نيروبي بعد طلب في اللحظة الأخيرة من قسم إدارة أمن النقل بوزارة الأمن الداخلي الأمريكية.
وفقًا لمسؤول TSA الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لأن المسؤول غير مصرح له بالتحدث علنًا عن الأمر ، باعت دلتا تذاكر الرحلة دون موافقة الحكومة على المسار.
وقال المسؤول إن دلتا لم تحصل على الضوء الأخضر لعدة أسباب ، بما في ذلك التقييم الأمني للمطار والاتفاق مع كينيا بشأن مواجهة التهديدات المحتملة. ولم يقدم المسؤول أي تفاصيل أخرى.
وقالت المتحدثة باسم دلتا ، سوزان إليوت ، إن شركة الطيران اتبعت منذ فترة طويلة ممارسات الصناعة المقبولة للإعلان عن الخدمة وبيعها في انتظار الموافقات الحكومية المطلوبة.
وقال إليوت: "كان القرار المتأخر الذي اتخذته إدارة أمن المواصلات برفض بدء الخدمة في نيروبي ومونروفيا موقفًا غير عادي للغاية لم يحدث من قبل". "لقد اعتذرت دلتا للعملاء الذين تأثروا بهذا الإلغاء غير المتوقع."
وقال مسؤول في وزارة الخارجية ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأن المسؤول غير مصرح له بالتحدث إلى وسائل الإعلام ، إن الإلغاء مرتبط بتحذير من السفر في 14 نوفمبر / تشرين الثاني ، مستشهدا بتهديدات لطائرات مدنية.
وقال المسؤول إن التحذير هو تحذير عام يتعلق بمحاولة عام 2002 لإسقاط الطائرة المستأجرة ، مضيفا أنه لا يوجد تهديد محدد لطائرة دلتا.
قال ستيف لوت ، المتحدث باسم الاتحاد الدولي للنقل الجوي ، إن شركات الطيران تتوقع أن تتحمل الحكومات مسؤولية سلامة وأمن المطارات. قال لوت ، الذي تمثل منظمته 5.9 شركة طيران حول العالم ، إن صناعة الطيران أنفقت 230 مليار دولار العام الماضي للامتثال للإجراءات الحكومية لضمان السلامة والأمن في المطارات.
قال لوت: "ليس من الشائع أن تقوم شركات الطيران في جميع أنحاء العالم بتوظيف قوات أمن خاصة في كل مطار تخدمه". "لهذا السبب نعتمد على الموارد الحكومية والرقابة لتوفير الأمن لمطار المدينة."
يلعب مطار جومو كينياتا الدولي دورًا رئيسيًا في خطط الأعمال والسياحة في كينيا. يعمل منه عدد من شركات الطيران الدولية ؛ بما في ذلك طيران الهند ، والخطوط الجوية البريطانية ، وطيران الإمارات ، والخطوط الجوية الملكية الهولندية ، والخطوط الجوية القطرية ، والخطوط الجوية العربية السعودية ، وخطوط جنوب أفريقيا الجوية ، والخطوط الجوية الدولية السويسرية ، وفيرجن أتلانتيك.
ارتفع عدد المسافرين عبر المطار إلى حوالي 4.86 مليون في عام 2007 من 3.45 مليون في عام 2003 ، وفقا لمسح اقتصادي حكومي.
تعد كينيا وجهة سياحية رئيسية في إفريقيا ، حيث يمكن للزوار مشاهدة الحياة البرية في بيئتها الطبيعية والاستمتاع بأميال من الشواطئ ذات الرمال البيضاء. في العام الماضي ، زار البلاد 1.2 مليون سائح.
تعد كينيا أيضًا مركزًا اقتصاديًا ودبلوماسيًا لشرق إفريقيا. يمر العديد من رجال الأعمال والدبلوماسيين وعمال الإغاثة عبر مطارها الرئيسي. نيروبي هي المقر الأفريقي لكبار المستثمرين مثل شركة كوكا كولا ومقرها أتلانتا ، كما أنها تستضيف مقر الأمم المتحدة في إفريقيا.
ساهم في هذا التقرير الكاتب هاري ويبر ، كاتب الخطوط الجوية في وكالة أسوشييتد برس في أتلانتا ، وكتاب الأسوشيتد برس ماثيو لي وإيلين سوليفان في واشنطن.
