للمساعدة في معالجة المد المتصاعد لمرض الزهايمر على الصعيد الوطني ، تلقى الباحثون في كلية ألبرت أينشتاين للطب ، بالتعاون مع أعضاء هيئة التدريس في جامعة ولاية بنسلفانيا ومؤسسات أخرى ، منحة قدرها 32 مليون دولار لمدة خمس سنوات من المعاهد الوطنية للصحة (NIH) دعم دراسة آينشتاين للشيخوخة المستمرة (EAS) ، والتي تركز على الشيخوخة الطبيعية والتحديات الخاصة لمرض الزهايمر وأنواع الخرف الأخرى. تأسست EAS في أينشتاين في عام 1980 وتم تمويلها باستمرار من قبل المعاهد الوطنية للصحة.
قال ريتشارد ليبتون ، العضو المنتدب ، الذي قاد أو شارك في قيادة ، يدرس منذ عام 1992 وهو أستاذ طب الأعصاب إدوين س. لوي ، أستاذ الطب النفسي والعلوم السلوكية وعلم الأوبئة وصحة السكان. وهو أيضًا نائب رئيس قسم طب الأعصاب في نظام أينشتاين ومونتيفيوري الصحي.
جنبا إلى جنب مع الدكتور ليبتون ، يقود التجديد كارول ديربي ، دكتوراه ، أستاذ باحث في قسم Saul R. في أينشتاين. كان الدكتور ديربي قائد مشروع في EAS لأكثر من عقد. يضم فريق القيادة أيضًا أورفو بوكستون ، دكتوراه ، وأستاذة إليزابيث فينتون سوسمان للصحة السلوكية الحيوية في جامعة ولاية بنسلفانيا.
أعباء الخرف وإجحافه
في الولايات المتحدة ، يعاني أكثر من ثلث الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 85 عامًا من مرض الزهايمر ، وهو خامس سبب للوفاة بين الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر. حوالي 6.5 مليون شخص فوق سن 65 يعانون من المرض اليوم - ومن المتوقع أن يقترب الرقم من 13 مليون بحلول عام 2050.
كما هو الحال مع العديد من الأمراض والظروف الصحية ، ترتبط حالات عدم المساواة العرقية والإثنية بمرض الزهايمر. قال الدكتور ليبتون: "الأمريكيون السود أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر بمقدار الضعف مقارنة بنظرائهم البيض ، كما أن ذوي الأصول الأسبانية معرضون لخطر متزايد للإصابة بالمرض". بالإضافة إلى ذلك ، غالبًا ما يتأخر التشخيص في هذه المجتمعات المهمشة تاريخيًا. نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل وإيجاد طرق لمعالجة هذه التفاوتات ".
درس EAS أكثر من 2,500 من سكان برونكس الذين تبلغ أعمارهم 70 عامًا أو أكثر. وهي في وضع فريد لفحص العوامل المتعلقة بعدم المساواة ، وذلك بفضل تنوع المشاركين فيها. حاليًا ، 40٪ هم من السود غير اللاتينيين ، و 46٪ من البيض غير اللاتينيين ، و 13٪ من أصل لاتيني.
قال الدكتور ديربي: "يتمثل أحد أهداف دراستنا في دراسة كيفية مساهمة القوى الاجتماعية في عدم المساواة في الصحة المعرفية". "من الأهمية بمكان أن ندرس كيف أن العرق ، والعرق ، وظروف الحي ، والتمييز هي عوامل خطر للتدهور المعرفي ومرض الزهايمر."
الاستفادة من التكنولوجيا
على مدى السنوات الخمس الماضية ، استفاد EAS من تكنولوجيا الهاتف المحمول لاكتساب رؤى غير مسبوقة حول شيخوخة الدماغ. قالت ميندي جوي كاتز ، MPH ، الزميلة الأولى في قسم Saul R. "من خلال منح المشاركين في الدراسة هواتف ذكية ، يمكننا قياس الأداء المعرفي مباشرةً أثناء مشاركتهم في الأنشطة اليومية في المجتمع."
ستسمح المنحة الجديدة لمحققي EAS بمتابعة أكثر من 700 بالغ من برونكس تزيد أعمارهم عن 60 عامًا والذين يعيشون في المنزل. سيحصل كل مشارك في الدراسة على هاتف ذكي مخصص لمدة أسبوعين كل عام. سيقوم الجهاز بتنبيههم عدة مرات في اليوم للإجابة على أسئلة حول تجاربهم اليومية وحالتهم الذهنية ولعب الألعاب التي تقيس إدراكهم.
خلال فترة الأسبوعين هذه ، سيرتدي المشاركون أيضًا أجهزة تراقب نشاطهم البدني ونومهم ومستويات السكر في الدم وتقيس تلوث الهواء والظروف البيئية الأخرى. سيستخدم الباحثون هذه البيانات لتحديد كيفية تأثير عوامل الخطر على الوظيفة الإدراكية قصيرة وطويلة المدى. سيقومون أيضًا بتقييم عوامل الخطر الجينية والمؤشرات الحيوية المستندة إلى الدم لتوضيح المسارات التي تربط عوامل الخطر بالنتائج المعرفية وتطور مرض الزهايمر.
قالت السيدة كاتز إن أخذ قياسات متكررة على مدار عدة أيام بدلاً من قراءات معملية منفصلة "يمنحنا إحساسًا أكثر صدقًا بقدرات [التفكير] المعرفية لدى الشخص وكيف تتغير هذه القدرات من يوم لآخر ، في سياق حياتهم اليومية". "لقد سمحت لنا هذه الأساليب أيضًا بمتابعة الأشخاص طوال فترة الوباء ، عندما تكون الزيارات الشخصية غير آمنة."
في النهاية ، الهدف من الدراسة هو تحديد العوامل التي تؤدي إلى نتائج معرفية سيئة لكل فرد ، ثم تعديل عوامل الخطر هذه ، إن أمكن ، لمنع تطور الخرف. قال الدكتور ديربي: "نحن نعلم أن هناك مجموعة من العوامل - الطبية والاجتماعية والسلوكية والبيئية - التي تساهم في الإصابة بمرض الزهايمر". "من خلال إثارة التجارب الفردية لكل شخص ، نأمل أن نقدم يومًا ما علاجات مخصصة تساعد الأشخاص في الحفاظ على صحة الدماغ والبقاء بصحة جيدة معرفيًا في سنواتهم اللاحقة."
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- To help address the rising tide of Alzheimer’s disease nationwide, researchers at Albert Einstein College of Medicine in collaboration with faculty at Pennsylvania State University and other institutions, have received a five-year, $32 million grant from the National Institutes of Health (NIH) to support the ongoing Einstein Aging Study (EAS), which focuses on both normal aging and the special challenges of Alzheimer’s disease, and other dementias.
- Taking frequent measurements over many days rather than isolated lab readings “gives us a truer sense of a person’s cognitive [thinking] abilities and how those abilities change from day to day, in the course of their daily lives,”.
- “In our fifth decade of the Einstein Aging Study, we are well-positioned to build on our earlier findings to identify ways to delay the onset and progression of Alzheimer’s disease,”.
