بعد أن أدى تفشي مرض الجدري (المشار إليه سابقًا باسم جدري القرود) إلى وفاة مئات الأشخاص في جمهورية الكونغو الديمقراطية، أعلنت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (Africa CDC) حالة طوارئ صحية عامة في القارة.
ينتشر الجدري بشكل رئيسي من خلال الاتصال المباشر بالجلد والغشاء المخاطي مع شخص مصاب أو أشياء ملوثة أو حيوانات مصابة. تظهر الأعراض على شكل طفح جلدي حاد، وآلام في الظهر، وتضخم الغدد الليمفاوية، وارتفاع في درجة الحرارة، وصداع، وانزعاج عام في العضلات والجسم. تم التعرف على الفيروس في البداية لدى قرود المكاك في أواخر الخمسينيات من القرن العشرين. وقد أبلغت منظمة الصحة العالمية عن أول حالة إصابة بشرية في عام 1950 في جمهورية الكونغو الديمقراطية (زائير سابقا)، حيث لا يزال المرض متوطنا.
في الآونة الأخيرة، أصدر مركز السيطرة على الأمراض في أفريقيا تنبيهًا بشأن الانتشار السريع لعدوى فيروسية، وسلط الضوء بشكل خاص على متغير جديد يشار إليه باسم Clade Ib، وهو منتشر في جمهورية الكونغو الديمقراطية المتضررة من الصراع. وأشارت وكالة الصحة إلى أن البلدان التي كانت خالية سابقًا من تفشي المرض، مثل بوروندي وكينيا ورواندا وأوغندا، أبلغت الآن عن حالات، مما أدى إلى إجمالي 2,863 إصابة مؤكدة و517 حالة وفاة في الجمهورية الديمقراطية. بالإضافة إلى ذلك، في يونيو/حزيران، وثقت وزارة الصحة في جنوب إفريقيا خمس حالات إصابة، بما في ذلك وفاة رجل يبلغ من العمر 37 عامًا أصيب بالمرض.
قدم المدير العام للهيئة الصحية الرائدة في أفريقيا، جان كاسيا، أحدث مبادرة خلال مؤتمر صحفي افتراضي عقد أمس: "نعلن عن حالة الطوارئ الصحية العامة التي تثير قلقًا دوليًا (PHECS) لتحفيز مؤسساتنا، وتوحيد عزمنا الجماعي، وتخصيص مواردنا". الموارد اللازمة لاتخاذ إجراءات سريعة وحاسمة."
“هذا الوضع يتجاوز مجرد التحدي؛ إنها تمثل أزمة تتطلب استجابتنا الموحدة. وأكد كاسيا: "ندعو شركاءنا الدوليين إلى اغتنام هذه الفرصة لتبني نهج جديد والعمل في تعاون وثيق مع مركز السيطرة على الأمراض في أفريقيا لتقديم الدعم الأساسي لدولنا الأعضاء".
وكشف كاسيا أيضًا عن إبرام اتفاقية مع هيئة الاستعداد والاستجابة للطوارئ الصحية في الاتحاد الأوروبي، جنبًا إلى جنب مع شركة التكنولوجيا الحيوية بافاريان نورديك، لشراء وتوزيع 200,000 ألف جرعة لقاح بسرعة على المناطق المتضررة. وأضاف: "لدينا استراتيجية محددة للحصول على أكثر من 10 ملايين جرعة في أفريقيا، بدءاً بثلاثة ملايين جرعة في عام 3".
وفقًا للمدير العام لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا، حاليًا، ليست هناك ضرورة لقيود السفر.
خلال إحاطة لجنة الطوارئ يوم الأربعاء. منظمة الصحة العالمية (WHO) أعلن المدير العام تيدروس أدهانوم غيبريسوس أن المنظمة قد طورت استراتيجية استجابة إقليمية تتطلب تمويلًا أوليًا قدره 15 مليون دولار لمعالجة تفشي مرض الجدري في أفريقيا. وأشار إلى أنه تم بالفعل تخصيص 1.45 مليون دولار من صندوق الطوارئ التابع لمنظمة الصحة العالمية لحالات الطوارئ، مع وجود نية لصرف أموال إضافية في المستقبل القريب.
اجتمعت لجنة منظمة الصحة العالمية لتقييم ما إذا كان تفشي المرض في أفريقيا يعتبر حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا. وكانت منظمة الصحة العالمية هذه قد صنفت سابقًا Mpox على أنه مرض طوارئ الصحة العامة ذات الاهتمام الدولي في مايو 2022، ظل التصنيف ساريًا حتى يوليو 2023، عندما انتشر نوع أقل خطورة من الفيروس في أكثر من مائة دولة.
