يحصل عملاء شركات الطيران على جوائز أكثر في رحلات الطيران المتكرر هذا العام ، ويتطلعون إلى تجنب الأسعار المرتفعة والاعتقاد بأن الأميال لم تعد تساوي نفس القيمة بعد الآن.
مع وجود العديد من الطرق الجديدة لكسب الأميال - في كل شيء بدءًا من تأجير السيارات وحتى محلات البقالة - يخشى المسافرون الأذكياء من أنه سيصبح قريبًا أكثر صعوبة في الذهاب إلى حيث يريدون وعندما يريدون مجانًا.
يقول جاي سورنسن ، الذي أدار برنامج الولاء في شركة ميدويست إيرلاينز وهو الآن مستشار طيران: "لقد تلاشى سحر جائزة المسافر الدائم". "يدرك الناس أن استخدام الأميال للذهاب إلى هاواي هو هدف صعب."
قد يدفع الاقتصاد والأجور المرتفعة الناس إلى إنفاق أميالهم.
يقول راندي بيترسن ، الذي يتتبع البرامج المتكررة بصفته ناشرًا لمجلة إنسايد فلاير ، إن الزيادات الأخيرة في الأسعار تدفع العديد من الركاب إلى قضاء أميال في رحلات مملة بدلاً من الإجازات إلى هاواي أو أوروبا.
قال بيترسن: "إنهم ذاهبون إلى بويز وديكاتور وبيكرسفيلد". "إنهم يقضون أميالًا في حالات الطوارئ العائلية أو زيارة الجدة."
زادت شركات الطيران من متطلبات الأميال وفرضت رسومًا لاستخدامها ، لكن لا يزال الكثير من الناس يصرفونها.
ذكرت شركة كونتيننتال إيرلاينز أنه حتى شهر يوليو ، حصل العملاء على 1.34 مليون جائزة هذا العام ، بزيادة 21 في المائة عن نفس الفترة من العام الماضي.
في كونتيننتال ، شركة الطيران الأمريكية الرئيسية الوحيدة التي تكشف عن أرقام الاسترداد الشهرية ، يقر المسؤولون التغييرات في موقع الويب الخاص بهم والتي تتيح للعملاء رؤية المقاعد المتاحة على شركات الطيران الشريكة ، والتي يمكنهم حجزها بأميال من برنامج الولاء OnePass الخاص بـ Continental.
الخطوط الجوية الأمريكية لديها أقدم وأكبر برنامج ولاء في الصناعة ، AAdvantage ، مع 60 مليون عضو الذين قطعوا 200 مليار ميل العام الماضي.
قال روب فريدمان ، رئيس التسويق الأمريكي لشركة AAdvantage ، إن استخدام الجوائز في American كان ثابتًا من عام 2006 إلى عام 2007 ، لكنه ارتفع بنسبة 10 إلى 15 بالمائة هذا العام حتى أغسطس.
مثل كونتيننتال ، فإن الفضل في أمريكا هو التقدم في مواقع الويب التي تتيح للعملاء رؤية في لمحة متى يمكنهم السفر في طريق معين وعدد الأميال التي سيكلفها.
قال فريدمان: "يمكنهم الاطلاع على التقويم وإجراء المفاضلات". "يمكن أن يكونوا مرنين ويتسوقون للرحلات الجوية (التي تتطلب أميالاً أقل) ، أو قد يحتاجون إلى استبدال المزيد من الأميال للسفر في تاريخ محدد."
على سبيل المثال ، أظهر موقع الويب الأمريكي الأسبوع الماضي المقاعد المتاحة من دالاس إلى هونولولو في معظم الأيام حول عيد الشكر لمسافة 35,000 ميل. ولكن إذا أردت السفر يوم السبت ، فسيتطلب ذلك 90,000 ألف ميل.
يشير هذا إلى أن الأمريكيين أكثر ثقة في بيع رحلات يوم السبت. تريد شركات الطيران أن تملأ طائراتها بالعملاء الذين يدفعون ، لكن يجب عليهم موازنة ذلك ضد صراخ المسافرين المتكررين الذين يرغبون في استبدال أميالهم برحلات مجانية.
حوالي 6 إلى 8 في المائة من جميع الركاب يسافرون على تذاكر المكافأة ، وفقًا لوثائق شركة الطيران.
رفعت معظم شركات الطيران الأمريكية معايير الأميال وقصرت فترات انتهاء الصلاحية في برامج الولاء الخاصة بهم.
تقدم دلتا الآن للأعضاء قدرة مضمونة على استبدال الأميال برحلة مجانية ولكن بتكلفة عدة أميال أخرى. هذا الشهر ، بدأ الأمريكي في فرض رسوم قدرها 50 دولارًا - بالإضافة إلى 15,000 ميل - للترقية من مدرب اقتصادي على متن رحلة داخل الولايات المتحدة.
وقال فريدمان من الولايات المتحدة عن الرسوم الجديدة "هذه القرارات ليست سهلة أو شائعة على الإطلاق ، لكن في ضوء تكاليف الوقود ، كانت ضرورية".
قد تكون هذه الرسوم وقواعد انتهاء الصلاحية الأكثر صرامة هي التي تقود الزيادة في عمليات الاسترداد.
شون بلاك ، مستشار برمجيات في أتلانتا ، أحرق كل أميال دلتا الخاصة به في رحلة سيقطعها هو وزوجته إلى اليونان الربيع المقبل. لقد حجز المقاعد قبل أن تبدأ دلتا في فرض رسوم الوقود الإضافية على تذاكر المكافآت في أغسطس.
قال بلاك: "لم نكن نتطلع حتى إلى القيام برحلة". "لقد كان أكثر نكاية - لن أدفع هذه الرسوم."
قال بلاك إنه يشعر بالقلق من أن دلتا سوف تضاعف قريبًا الأميال اللازمة لرحلات مجانية لأن الكثير من الناس يكسبون الآن أميالًا باستخدام بطاقات الائتمان واستئجار السيارات - كل شيء عدا الطيران.
فقط نصف الأميال التي يكسبها المسافرون الدائمون لأمريكا تأتي من السفر ، ونصف الأميال يأتي من استخدام بطاقة ائتمان خاصة من سيتي جروب أو الشراء من 1,000 من شركاء التجزئة التابعين لشركة الطيران.
قال توم فارمر ، الذي يدير شركة تسويق صغيرة في سياتل ، إن هذه هي بالضبط المشكلة في هذه البرامج - حيث تطارد الأميال التي تطارد عددًا قليلاً جدًا من المقاعد. نشرة إعلانية على مستوى النخبة منذ فترة طويلة ، كان لديه ما يكفي.
قال: "هناك أزمة في الإيمان بالأميال - يتم تقليل قيمتها باستمرار". "الكثير من الناس ، وأنا منهم ، قرروا أن اللعبة بلغت ذروتها وأنهم يخرجون."
قال فارمر إنه قضى 450,000 ألف ميل من أميال نورث ويست إيرلاينز لحجز مقاعد درجة رجال الأعمال لقضاء عطلة عائلية الصيف المقبل إلى أستراليا وتاهيتي ولم يتبق سوى 2,000 ميل. في الآونة الأخيرة ، قام بالعديد من الرحلات على JetBlue ، لكنه لا يخطط لاسترداد الأميال قبل انتهاء صلاحيتها - قال إن "اللعبة" لم تعد تستحق العناء بعد الآن.
تبحث شركات الطيران عن طرق لجعل برامج الولاء أكثر جاذبية. أعلنت شركة American and Southwest مؤخرًا أنها ستنشئ ممرات منفصلة لتسجيل الوصول في بعض المطارات لمساعدة أعضاء البرنامج على المرور عبر الأمن بشكل أسرع.
قال ريان جرين ، مدير ولاء العملاء في ساوثويست: "إنها تمنح عملائنا فائدة أكبر ، وخاصة المسافرين من رجال الأعمال". "تُظهر استطلاعاتنا أن برامج المسافر الدائم تحتل مرتبة عالية بين المسافرين بغرض الأعمال".
وغالبًا ما تخدم البرامج الغرض الذي قامت شركات الطيران من أجله بإنشائها - لمنع أفضل عملائها من الانضمام إلى شركة نقل أخرى.
استخدم مارك بانكوف ، مدير مبيعات من ويسكونسن ، أميال أمريكان إيرلاينز للحصول على ثمانية مقاعد في درجة رجال الأعمال إلى ألمانيا في عيد الميلاد الماضي ، وست تذاكر إلى أورلاندو في أغسطس ، وحجز مؤخرًا رحلتين إلى كوستاريكا.
تقدم شركات الطيران الكبرى الأخرى جداول زمنية تلبي احتياجات Pankow ، لكنه يقدر مكانته التنفيذية البلاتينية مع American.
قال: "سوف يستغرق الأمر حدثًا يغير حياتي حتى أتحول إلى يونايتد". "كان عليّ أن أطير مدربًا لمدة عام لمجرد العودة إلى مرتبة النخبة."
