لوائح تأشيرات جديدة صارمة لزوار المملكة المتحدة

دخلت سلسلة من لوائح التأشيرات الجديدة إلى المملكة المتحدة حيز التنفيذ هذا الشهر ، نتيجة لمراجعة شاملة من قبل وكالة الحدود والهجرة في المملكة المتحدة. العديد من الدول التي تتمتع حتى الآن بالسفر بدون تأشيرة إلى المملكة المتحدة ستفرض عليها متطلبات تأشيرة ، وأكثرها إثارة للجدل جنوب إفريقيا.

متطلبات التأشيرة ، التي أصبحت سارية المفعول اليوم للزوار من جنوب إفريقيا ، تصل إلى ما يقرب من 300,000 ألف جنوب أفريقي يأتون إلى بريطانيا كل عام ، وستجعل زياراتهم أكثر تكلفة. في عام 2007 ، كان هناك 297,000 ألف سائح من جنوب إفريقيا يزورون بريطانيا ، بانخفاض عن 351,000 ألف سائح في عام 2006. وبلغ إجمالي الإنفاق التقديري للزوار من جنوب إفريقيا 232 مليون جنيه إسترليني في عام 2007 مقارنة بـ 261 مليون جنيه إسترليني في العام السابق. بلغ متوسط ​​عدد الزيارات القادمة من جنوب إفريقيا ما بين 260,000 و 319,000 كل عام منذ عام 2000.

تعد التغييرات في نظام التأشيرات جزءًا من أكبر تغيير في إجراءات الهجرة وأمن الحدود شوهد في المملكة المتحدة منذ أكثر من 45 عامًا ، بما في ذلك إجراءات بصمات جميع طالبي التأشيرات وتشغيل عمليات التحقق من الهوية الإلكترونية في الموانئ والمطارات في المملكة المتحدة . الهدف الرئيسي هو إحصاء وإحصاء جميع زوار المملكة المتحدة على المدى القصير - بما في ذلك السياح - بدقة.

تعني الحدود المتشددة لبريطانيا أنه يتعين على مواطني 133 دولة - التي تشكل ثلاثة أرباع سكان العالم - التقدم للحصول على تأشيرة زيارة للمجيء إلى المملكة المتحدة. وفقًا لوزارة الداخلية ، سيتم تعقب أكثر من 99 في المائة من الرعايا الأجانب من خارج المنطقة الاقتصادية الأوروبية من وإلى بريطانيا بحلول عام 2010 ، من خلال استهداف الدول التي تعتبر خطرة أكبر لأن حدودها ليست آمنة.

يخشى المسؤولون الحكوميون في لندن من أن تكون جنوب إفريقيا نقطة انطلاق للإرهابيين العازمين على دخول المملكة المتحدة. ويعتقدون أنه من السهل جدًا على غير الجنوب أفريقيين الحصول على جواز سفر جنوب أفريقي يسمح لهم بدخول بريطانيا ، أو منطقة السفر المشتركة التي تشمل أيرلندا وجزر القنال ، دون مزيد من الفحوصات.

قالت VisitBritain أنها ستراقب عن كثب تأثير متطلبات التأشيرة لتحديد أي اتجاه هبوطي ناتج عن ذلك. نريد أن نتأكد من أن الأشخاص المناسبين يزورون بريطانيا بوسائل ميسورة التكلفة ويمكن الوصول إليها. نحن قلقون من أن القدرة التنافسية لبريطانيا كوجهة لا ينبغي أن تتضرر بسبب متطلبات التأشيرة الجديدة. قال إليوت فريسبي من VisitBritain: "تعد جنوب إفريقيا سوقًا مهمًا بالنسبة لنا".

اعتبارًا من اليوم ، 3 مارس 2009 ، يتعين على زوار المملكة المتحدة من جنوب إفريقيا التقدم للحصول على تأشيرات ؛ سيدخل نظام التأشيرة الكامل حيز التنفيذ بحلول منتصف عام 2009. يتم تقديم أنظمة التأشيرات أيضًا للزوار من أربعة بلدان أخرى: بوليفيا وليسوتو وسوازيلاند وفنزويلا ، بعد مخاوف بشأن أمن عمليات التفتيش على الحدود العاملة في تلك البلدان.

أي شخص يرغب في السفر من هذه البلدان الخمسة عبر المملكة المتحدة في طريقه إلى بلد ثالث سيحتاج الآن أيضًا إلى تأشيرة عبور. كما تم تمديد متطلبات تأشيرة العبور نفسها لمواطني جامايكا الراغبين في المرور عبر المملكة المتحدة.

في حالة فنزويلا ، سيتم إعفاء الزائرين الذين لديهم جوازات سفر بصمات أصابع جديدة صادرة عن فنزويلا منذ عام 2007 والسماح لهم بدخول المملكة المتحدة دون التقدم بطلب للحصول على تأشيرة. في الوقت نفسه ، يتم تخفيف متطلبات التأشيرة للمواطنين التايوانيين الذين يزورون المملكة المتحدة.

بلغ عدد الزوار التايوانيين إلى أوروبا ككل العام الماضي حوالي 260,000 ألف رحلة. بعد تحرك المملكة المتحدة لتخفيف متطلبات التأشيرة ، أثيرت مسألة السفر بدون تأشيرة إلى دول شنغن خلال زيارة إلى البرلمان الأوروبي من قبل رئيس البرلمان التايواني ، وانغ جين-بينغ. وقال "إن المعاملة بدون تأشيرة من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي ستساعد في تعزيز التجارة الثنائية والتبادلات الثقافية والاستثمار والسياحة ، وبالتالي خلق فرص عمل لكلا الجانبين".

قال عضو البرلمان الأوروبي الألماني ، جورج جارزيمبوسكي ، الذي يرأس مجموعة الصداقة التايوانية التابعة للبرلمان الأوروبي ، إن رفع متطلبات التأشيرة للزوار التايوانيين لجميع دول الاتحاد الأوروبي سيساعد في الروابط التجارية والسياحية. وقال: "يجب معاملة تايوان بنفس الطريقة التي تعامل بها العديد من الدول الأخرى ، لا سيما أنها أحد أكبر الشركاء التجاريين للاتحاد الأوروبي".

تؤثر لوائح تأشيرة المملكة المتحدة الجديدة على الزوار العاديين والسائحين القادمين إلى المملكة المتحدة لمدة تقل عن ستة أشهر. يحتاج مواطنو هذه الدول بالفعل إلى تأشيرة للعمل أو الاستقرار في المملكة المتحدة ، كما هو الحال بالنسبة للمواطنين من جميع البلدان خارج المنطقة الاقتصادية الأوروبية (EEA) ، والتي تغطي الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي بالإضافة إلى النرويج وأيسلندا وليختنشتاين.

سيحتاج جميع المسافرين المتأثرين باللوائح الجديدة إلى تقديم بصمات أصابع كجزء من طلب التأشيرة. نظام الحدود الإلكتروني للحكومة - الحدود الإلكترونية - سيشهد إحصاء كل مسافر داخل وخارج بريطانيا ومقارنته بقوائم المراقبة الأمنية والهجرة بحلول عام 2014. حتى الآن ، فحص نظام الحدود الإلكترونية 50 مليون مسافر يسافرون إلى بريطانيا ، مما أدى إلى اعتقال أكثر من 2,000 شخص ، بما في ذلك القتلة وتجار المخدرات ومرتكبو الجرائم الجنسية. أعدت وكالة الحدود البريطانية قوائم "ممنوع الطيران" للمسافرين الذين تم وضع علامة عليهم بواسطة الحدود الإلكترونية الممنوعين من السفر مع شركات الطيران إلى المملكة المتحدة. وتقول الوكالة إنه تم رصد ما يقرب من 500 حالة تبادل للهويات بالفعل من خلال بصمات الأصابع الأكثر صرامة لمقدمي طلبات التأشيرة.

في 2009-10 ، تخطط حكومة المملكة المتحدة لإنفاق أكثر من 2.2 مليار جنيه إسترليني (2.5 مليار يورو) على تأمين الحدود وإدارة نظام الهجرة ، وتهدف إلى استرداد حوالي 30 في المائة من هذا الإنفاق من خلال رسوم طلبات التأشيرات وخدمات الهجرة ، بحيث التكلفة الكاملة لا تقع على عاتق دافعي الضرائب في المملكة المتحدة. في السنة المالية 2006-07 ، جمعت المملكة المتحدة دخلاً من رسوم التأشيرة بنحو 190 مليون جنيه إسترليني (215 مليون يورو).

يتم تقديم أنواع جديدة من التأشيرات كما أن رسوم التأشيرات الحالية آخذة في الارتفاع. سيستمر تحديد بعض الرسوم عند المستويات أو أقل منها والتي تعكس التكاليف الإدارية لمعالجة التأشيرة. يتم تحديد الرسوم الأخرى عند مستويات أعلى من التكاليف الإدارية العادية. ينتج عن ذلك إيرادات تُستخدم إما لتحديد رسوم معينة أقل من استرداد التكلفة أو لتحقيق أهداف الحكومة الأوسع مثل مضاعفة الموارد للتنفيذ.

ارتفعت رسوم تأشيرة زائر عادية للدخول إلى المملكة المتحدة من 65 جنيهًا إسترلينيًا إلى 67 جنيهًا إسترلينيًا وتأشيرة العبور الجوي المباشر من 45 جنيهًا إسترلينيًا إلى 46 جنيهًا إسترلينيًا. تقدر الوكالة أن تكلفة معالجة تأشيرة الزيارة لمدة ستة أشهر تبلغ حوالي 101 جنيهًا إسترلينيًا وتأشيرة العبور 70 جنيهًا إسترلينيًا. سيتم تحصيل 75 جنيهًا إسترلينيًا عند نقل المصغر الجديد للتأشيرة إلى جواز سفر جديد ، وهي خدمة مجانية حتى الآن ، عند ظهور النطاق الجديد للرسوم.

تقدم المملكة المتحدة نوعًا جديدًا من التأشيرات للمسافرين من رجال الأعمال. سيتعين على مواطني التأشيرات الذين يزورون المملكة المتحدة للعمل تقديم دليل على الغرض من الزيارة مقابل قائمة `` الأنشطة المؤهلة '' ، مثل حضور الاجتماعات أو المؤتمرات ، أو ترتيب الصفقات ، أو التفاوض أو توقيع اتفاقية أو عقود تجارية ، أو القيام بمهام لتقصي الحقائق. أو التحقق من التفاصيل أو البضائع أو إجراء زيارات ميدانية وأنشطة ترويجية.

قال وزير الحدود والهجرة فيل وولاس: "ستساعد هذه التغييرات في خلق بريطانيا أكثر إنصافًا مع معاملة عادلة لأولئك الذين يلتزمون بالقواعد ، ولكن اتخاذ إجراءات صارمة ضد أولئك الذين يخالفون القانون". "نريد أن تظل المملكة المتحدة منفتحة وجذابة لرجال الأعمال والزوار على حدٍ سواء. في الوقت نفسه ، نحن مصممون على توفير نظام لأمن الحدود يعد من بين أكثر الأنظمة أمانًا في العالم ".

تأتي تأشيرات جديدة للرياضيين والفنانين ، مع الاعتراف بالامتياز الذي سمح لهم بالدخول إلى المملكة المتحدة لفترة قصيرة دون تصريح عمل للمشاركة في أحداث معينة.

سيتم تطبيق تأشيرة فئة جديدة مخصصة للرياضيين وموظفي الدعم القادمين لأحداث معينة ، مثل بطولة ويمبلدون والرياضيين الهواة الذين ينضمون إلى فرق الهواة في المملكة المتحدة لمدة تصل إلى ستة أشهر والفنانين المحترفين القادمين إلى المملكة المتحدة للمشاركة في مسابقات الموسيقى وفناني الترفيه الهواة السفر إلى المملكة المتحدة من أجل مشاركة محددة ، وفنانين محترفين يأتون للمشاركة في عرض خيري أو حيث لن يتلقوا أي رسوم ، ويشارك فنانو الترفيه المحترفون والهواة في "مهرجان بدون تصريح" مثل مهرجان إدنبرة.

تم الترحيب بفئات التأشيرات الجديدة للرياضة والترفيه من قبل وزارة الثقافة والإعلام والرياضة ، والتي تتولى المسؤولية السياسية عن السياحة في حكومة المملكة المتحدة. "إذا أردنا أن نجعل المملكة المتحدة أفضل دولة ثقافية ورياضية في العالم بحلول عام 2012 ، فنحن بحاجة للتأكد من أن الرياضيين الموهوبين والفنانين من جميع أنحاء العالم يأتون إلى هنا للمشاركة في العديد من الأحداث الرياضية والمهرجانات والعروض. لديك على العرض. إن وجودهم يجعل بلادنا مكانًا أكثر ثراءً وإلهامًا للعيش ويشجع المزيد من السياح على زيارتها. نريد أن يكون العام المقبل عقدًا ذهبيًا للرياضة ، لذا فمن الجيد أن الرياضيين المتنافسين في الأحداث هنا سيحتفظون بالامتيازات التي كانوا يتمتعون بها سابقًا ".

يتم فرض عقوبات جديدة على العائلات في المملكة المتحدة التي تدعو الأقارب من الخارج. سيتعين على الأسرة المقيمة التقدم بطلب للحصول على ترخيص لرعاية أحد الأقارب الزائر من دولة تتطلب تأشيرة زائر للمملكة المتحدة. يجب أن يتأكد الرعاة من مغادرة زوارهم قبل انتهاء التأشيرة وقد يواجهون غرامة تصل إلى 5,000 جنيه إسترليني أو عقوبة بالسجن في حالة فشلهم.

وقالت وزارة الداخلية إن التغييرات ستساعد في خلق بريطانيا أكثر إنصافا مع معاملة عادلة لأولئك الذين يلتزمون بالقواعد ، ولكن اتخاذ إجراءات صارمة ضد أولئك الذين يخالفون القانون. "نريد أن تظل المملكة المتحدة منفتحة وجذابة لكل من رجال الأعمال والزوار. لكن في الوقت نفسه ، نحن مصممون على توفير نظام لأمن الحدود يعد من بين أكثر الأنظمة أمانًا في العالم ".

تم إطلاق وكالة الحدود البريطانية في أبريل 2008 وضمت وكالة الحدود والهجرة والتأشيرات البريطانية والجمارك على الحدود.