قد تصبح شركة كونتيننتال إيرلاينز الأسبوع المقبل أول شركة طيران أمريكية تثبت أن طائرات الركاب يمكنها التحليق على مزيج خاص من الطحالب وعشبة الجاتروفا ووقود الطائرات.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، أجرت شركة طيران نيوزيلندا بنجاح تجربة مماثلة ، وفي وقت لاحق من هذا الشهر تخطط شركة الخطوط الجوية اليابانية لإجراء رحلة تجريبية خاصة بالوقود الحيوي.
الأمل هو أن الاستخدام الأوسع للوقود الحيوي سيقلل من اعتماد صناعة الطيران على وقود الطائرات التقليدي ويقلل من انبعاثات الكربون.
الجاتروفا نبات غير صالح للأكل ينتج بذورًا تحتوي على زيت بنسبة 37 في المائة يمكن حرقها كوقود دون تكريرها ، وفقًا لموقع جاتروفا وورلد على الإنترنت.
ستنطلق رحلة كونتيننتال من هيوستن يوم الأربعاء ولن تحمل أي ركاب. سيقوم طيارو اختبار Boeing 737-800 الذين يستخدمون محركات CFM International بتشغيل الطهو من خلال المحرك رقم 2 أو المحرك الأيمن.
سيجري الطيارون تسارعًا وتباطؤًا وإيقاف تشغيل المحرك أثناء الرحلة وإعادة تشغيله ومناورات أخرى ، طبيعية وغير ذلك ، وفقًا لشركة الطيران التي تتخذ من هيوستن مقراً لها.
وقال لاري كيلنر ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة كونتيننتال ، في بيان معد ، إن التجربة هي جزء من التزام الناقل بالحد من انبعاثات الكربون وتحديد حلول وقود مستدامة وطويلة الأجل للصناعة.
قالت شركة كونتيننتال إنها تحرق الآن حوالي 18 جالونًا من الوقود ليطير راكبًا واحدًا لمسافة 1,000 ميل ، وهو ما يقل بنسبة 35 في المائة من حيث انبعاثات غازات الاحتباس الحراري عن عام 1997.
قال مستشار الطيران بوب مان من آر دبليو مان وشركاه إن عدة أنواع من مصادر الوقود يتم دراستها من قبل شركات النقل الصناعية.
وقال: "لكنني أخشى أن يكون أي تسويق لأي من هذه العمليات على الأرجح على بعد عقد من الزمن".
يتم إجراء التجربة القارية بالاشتراك مع شركة Boeing و GE Aviation و CFM International ومطور تكنولوجيا التكرير UOP ، وهي شركة تابعة لشركة Honeywell ، ومزودي النفط Sapphire Energy و Terrasol ، اللذان وفرا الطحالب والجاتروفا على التوالي.
CFM هي مشروع مشترك بين جنرال إلكتريك وسنيكما.
تشمل رحلة الخطوط الجوية اليابانية ، المخطط لها في 30 يناير ، شركة "شركة" سوستدال أويلز "، وهي مشروع مشترك بين تارجتد جروث وشركة جرين إيرث فيولز ومقرها هيوستن.
