As اليابانيستمر عدد السكان في الانخفاض، على المستوى المحلي السكك الحديدية يواجهون قضايا خطيرة. ينتقل عدد متزايد من المحطات إلى العمليات غير المأهولة. تجري شركات السكك الحديدية هذا التغيير لتحسين أرباحها النهائية بسبب انخفاض أعداد الركاب.
ومن الواضح أن هذا الاتجاه يحدث حتى بين أكبر المشغلين في البلاد. يتم تشغيل ما يقرب من 60٪ من المحطات البالغ عددها 4,368 محطة من قبل الستة مجموعة السكك الحديدية اليابانية شركات الركاب تعمل الآن بدون موظفين.
إلى جانب عدم الحاجة إلى عمل يدوي، فإن المحطات غير المأهولة تجلب مجموعة من الاهتمامات الخاصة بها. ليس أقلها التنازلات في الراحة والسلامة.
يتم ترك الركاب بدون معلومات في المحطات. تم إصدار الحد الأدنى من الإعلانات عن بعد لإطلاع الركاب على حالة المحطة.
تتجاوز المضايقات مجرد حالات الطوارئ أو استخدام النظام الأساسي.
ويشكو المسافرون أيضًا من عدم قدرتهم على تجديد تصريح مرورهم من خلال الحاضرين – بعد أن تم إغلاق العدادات.
تم اتخاذ القرار بإبعاد الموظفين من المحطة. حدث هذا على الرغم من أن المحطة كانت بمثابة محطة للقطارات السريعة خلال ساعة الذروة الصباحية والمسائية. كما يقع بالقرب من مشروع سكني جديد.
تمت إزالة الموظفين حتى لو كانت المحطة بمثابة محطة للقطارات السريعة خلال ساعة الذروة الصباحية والمسائية.
على خطوط جيه آر كيوشو، 59% من المحطات (338 في المجموع) غير مأهولة، وهي زيادة منذ عام 2015 عندما كانت الشركة تهدف إلى زيادة الإيرادات. تدير شركة هوكايدو للسكك الحديدية وشركة شيكوكو للسكك الحديدية 71% و81% من محطاتهما بدون موظفين. وفي المقابل، فإن شركة شرق اليابان للسكك الحديدية، التي لها محطات في المناطق الحضرية مثل طوكيو، لديها أدنى معدل بنسبة 47%.
وتتسبب المحطات غير المأهولة أيضًا في حدوث نزاعات قانونية في اليابان. منذ عام 2020، رفع مستخدمو الكراسي المتحركة وغيرهم العديد من الدعاوى القضائية. ويزعمون أن حقهم في حرية التنقل، الذي يحميه الدستور، قد تم انتهاكه. كما وقعت بعض الحوادث المميتة في المحطات الخالية من الموظفين، مما أدى إلى مقتل امرأة معاقة بصريًا. قُتلت على يد قطار على القضبان في محطة تسوكومي في محافظة أويتا.
