أكدت القوة البحرية التابعة للاتحاد الأوروبي (EU NAVFOR) الآن أنها ستضع طائرتين من نوع Swearingam Merlin 3 في ماهي ، في سيشيل ، للمساعدة في مكافحة مشكلة القرصنة المستمرة في المنطقة.
يتم توفير طائرة Swearingam Merlin 3 من قبل حكومة لوكسمبورغ من CAE Aviation ، وهي شركة متخصصة في أعمال المراقبة المحمولة جواً. وستقوم الطائرتان بدوريات لمكافحة القرصنة لدعم "عملية ATALANTA" التابعة للاتحاد الأوروبي وستنتشر في سيشيل هذا الشهر في الوقت المناسب لتمرير الرياح الموسمية الجنوبية الشرقية عندما يُتوقع أن تكون البحار أكثر هدوءًا.
تم تجهيز الطائرتين برادار بحث وبرج كهربائي بصري ، مما يمنحهما القدرة على اكتشاف وتصوير مركبة القراصنة ليلاً ونهارًا. مع القدرة على الإبحار بسرعة أعلى إلى منطقة البحث والتسكع هناك لفترات طويلة (3-4 ساعات) ، ستثبت الطائرة أنها أداة قيمة في مكافحة القرصنة. سينتشر فريق من الأطقم الجوية والفنيين مع الطائرة.
قال الجناح الجوي لخفر السواحل في سيشيل إنه سيواصل القيام بدوريات في المنطقة الاقتصادية الخالصة لسيشيل وسيعمل عن كثب مع فريق NAVFOR التابع للاتحاد الأوروبي. أثناء النشر ، ستجري الشركة أيضًا بعض التدريبات لأفراد خفر السواحل في تشغيل الأنظمة الكهربية البصرية. ومن المأمول أن يقوم أفراد خفر سواحل سيشيل ، على أساس عرضي ، برحلات جوية بطائرة الاتحاد الأوروبي ، وبالتالي تحسين علاقة العمل بين الاتحاد الأوروبي وخفر السواحل في سيشيل.
"عملية أتالانتا" هي أول قوة بحرية يقودها الاتحاد الأوروبي على الإطلاق وتم نشرها في 08 نوفمبر لمكافحة القرصنة قبالة سواحل الصومال.
وتأتي اتفاقية نشر طائرات الاتحاد الأوروبي في جزر سيشل عقب المحادثات الجارية بين المفوضية البريطانية العليا والسفارة الفرنسية التي تمثل الاتحاد الأوروبي ولجنة سيشيل رفيعة المستوى لمكافحة القرصنة. المحادثات حول مزيد من التعاون مستمرة.
وقال المفوض السامي البريطاني ماثيو فوربس: "إن خطر حدوث المزيد من هجمات القرصنة بالقرب من سيشيل أمر حقيقي واستخدام طائرات الدوريات البحرية هو أداة مهمة لمواجهة هذا التهديد. هذا الانتشار هو إشارة مهمة لالتزام الاتحاد الأوروبي بالعمل مع حكومة سيشيل لردع القراصنة عن تهديد مصالحنا المشتركة ".
