أتلانتا - قال ريتشارد أندرسون ، الرئيس التنفيذي لشركة دلتا ، إنه أصبح من الصعب إكمال اندماج شركات الطيران.
قال أندرسون يوم الثلاثاء في مؤتمر عبر الهاتف حول الأرباح ، إن استحواذ شركة النقل عام 2008 على شركة Northwest ، والذي وافق عليه المنظمون في غضون سبعة أشهر ، "ربما كان أسرع صفقة من نوعها تمت من خلال وزارة العدل على الإطلاق". قال "أعتقد أنها بيئة مختلفة الآن".
تم طرح السؤال في الوقت الذي تشارك فيه يونايتد في مناقشات متعلقة بالاندماج مع كل من شركة كونتيننتال ويو إس إيروايز.
بينما تم إبرام صفقة الشمال الغربي في العام الأخير من إدارة بوش ، يُعتقد على نطاق واسع أن إدارة أوباما أقل تقبلاً لمعاملات شركات الطيران. وقال أندرسون إن مقايضة الخانات التي اقترحتها دلتا ويو إس إيروايز "كانت في الواقع معلقة لفترة أطول من اندماج دلتا ونورث ويست."
وقال إن أحد أسباب التحرك السريع لصفقة الشمال الغربي هو أن دلتا أغرقت المنظمين بالمعلومات. قال: "كان لدينا في وقت من الأوقات ما يقرب من 270 محامًا بين نورثويست ودلتا يعملون على جمع الوثائق ، وقد التزمنا بالطلب الثاني من وزارة العدل في غضون 90 يومًا (و) أعتقد أننا قدمنا 35 مليون وثيقة".
تم تقديم مقايضة الفتحات المقترحة في أغسطس. في شباط (فبراير) ، قالت وزارة النقل الأمريكية إنها تسعى إلى تجريد دلتا في مطار لاغوارديا في نيويورك ومن قبل شركة يو إس إيروايز في مطار واشنطن ريغان الوطني. في مارس ، عرضت دلتا ويو إس إيروايز صفقة منقحة تضمنت تصفية الاستثمارات ، لكن ليس بالقدر الذي كان يسعى إليه المنظمون. هذا العرض معلق.
أشار المحامي العام لشركة دلتا بن هيرست ، المستشار العام السابق لشركة نورث ويست ، إلى أن المحاكم ، وليس وزارة العدل ، هي صاحبة القرار النهائي بشأن معاملات شركات الطيران ، "سواء كان لديك هذه الإدارة في مكانها أو آخرها".
قال هيرست: "الأحزاب حرة في الإغلاق". "الطريقة الوحيدة لإيقافها هي إذا قررت العدالة رفع دعوى قضائية وكانت قادرة على إقناع المحكمة بأن عملية الدمج غير تنافسية". وقال إنه بالنظر إلى التوسع السريع لشركات الطيران منخفضة التكلفة والفوائد المحتملة للمستهلكين من الجمع بين شبكات الخطوط الجوية ، فقد يكون من الصعب على وزارة العدل إثبات أن الاندماج المقترح غير تنافسي.
نظرًا لأن صفقة الخطوط الجوية المتحدة / الخطوط الجوية الأمريكية من المحتمل أن تثير تساؤلات بشأن هيمنة الشركتين على السوق في كل من مطاري ناشيونال وواشنطن دالاس ، فقد سئل هيرست عما إذا كانت مقايضة الفتحات المقترحة قد تأثرت. وقال إنه يتوقع من المنظمين "التصرف بناءً على الطلب قبل اتخاذ أي قرارات متعلقة بالاندماج.
وقال: "إذا كان هناك اتفاق في نهاية اليوم مع شركة الخطوط الجوية ، فلا يوجد سبب لعدم المضي قدمًا في صفقة مقايضة الفتحات". "إذا نتج عن مستوى تركيز مفرط ، يمكن أن تطلب وزارة العدل سحب الاستثمارات. (لكن) رأينا أن صفقة مقايضة الفتحات مستقلة عن أي مناقشات اندماج قد تكون جارية الآن ".
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- Delta general counsel Ben Hirst, formerly Northwest general counsel, noted that it is the courts, rather than the Justice Department, that has the final call on airline transactions, “whether you’ve got this administration in place or the last one.
- Given the rapid expansion of low-cost carriers and the potential benefits to consumers from combining airline networks, it could be difficult for the justice department to prove that a proposed merger is anti-competitive, he said.
- “If there were to be at the end of the day an agreement involving Airways, there is no reason for the slot swap transaction not to go forward,”.
