أبوظبي (شينخوا) - منظمة السياحة العالمية التابعة للأمم المتحدة (UNWTOتوقعت صحيفة "ذا ناشيونال" الخميس أن عدد السائحين إلى منطقة الشرق الأوسط سيزداد بأكثر من الضعف بحلول عام 2020 بسبب استمرار الاستثمار في القطاع.

وستشهد المنطقة معدل نمو يقارب ضعف المتوسط العالمي ، قال عمرو عبد الغفار UNWTO ونقل عن الممثل الإقليمي للشرق الأوسط قوله خلال ندوة في أبو ظبي عاصمة الإمارات العربية المتحدة.

وقال عبد الغفار إن عدد السائحين الوافدين سيرتفع إلى 136 مليونا بحلول 2020 ارتفاعا من 54 مليونا العام الماضي.

وفقًا UNWTOانخفض عدد السياح الوافدين إلى الشرق الأوسط في الأشهر السبعة الأولى من العام الجاري بنسبة 13 في المائة مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي نتيجة التباطؤ الاقتصادي العالمي.

في عام 2008 ، شهدت المنطقة نموًا حادًا بنسبة 18.2 في المائة.

وقال عبد الغفار "بشكل عام ، يبدو أن دول مجلس التعاون الخليجي تظهر درجة معقولة من المرونة في مواجهة الانكماش الاقتصادي العالمي".

وشهدت الإمارات نمواً سياحياً بنسبة 3 في المائة في الربع الأول من العام الجاري ، بحسب صحيفة UNWTO.

وتهدف أبو ظبي إلى زيادة عدد نزلاء الفنادق بأكثر من الضعف إلى 2.3 مليون نزيل سنويًا بحلول عام 2012 ، انخفاضًا من 2.7 مليون نزيل في وقت سابق هذا العام. تهدف دبي إلى جذب 15 مليون زائر سنويًا بحلول عام 2015 ، وهو ما يعادل ضعف رقم العام الماضي.

"من المرجح أن يؤدي تأثير إنفلونزا A / H1N1 ، إلى جانب الأزمة الاقتصادية العالمية ، إلى تعزيز معدلات إشغال الفنادق الإقليمية والمحلية ، حيث قد يختار المسافرون بشكل متزايد وجهات أقرب إلى منازلهم ، أو داخل المنطقة أو حتى داخل بلدانهم الأصلية" ، -قال غفار.

وقالت صحيفة "ذا ناشيونال" نقلاً عن تقرير صادر عن شركة "إيكونوميتريكس" للأبحاث الأمريكية ، إن الشرق الأوسط لديه 477 مشروعًا فندقيًا ، أو 145,786 غرفة ، قيد الإنشاء ، و 53 بالمائة قيد الإنشاء بالفعل.

مجلس التعاون الخليجي ، وهو تكتل تجاري إقليمي تأسس في عام 1981 ، يضم دول الخليج العربية وهي البحرين والكويت وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.