جزيرة لامانتين ، النيجر - كان جويل سوزي يجهز لتوه مسكنه البيئي الجديد في جنوب النيجر لاستقبال زواره الأوائل ، حيث شق الجنود في العاصمة طريقهم إلى القصر الرئاسي واعتقلوا زعيم البلاد.
لتعزيز وجهة نظر مخاطر النيجر ، لا يمكن أن يأتي الانقلاب الأخير في البلاد في وقت مؤسف لمالك المخيم من فرنسا ، الذي يحاول أن يلعب دوره في استعادة الثقة في صناعة السياحة المحلية.
وأثار ذلك غضب بعض ضيوفه الذين أخروا زياراتهم إلى فندق الجزيرة الواقع في الأدغال الوعرة على بعد 150 كيلومترا جنوب العاصمة نيامي.
لكنه لم يردعه. أشرف قادة الانقلاب على عودة سريعة إلى الهدوء في نيامي ، ويعول سوزي على حقيقة أن المتمردين البدو والمسلحين والخاطفين المرتبطين بالإسلاميين قد جعلوا مناطق محظورة في معظم شمال النيجر في محاولته لجذب الزائرين إلى جزيرة تراجعها. ، في الجنوب.
قال سوزي في نزله وهو جالس بين أشجار الباوباب على نتوء صخري بارز من نهر النيجر بطيء الحركة: "نحاول صنع شيء أصلي في مكان ما".
بعيدًا عن مواقع مثل الكثبان والجبال الرائعة في منطقة أغاديز الشمالية الشاسعة ، يقر سوزي بأن بلد الأدغال القاسي في الجنوب قد يفتقر إلى الجاذبية.
لا يمكن أن تتنافس مع حدائق الألعاب المزدحمة في شرق إفريقيا ، على الرغم من أن الأفيال تلعب أحيانًا في المياه القريبة. الحديقة هي موطن للجاموس والظباء وحفنة من الأسود ومجموعة رائعة من الطيور. ومع ذلك ، يقول ، "جنوب (النيجر) مثير للاهتمام وغير معروف". كما أنها آمنة.
في بلد بدأ مؤخرًا فقط في جذب استثمارات جادة في النفط والتعدين بعد سنوات من الاعتماد على المانحين لحوالي 50 في المائة من ميزانيته ، يُظهر إنفاق الفرنسي البالغ 150,000 ألف يورو (210,400 دولار) أيضًا طرقًا صغيرة يمكن للنيجر أن تكسب رزقها.
يتزايد النقص المزمن في الغذاء مرة أخرى هذا العام بعد فشل هطول الأمطار: ويقول عمال الإغاثة إن هذا سيترك أكثر من نصف السكان جائعين وما لا يقل عن 200,000 طفل يعانون من سوء التغذية الحاد
قال بولو أكانو ، العضو المنتدب لمركز النيجر لتعزيز السياحة: "نحتاج إلى تعزيز الجنوب في الوقت الحالي لأنه أقل عرضة للمخاوف الأمنية". "يمكننا الترويج للجنوب بينما ننتظر إعادة فتح المنتج الرئيسي ، الصحراء".
تتراوح تقديرات قيمة السياحة من حوالي 4.3 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي للنيجر بما في ذلك المسافرين ورجال الأعمال من المنطقة إلى 1.7 في المائة ، وهو رقم قال أكانو إنه يمثل الزائرين للترفيه وحدهم.
لكنه أضاف أن هذا لا يأخذ في الاعتبار التأثير غير المباشر للسياحة على الحرفيين في النيجر ، الذين يبلغ عددهم حوالي 600,000 ويشكلون حوالي 25 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
يتدفق السياح الأوروبيون على الصحراء في شمال النيجر منذ سنوات لزيارة مخيمات البدو أو الآثار القديمة أو التخييم تحت النجوم. لكن التدفق الثابت لـ 5,000 أو نحو ذلك ممن كانوا يستقلون طائرات مستأجرة مباشرة إلى المنطقة قد جف منذ أن حمل بدو الطوارق السلاح في عام 2007 ، وحولوا الكثبان الرملية الرائعة والجبال والواحات إلى ساحة معركة.
وألقى المتمردون رسميا أسلحتهم لكن المنطقة لا تزال مليئة بالألغام وقطاع الطرق وتعاني من خطر عمليات الخطف سواء من قبل القاعدة أو الجماعات المحلية التي لها صلات بها.
ويحتجز جناح القاعدة في شمال أفريقيا خمسة أوروبيين في الوقت الحالي ، والذي استغل الحدود المليئة بالثغرات والدول الضعيفة للعمل في موريتانيا ومالي والنيجر. وقتلت القاعدة العام الماضي السائح البريطاني إدوين داير ، وهو واحد من أربعة مسافرين أوروبيين احتجزوا رهائن بالقرب من الحدود بين النيجر ومالي.
ويقول محللون إن التهديد تفاقم بسبب دفع ملايين الدولارات كفدية لتحرير رهائن ، بمن فيهم نمساويون وألمان وكنديون كانوا محتجزين في السابق.
"بسبب الوضع الأمني في شمال البلاد ، توقفت السياحة فعليًا. قال أكانو: "توقف العملاء الدوليون عن القدوم".
وفرضت عدة دول تحذيرات على مالي وشمال النيجر ، بما في ذلك الولايات المتحدة التي "توصي بعدم السفر" بسبب التهديد.
كما يقيد المغتربون المقيمون من تحركاتهم ، مع عدد أقل من المغامرات بعيدًا عن عاصمة النيجر: قال أحد الدبلوماسيين: "لا نريد أن نكون الفاكهة المتدلية".
رالي باريس داكار ، الذي ساعد أتباعه في بناء شهرة جبال النيجر الجوية وصحراء تينير ، يجب أن ينظم الآن في أمريكا الجنوبية. قامت شركة Point Afrique ، وهي شركة مستأجرة فرنسية تعمل في مجال السياحة في غرب إفريقيا ، بنقل عدد قليل من الرحلات الجوية إلى أغاديز هذا العام.
انتقلت وكالات السفر التي كانت تتخذ من الشمال مقراً لها إلى الجنوب ، حيث تبيع الآن رحلات إلى حديقة "W" الوطنية ، التي تشترك فيها النيجر مع بنين وبوركينا فاسو وتستضيف نزل سوزي.
فبدلاً من رحلات السفاري التي تعد بـ "الخمسة الكبار" في إفريقيا ، يُعرض على السائحين فرصة الطفو في نهر النيجر عند غروب الشمس ، أو مشاهدة آخر مجموعات الزرافات في غرب إفريقيا ، أو زيارة الأسواق الصاخبة في العاصمة.
قام الاتحاد الأوروبي بتدريب الحراس وساعد في بناء الطرق في المتنزه ويحاول تشجيع المزيد من المستثمرين مثل Sauze على بناء نزل أو فنادق في الأدغال الكثيفة.
لكن أكلي جوليا ، وهو منظم رحلات مخضرم في أغاديز ، يقول إن الأولوية يجب أن تكون لجعل الشمال آمنًا مرة أخرى.
ويجادل بأن عزلتها ، وخاصة نقص المياه ونقاط إعادة التزويد بالوقود ، من شأنها أن تسهل على الدولة قمع التمرد ، وأن صناعة السياحة التي يتم تنشيطها ستوفر وظائف وأموال لا تقدر بثمن للمتمردين السابقين.
وقال: "الشيء المميز الذي تستطيع النيجر بيعه هو (الشمال)". "هذا هو ما هو مذهل."
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- The coup leaders have overseen a swift return to calm in Niamey, and Sauze is banking on the fact Nomadic rebels and Islamist-linked gunmen and kidnappers have made no-go areas of much of Niger's north in his effort to lure visitors to his island retreat, in the south.
- Reinforcing a view of Niger's perils, the country's latest coup could not have come at a more unfortunate time for the campsite-owner from France, who is attempting to play his part in restoring confidence in the local tourist industry.
- In a country that only recently started attracting serious investment in oil and mining after years relying on donors for about 50 percent of its budget, the Frenchman's 150,000 euros ($210,400) outlay also shows small ways Niger can make a living.
