- "ضرائب بدون تمثيل!" كانت صرخة المعركة في مستعمرات أمريكا الـ13 ، والتي اضطرت لدفع الضرائب لملك إنجلترا جورج الثالث على الرغم من عدم وجود تمثيل لها في البرلمان البريطاني. مع تزايد الاستياء ، تم إرسال القوات البريطانية لقمع الحركة المبكرة نحو التمرد. أثبتت المحاولات المتكررة من قبل المستعمرين لحل الأزمة دون صراع عسكري عقمها.
- في 11 يونيو 1776 ، اجتمع المؤتمر القاري الثاني للمستعمرات في فيلادلفيا وشكل لجنة كان هدفها الصريح صياغة وثيقة من شأنها أن تقطع علاقاتها رسميًا مع بريطانيا العظمى.
- ضمت اللجنة توماس جيفرسون وبنجامين فرانكلين وجون آدامز وروجر شيرمان وروبرت آر ليفينجستون. قام جيفرسون ، الذي كان يعتبر الكاتب الأقوى والأكثر بلاغة ، بصياغة مسودة الوثيقة الأصلية (كما رأينا أعلاه). تم إجراء ما مجموعه 86 تغييرًا على مسودته واعتمد الكونغرس القاري النسخة النهائية رسميًا في 4 يوليو 1776.
في اليوم التالي ، تم توزيع نسخ من إعلان الاستقلال ، وفي 6 يوليو ، مساء بنسلفانيا بوست أصبحت أول صحيفة تطبع الوثيقة الاستثنائية. منذ ذلك الحين ، أصبح إعلان الاستقلال أعز رمز للحرية لأمتنا.
في 8 يوليو 1776 ، عُقدت أولى القراءات العامة للإعلان في ميدان الاستقلال بفيلادلفيا على قرع الأجراس وموسيقى الفرق الموسيقية. بعد عام واحد ، في 4 يوليو 1777 ، احتفلت فيلادلفيا بعيد الاستقلال من خلال تأجيل الكونغرس والاحتفال بالنيران والأجراس والألعاب النارية.