لعقود، تخيّل رواد الأعمال في مجال الطيران هذه المدينة الشمالية كجسر طبيعي بين آسيا وأمريكا الشمالية. على الكرة الأرضية، تبدو أنكوريج في موقع مثالي: على مسافة متساوية بين القارتين، بمطار مُصمم لاستيعاب حركة مرور دولية كثيفة. وقد أغرت هذه الفكرة أجيالاً من رواد التغيير الطموحين، وكان آخرهم شركة نيو باسيفيك إيرلاينز، وهي شركة ناشئة انهارت الشهر الماضي قبل إطلاق أي رحلة جوية إلى آسيا.
ولكن فشلها، وخيبة الأمل المتكررة التي تشعر بها أنكوريج، تثير سؤالا أكبر: لماذا تزدهر بعض الأماكن التي تبدو غير محتملة ــ دبي، والدوحة، وإسطنبول ــ كمراكز عالمية، في حين تفشل أنكوريج، التي تتمتع بنفس القدر من الأهمية الاستراتيجية على الخريطة، مرارا وتكرارا؟
رهان المحيط الهادئ الجديد، وانهياره السريع
قامت شركة نيو باسيفيك إيرلاينز بتأسيس نفسها على فكرة بسيطة: استخدام أنكوريج كنقطة وصل بين المدن الأمريكية الكبرى والعواصم الآسيوية، مقدمةً للمسافرين رحلات ربط سريعة أو محطات توقف شتوية ساحرة. كان هذا انعكاسًا أمريكيًا لنموذج أيسلنداير الناجح عبر شمال الأطلسي.
ولكن لم يحدث شيء تقريبا كما خططنا له.
أجبرت دعوى قضائية تتعلق بالعلامة التجارية شركة الطيران على التخلي عن اسمها الأصلي، "خطوط نورثرن باسيفيك الجوية"، مما استنزف الوقت والجهد. ثم جاءت ضربة أشد وطأة: أغلقت روسيا مجالها الجوي أمام شركات الطيران الأمريكية، مما جعل الرحلات الجوية من أنكوريج إلى آسيا أطول وأكثر تكلفة بشكل كبير. وحسمت التأخيرات التنظيمية في اليابان وكوريا الجنوبية مصير الشركة. ومع عدم وصولها إلى آسيا، انهارت استراتيجيتها برمتها.
جرّبت شركة نيو باسيفيك رحلات داخلية، ثم رحلات مستأجرة. لم تستقر الإيرادات قط. في 26 نوفمبر، أبلغ المسؤولون التنفيذيون الموظفين بتوقف العمليات فورًا. ولم تتحقق مهمتها التأسيسية.
أنكوريج: مركز طيران يعمل على الورق فقط
يُمثل انهيار نيو باسيفيك نموذجًا مستمرًا منذ عقود. فرغم موقعها المتميز، تواجه أنكوريج عوائق هيكلية تمنعها من أن تصبح مركزًا حيويًا للركاب.
1. عدم وجود سوق محلي قوي
عدد سكان أنكوريج - حوالي 300,000 نسمة - قليلٌ جدًا لاستيعاب محطة ربط رئيسية. تعتمد المحطات الناجحة على مزيج من ركاب الترانزيت وحركة مرور كثيفة بين المحطتين. ولا تتمتع أنكوريج إلا بجزءٍ ضئيلٍ من هذه الحركة.
2. يتوقع الركاب بشكل متزايد رحلات جوية مباشرة
تستطيع الطائرات الحديثة طويلة المدى الوصول إلى آسيا من أي مدينة أمريكية رئيسية تقريبًا. ويفضل المسافرون بأغلبية ساحقة الرحلات المباشرة على التوقف في مطارات باردة ونائية.
3. الشتاء القارس يعطل العمليات
تؤدي الثلوج والجليد ودرجات الحرارة تحت الصفر إلى زيادة التكلفة والتعقيد - وهو ما تحاول شركات الطيران تجنبه تمامًا في الرحلات الطويلة.
4. لا يوجد حامل رئيسي مهيمن
تعتمد المراكز المزدهرة على شركة طيران رئيسية - طيران الإمارات في دبي، والخطوط الجوية القطرية في الدوحة، والخطوط الجوية التركية في إسطنبول. لا يوجد أيٌّ منها في أنكوريج. تُركز خطوط ألاسكا الجوية على الخطوط الداخلية والإقليمية؛ بينما كانت شركة نيو باسيفيك أصغر من أن تُوسّع نطاقها.
5. تحركت الجغرافيا السياسية ضدها
كان قرب أنكوريج من روسيا ميزةً في الماضي، لكنه أصبح عبئًا. فقد أدى إغلاق المجال الجوي إلى قطع الطرق التي صُمم المطار لها.
لماذا نجحت دبي والدوحة وإسطنبول كمراكز للطيران؟
إذا بدت أنكوريج في موقع مثالي، فإن دبي والدوحة وإسطنبول تبدو - للوهلة الأولى - مرشحة غير محتملة. فكل منها يقع في منطقة جغرافية بعيدة عن المركز، وكل منها في منطقة ذات تحديات سياسية. ومع ذلك، فقد أصبحت هذه المطارات مجتمعةً المطارات الرائدة في العالم في مجال الربط الفائق.
يسلط نجاحهم الضوء على ما يفتقر إليه أنكوريج.
1. شركات النقل العملاقة ذات الدعم الوطني
دبي لديها طيران الإمارات. الدوحة لديها الخطوط الجوية القطرية. إسطنبول لديها الخطوط الجوية التركية.
وتتلقى هذه شركات الطيران دعماً هائلاً ــ مالياً وتنظيمياً ودبلوماسياً ــ يمكّنها من النمو بقوة، وشراء أساطيل حديثة من الطائرات عريضة البدن، وتشغيل شبكات عالمية عالية التردد.
أنكوريج ليس لديها بطل مماثل.
2. بنوك ربط هائلة
تُنسّق مراكز الشرق الأوسط وتركيا رحلاتها القادمة لتزويد الرحلات المغادرة. ينتقل عشرات الآلاف من المسافرين كل ساعة. الحجم يُولّد حجمًا.
تفتقر مدينة أنكوريج إلى حجم الركاب اللازم لبناء مثل هذه البنوك.
3. أعداد كبيرة من السكان في متناول اليد
تقع دبي والدوحة على بُعد ساعات طيران قليلة من الهند وباكستان وأفريقيا والشرق الأوسط وآسيا الوسطى، وهي مناطق يسكنها مليارات السكان. أما إسطنبول، فتقع على مفترق الطرق بين أوروبا وآسيا.
تقع أنكوريج بالقرب من... القطب الشمالي.
4. السياحة القوية والعلامة التجارية العالمية
لقد سوّقت دبي نفسها كوجهة عالمية. واستثمرت الدوحة في الفعاليات والسفر الفاخر. ولا تزال إسطنبول ملتقىً تاريخيًا.
تعتبر السياحة في أنكوريج موسمية وتركز على الطبيعة، وليست سوقًا فاخرة على مدار العام.
5. الطقس والموثوقية
تتميز المراكز الثلاثة بمناخات قابلة للتنبؤ إلى حد كبير. حتى حرارة الدوحة أفضل من جليد أنكوريج لعمليات يمكن التنبؤ بها. تبني شركات الطيران مراكزها الجوية بناءً على الموثوقية.
6. حرية المجال الجوي
تتمتع شركات الطيران الخليجية والخطوط الجوية التركية بوصول واسع إلى المجال الجوي العالمي. وتعتمد مسارات أنكوريج الرئيسية على حسن النية الروسية، الذي تبخّر.
لماذا يستمر السراب في العودة؟
لا يزال حلم أنكوريج بأن تكون مركزًا للطيران قائمًا لأن الخرائط مقنعة. ارسم مسارًا دائريًا عظيمًا وستبدو أنكوريج في موقع مثالي. لكن الطيران الحديث يعتمد على الاقتصاد، لا على الهندسة.
لم يكن سوء الحظ أو سوء الإدارة وحدهما سببَ الضرر لشركة نيو باسيفيك إيرلاينز، بل كان التفاوت الهيكلي بين فكرة تبدو أنيقة على مستوى العالم وواقعٍ شكّلته تكنولوجيا الطائرات، والظروف الجيوسياسية، والطقس، والتركيبة السكانية، وتمركز نفوذ شركات الطيران العالمية العملاقة.
ستظل أنكوريج مركزًا لوجستيًا بالغ الأهمية، وواحدًا من أكثر مراكز العالم ازدحامًا بالشحن، وبوابة أساسية إلى المناظر الطبيعية الشاسعة في ألاسكا. ولكن، بصفتها نقطة وصل عالمية للركاب، يظل ملتقى طرق القطب الشمالي حلمًا بعيد المنال.
اترك تعليق