مسيرة السياح في القارة القطبية الجنوبية

عندما جلس المستكشف الأمريكي ريتشارد إي بيرد وحيدًا في كوخه في القارة القطبية الجنوبية عام 1934 ، نصفه مجمد ونصفه نصف مسموم بأول أكسيد الكربون ، كان لديه غطاس. كتب بيرد أنه وغيره من رجال العمل في استكشاف القطبين كانوا يخاطرون بحياتهم دون سبب وجيه. نجا بيرد من المحنة ، لكن تجربته مع الاقتراب من الموت أضعفته.

تقول ماري كناوس إن تجربتها مع اقتراب الموت جعلتها جريئة. وهذا هو سبب وقوفها في القارة القطبية الجنوبية اليوم.

"في عام 1999 ، تم تشخيص إصابتي بسرطان الثدي وكان لدي مرض في المرحلة الأولى يتطلب استئصال الثدي الثنائي والعلاج الكيميائي. بدا الأمر كما لو أنه استمر إلى الأبد ، وكان لدي الكثير من الوقت للتفكير ، "يقول كناوس. "وفكرت ... سأغير الطريقة التي أفعل بها الأشياء. لن أقول لا عندما يطلب مني الناس الذهاب في رحلات ، سأقول نعم! وسأحاول رؤية العالم ".

كناوس يدرس علم النفس الإكلينيكي في جامعة هيوستن. إنها واحدة من أكثر من 200 رجل - وامرأة - ممن يزورون القارة القطبية الجنوبية لأول مرة. سواء جاء عيد الغطاس قبل وصولهم أو بعد وصولهم إلى هنا ، فهذا أمر غير جوهري إلى حد ما. لقد تحولوا.

يقول كناوس مبتسمًا: "تمثل القارة القطبية الجنوبية بالنسبة لي حدثًا خاصًا للغاية ، لأن عيد ميلادي الستين كان الشهر الماضي وهذه قاريتي السابعة وأشعر أنني حققت هدفي".

بالنسبة للمسافرين الجادين ، فإن الوصول إلى جميع القارات السبع هو تحقيق نوع من الأفضل الشخصي. لم يكن السفر في القطب الجنوبي قاسيًا كما كان من قبل ، ولكنه ليس سلسًا أيضًا. مثل بقية الناس هنا ، سافر كناوس إلى تييرا ديل فويغو لمقابلة باخرة محيط نرويجية. أبحرت أكثر من 40 ساعة عبر بعض أكثر المياه اضطرابا في العالم. والآن ، تقصف الشواطئ الحصوية في مكان يسمى Jugular Point ، في أقصى الطرف الشمالي من القارة الواقعة في أقصى جنوب العالم.

أمازون بيضاء حساسة

تتبع السفينة السياحية مسارًا مزركشًا حول الجزر الصغيرة على طول شبه الجزيرة. حيثما تسمح حزمة الجليد ، تتوقف السفينة ، ونتراكم على الزوارق البخارية ونرأس الشاطئ. عندما يكون الجليد كثيفًا جدًا على طول الساحل ، نقف على سطح السفينة ونعجب. لكن الأمر أكثر متعة هو التعثر عبر الصخور السوداء والأنهار الجليدية ذات العروق الزرقاء ورؤية الأبناء الصغار في كل مكان الذين يحيوننا على الأرض: طيور البطريق.

تعد الحواف الخارجية لأنتاركتيكا موطنًا لمجموعة متنوعة صغيرة من الطيور والحيتان والفقمات ، لكن طيور البطريق تسود في العدد الهائل. ليس عليك حتى البحث عنها - فقط اتبع أنفك.

تضحك ميشيل جلوبس ، مطورة أعمال من برينستون ، نيو جيرسي: "عندما تحضر القارب لأول مرة ويتوقفون ، تصطدم برائحة كريهة من براز البطريق".

بصرف النظر عن الرائحة ، هذا المكان رائع. القطب الشمالي عبارة عن جليد بالكامل ، لكن القارة القطبية الجنوبية هي أرض نادرة بالفعل. على قناة لومير ، ترتفع الجبال ذات الغبار الصقيع الأسود فوق المياه الجليدية الثقيلة مثل قبضة زيوس. تظهر الأنهار الجليدية البيضاء الأوردة بلون التوباز الأزرق. والضوء شرير للغاية لدرجة أن الأفق الفضي - على بعد مئات الأميال - يبدو أنه يمكنك مد يدك ولمسها.

لكن هناك قواعد للاشتباك في أنتاركتيكا. يقول منظمو الرحلات إنه عليك الاحتفاظ بيديك لنفسك. تعتمد الحياة البرية الحساسة في القارة على ضبط النفس البشري.

يقول الباحث ستيف فورست إنه مع قدوم جميع الأشخاص إلى القارة ، يجب أن يؤثر ذلك على بيئة القارة القطبية الجنوبية. "في بعض الأيام قد نرى 600 شخص في اليوم" ، كما يقول فورست ، الذي يعمل مع Oceanities / WWF. يسافر فورست ذهابًا وإيابًا بين بوزمان ومونتانا وجزيرة بيترمان كل صيف على مدار الثلاثة عشر عامًا الماضية. يقول إن ازدهار السياحة في القطب الجنوبي يتزامن مع ارتفاع في درجة حرارة الماء على مدى العقد الماضي ، لذلك لا يمكنه الاستغناء عما إذا كانت درجة حرارة الماء أو السياحة هي السبب ، ولكن ، كما يقول ، يموت بعض طيور البطريق.

في العام الماضي ، اصطدمت سفينة سياحية تحمل آلاف الجالونات من الوقود بجبل جليدي وغرقت. وحتى نحن ، المصورون البطريق ، لا يمكن الوثوق بهم. على الرغم من التحذيرات الصارمة من خط الرحلات البحرية ، قام شخص أو شخصان على متن سفينتنا بإلقاء الحصى في جيوبهم لأخذها إلى المنزل. في كلتا الحالتين ، تعمل اليد البشرية على تغيير القارة القطبية الجنوبية.

يقول آري بيريز ، مصمم من ساو باولو بالبرازيل: "القارة القطبية الجنوبية بالنسبة لي مثل ... الأمازون البيضاء". لقد انجذب إلى القارة القطبية الجنوبية ليرى كمالها الطبيعي. "نحن تقريبًا و ... الثلج والفقمات. إنها نوع من الجنة ".

اشتعلت بالجليد

وهنا تكمن المشكلة. هذا الشعور بالذات يجعل من الصعب على الناس ترك هذا الكنز المجمد. ريك أتكينسون هو مدير في محطة Port Lockroy في جزيرة Goudier القريبة. كان لديه عيد الغطاس الخاص به في القطب الجنوبي ، مما دفعه للمساعدة في تجديد قاعدة بريطانية قديمة تضم الآن مكتب البريد الوحيد لأميال. شهد أتكينسون وقوع الكثير من السياح في حب هذا المكان. يقول إنه نوع معين من التحول.

يقول أتكينسون: "عالق بالجليد". "هذا التعبير الجميل الذي سمعته من قبطان ذات مرة عندما كان شخص ما يتسلق السفينة. "احترس من الجليد!" - وظن الرجل أنه كان يقصد عدم الانزلاق على الجليد ... في الممر. لكن ما كان يقصده هو أن الجليد الذي يحيط بك في القطب الجنوبي سوف يوصلك. وبمجرد وصولك إلى هنا وتمكنت من الحصول على الجليد ، فأنت تريد فقط الاستمرار في العودة إليه ".

بالنسبة لمعظم سكان العالم ، لا تزال القارة القطبية الجنوبية عبارة عن بريجادون جليدي ، أكثر من كونها حقيقة. ولكن الآن ، بالوقوف في جزيرة جوديير ، لا شيء يبدو أكثر واقعية من الجليد الأزرق وفضلات البطريق الوردي والأرض السوداء تحت الأبيض الشتوي. الآن يبدو بقية العالم أسطورة أكثر من كونها حقيقة. لماذا نبني المدن في حين توجد آفاق مثل هذه؟ لماذا تكتب الأوبرا عندما تسمع سقوط نهر جليدي في البحر؟ لماذا تقلق بشأن الأشياء الصغيرة عندما تكون هناك مثل هذه الاكتشافات العظيمة التي يتعين القيام بها؟

هذه هي الطريقة التي يعمل بها العقل عندما يعلق بالجليد.

npr.org