وبفضل هذا التفاؤل، أصبح قطاع السياحة في أوغندا على أهبة الاستعداد للترويج للؤلؤة أفريقيا في سوق السفر العالمي (WTM)في لندن، ثاني أكبر معرض تجاري للسفر في العالم. استثمرت أربعة عشر شركة سياحة مقرها أوغندا أموالاً وموارد طائلة للمشاركة في جناح أوغندا، حيث دفعت كل منها ما يقارب $1,000 لطاولة، أكثر من 200 $ في رسوم التأشيرة، والنفقات الإضافية ل رحلات طيران وإقامة غير قابلة للاسترداد في لندن.
معرض سوق السفر العالمي في لندن: تحول التفاؤل إلى إحباط في أوغندا
لكن قبل أيام قليلة من الحدث، تحول التفاؤل إلى إحباط. من بين 14 شركة سياحية أوغندية، تم رفض 12 تأشيرة للمملكة المتحدةسيمثل القطاع الخاص في أوغندا في هذا الحدث العالمي اثنان فقط. أما البقية - ومعظمهم من الشركات الصغيرة والمتوسطة - فقد عانوا من نكسات مالية حادة، فخسروا ليس فقط استثماراتهم، بل أيضًا فرصة إقامة شراكات تجارية كان من شأنها دعم سوق السياحة الوافدة إلى أوغندا.
نداء إيقاظ لاستراتيجية السياحة في أوغندا
باعتباري أحد الذين رُفضت طلباتهم للحصول على التأشيرة هذا العام، أجد نفسي أتساءل - وأحث الآخرين على التساؤل - عما إذا كان لا يزال التركيز المستمر لأوغندا على معرض سوق السفر العالمي في لندن يستحق العناء.
لسنوات، تطلع منظمو الرحلات السياحية الأوغنديون - بمن فيهم أنا - إلى هذه المنصة العالمية كفرصة للتواصل مع المشترين الدوليين واستعراض وجهتنا الرائعة. ومع ذلك، هذا العام، أكثر من تم رفض 90% من المتقدمين الأوغنديين للحصول على التأشيرات، بما فيهم أنا.
بعد أسابيع من التحضير والاستثمار والترقب، لم أتمكن من حضور إحدى الفعاليات التي كانت تهدف إلى الترويج لأوغندا في الخارج. هذه التجربة، وإن كانت مخيبة للآمال، إلا أنها... جرس إنذار.
حتى مع طيران الخطوط الجوية الأوغندية الآن مباشرة إلى لندن، يتعين علينا أن نسأل: ما هي القيمة الحقيقية التي نكتسبها من هذا الطريق إذا لم يتمكن محترفو السياحة لدينا من الوصول إلى هذا السوق أو الترويج له؟ وبهذا المعدل، قد تحمل هذه الرحلات قريبا حمولة أكبر من الركاب ــ وهذا من شأنه أن يشكل مفارقة مأساوية بالنسبة لطريق تم إطلاقه لتعزيز السياحة والتجارة.
التعلم من انسحاب كينيا من سوق السفر العالمي بلندن
أوغندا ليست وحدها في مواجهة هذا التحدي. هيئة السياحة الكينية (KTB) لقد اتخذت مؤخرًا قرارًا جريئًا الانسحاب من معرض سوق السفر العالمي في لندن بعد أن أظهرت الأبحاث أن المنصة لم تعد توفر عائدًا ذا معنى على الاستثمار (ROI).
لم تكن خطوة كينيا عاطفية، بل كانت استراتيجية، مستندة إلى بيانات. ينبغي على أوغندا الآن أن تفكر في الأمر نفسه. علينا أن نقيّم ما إذا كانت فعاليات مثل سوق السفر العالمي بلندن تُحقق فوائد ملموسة، أم أننا نتمسك بالتقاليد على حساب التقدم.
البيانات، وليس التقاليد، هي التي يجب أن توجه التسويق السياحي لأوغندا
أنا أحث بشدة مجلس السياحة الأوغندي (UTB) لتكليف دراسة شاملة حول فعالية معارض السياحة العالمية. ينبغي أن تُحدد هذه الدراسة المجالات التي يُحقق فيها حضور أوغندا نتائج ملموسة، والمجالات التي يُمكن فيها تحسين إنفاق جهودنا وميزانياتنا.
يجب الآن توجيه الترويج السياحي من خلال البيانات والأدلة والوصول إليها - وليس المشاعر أو العادة.
تنويع الاستثمارات نحو أسواق يسهل الوصول إليها وذات قيمة عالية خارج سوق السفر العالمي في لندن
بدلاً من الاستمرار في الاستثمار في الأسواق التي لا تزال تعاني من حواجز التأشيرة والتنقل، ينبغي لأوغندا أن التوجه نحو الأسواق التي تشتري أفريقيا - حيث يمكن للشركات الأوغندية المشاركة بشكل كامل.
وتشمل الأسواق الواعدة ما يلي:
- ألمانيا (معرض بورصة برلين الدولي للتنس): أكبر معرض تجاري للسفر في العالم، يجذب أكثر من 160,000 ألف زائر. يُعدّ المسافرون الألمان من بين أكثر المنفقين في أفريقيا، بمتوسط إنفاق يبلغ 4,500–7,000 دولار أمريكي لكل رحلة سفاري.
- سويسرا: سوق عالي القيمة للمسافرين المهتمين بالبيئة والذين يبحثون عن الطبيعة الأصيلة والمغامرة - أقوى نقاط البيع في أوغندا.
- أستراليا: سوق السفر لمسافات طويلة سريع النمو، حيث ينفق المسافرون الفاخرون 7,000-8,000 دولار أمريكي في رحلة.
- الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية: مراكز ناشئة للسفر الخارجي، مع الطلب المتزايد على التجارب الأفريقية الصديقة للعائلة وتحسين الاتصال الجوي.
إن إعادة توجيه الموارد نحو هذه الأسواق لا يعني التخلي عن المملكة المتحدة، بل يعني استراتيجي وواقعيلقد تغير العالم، ويجب على أوغندا أن تتكيف.
المضي قدمًا في UTA: الاستراتيجية، وليس المشاعر، عند اختيار المشاركة في المعرض التجاري
يُحسب لـ UTB أن الجهود الأخيرة لفتح أسواق جديدة من خلال الجولات الترويجية والبعثات التجارية تُعدّ خطوةً في الاتجاه الصحيح. ما نحتاجه الآن هو الاتساق والتركيز والمتابعة القابلة للقياس - بدلاً من تكرار الاستثمارات في المعارض التي لم تعد تحقق نتائج.
استخدم لقد حقق معرض WTM في لندن غرضه بالنسبة لأوغندا؛ والآن حان الوقت للمضي قدما.
إن نمو السياحة في أوغندا اليوم مدفوع بـ الأسواق الناشئة مع سهولة الوصول، واهتمام أكبر، وقدرة إنفاق أعلى. بصفتي شخصًا تأثر بشكل مباشر بمحنة التأشيرة هذا العام، أقول هذا ليس من باب الإحباط، بل من باب القناعة:
يجب أن تتطور استراتيجية السياحة في أوغندا - مسترشدة بالأدلة والمساواة والفرصة.
من هو عيسى كاتو، نائب رئيس جمعية السياحة في أوغندا؟
يشغل عيسى كاتو حاليًا منصب المدير التنفيذي لمعهد السياحة في البحيرات العظمى والمدير الإداري لشركة Pristine Tours Ltd، وهي الشركة التي أسسها بعد سنوات عديدة من العمل في صناعة السياحة مع شركات مختلفة بقدرات مختلفة.
حصل على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من جامعة كافنديش ودرجة البكالوريوس في إدارة السياحة من جامعة ماكيريري.
حصل أيضًا على دبلوم في إدارة الضيافة من مدرسة جورجيو للتشطيب في الهند، ودبلوم في طاقم مقصورة الخطوط الجوية من Career in Travel في لندن.
عيسى كاتو هو مدرب مرشدين سياحيين في مديرية التدريب الصناعي التابعة لوزارة التعليم وهو مراقب طيور متحمس ومن بين مرشدي الطيور المهرة القلائل في أوغندا.
وهو أيضًا عضو في مجلس إدارة جمعية منظمي الرحلات السياحية في أوغندا (AUTO)، التي تتمثل مهمتها في الحفاظ على سمعة أوغندا الجديرة بالثناء كوجهة سياحية من خلال ضمان التزام منظمي الرحلات السياحية الأعضاء بأعلى معايير الخدمة والقيمة.
وهو يشغل أيضًا منصب رئيس لجنة تسويق AUTO، التي تشرف على المشاركة في المعرض والترويج لوجهة أوغندا.
كان السيد كاتو أيضًا مناصرًا ومروجًا لحملات السياحة المحلية، وكان أبرزها #PristineCaravans بعد جائحة كوفيد-19
اترك تعليق