APIA - تعاني جزيرة ساموا الصغيرة الواقعة في المحيط الهادئ من حالة من الغضب على الطرق الوطنية بسبب خطط الحكومة للتحول إلى القيادة على اليسار في أوائل الشهر المقبل.
من المقرر أن تتغير الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 180,000 ألف شخص من القيادة على الجانب الأيمن في 7 سبتمبر ، فيما يُعتقد أنه أول تبديل منذ تحولت نيجيريا وغانا واليمن إلى اليمين في السبعينيات وفعلت السويد ذلك في عام 1970 .
منذ أن أعلنت الحكومة عن الخطة في عام 2007 ، نُظمت مسيرات احتجاجية ضخمة ، ووقع أكثر من سدس السكان على عريضة تطالب بإلغاء التغيير ، ومن المتوقع أن تبت محكمة في شرعيتها في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
يشعر مالكو الحافلات المحليون بالغضب من الاضطرار إلى بناء أبواب جديدة على الجانب الآخر من سياراتهم حتى لا يضطر الركاب إلى النزول في منتصف الطريق.
تهدد قرية واحدة على الأقل بإيقاف حركة المرور بعد التغيير.
لكن رئيس الوزراء المشاكس تويلايبا سايليلي ماليليغاوي ليس لديه أي نية للتراجع عن التبديل في 7 سبتمبر ، عندما تبدأ عطلة لمدة يومين لتخفيف التغيير.
وقال في خطاب متلفز للأمة في وقت سابق من هذا الشهر: "التحول في جانب الطريق للقيادة هو سياسة لتنمية وتحسين الحياة لجميع سكان ساموا".
يقول Tuilaepa إن تغيير الجوانب لتتماشى مع أستراليا ونيوزيلندا يعني أن بعضًا من 170,000 ساموا يعيشون في تلك البلدان - والتي تقود سياراتهم على اليسار - سيكونون قادرين على إرسال سيارات مستعملة تعمل باليد اليمنى إلى منازلهم إلى أقاربهم.
ويقول إن السيارات ستصبح أرخص في ساموا نتيجة لذلك وسيتمكن المزيد من الناس في المناطق الريفية من الحصول على سيارات للمساعدة في تطوير أراضيهم.
لكن المعارضين ، بما في ذلك مجموعة الاحتجاج `` الناس ضد تبديل الجوانب '' ، يتهمون رئيس الوزراء بهدم التغيير دون دراسة شاملة لتأثيره ودون إعداد السائقين في البلاد بشكل كافٍ.
من بين أقوى المعارضين مالكو الحافلات وشركات تأجير السيارات ، والتي ستكون عالقة بأساطيل من المركبات ذات المقود الأيسر التي لا يرغب أحد في استئجارها أو شرائها.
قال لي أنابابا لاكي ، وهو مشرع سابق مناهض للحكومة ، إنه يواجه مشروع قانون يعادل 18,500 دولار أمريكي لكل حافلة من الحافلات الـ 14 التي يملكها لتحويل الأبواب إلى الجانب الآخر.
قال "أعمالي انتقلت من جدنا إلى والدنا ثم إلينا".
"الآن لا يمكنني المتابعة إذا تم التبديل."
وقال مالك آخر ، ناناي تاوان ، إن الحكومة تعامل مشغلي الحافلات مثل الحمقى.
احتجاجًا على ذلك ، أفضل إحضار حافلاتي إلى البرلمان وإحراقها هناك حتى يرى البرلمان ما يفعلونه بنا ".
قال أحد القرويين البارزين في سالولوجا ، في سافاي ، إحدى جزيرتين رئيسيتين في ساموا ، إن القرية تخطط لإغلاق الطريق بعد التغيير.
نريد أن نقول للحكومة ، نحن نحب أطفالنا. قال باولي كوليز "إنهم المستقبل ومع ذلك فإن حياتهم ستكون في خطر بسبب التحول".
أحالت منظمة باس الحكومة إلى المحكمة العليا في ساموا ، قائلة إن التحول يهدد الحق الدستوري في الحياة ، ومن المقرر صدور حكم في نهاية هذا الأسبوع.
من بين 18,000 مركبة في ساموا ، هناك 14,000 سيارة تعمل بمقود على اليسار مصممة للقيادة على اليمين و 4,000 فقط على الجانب الأيمن.
وقال جراهام ويليامز ، محقق تحطم الطائرة النيوزيلندي ، للمحكمة إن الطرق الضيقة والضعيفة في كثير من الأحيان في ساموا ، والمليئة بالنباتات العالية ، تزيد من مخاطر حدوث فوضى مرورية بعد التبديل.
وقال ويليامز للمحكمة: "بناءً على تجربتي وما رأيته خلال رحلاتي إلى ساموا ، في 7 سبتمبر ، ستكون هناك زيادة كبيرة في عدد حوادث الطرق".
حتى إذا فشلت إجراءات المحكمة ، تخطط PASS لاحتجاج آخر في 31 أغسطس لإظهار للحكومة للمرة الأخيرة ما يعتقده السامويون بشأن التبديل.
وجذب احتجاج سابق في أبيا في نهاية عام 2007 ما يقدر بنحو 15,000 ألف معارض وآخر في أبريل من العام الماضي شهد خروج 18,000 ألفًا إلى الشوارع.
