إعادة زيارة "تجمع" الأفيال في حديقة مينريا الوطنية

SRI LANKA (eTN) - لقد أمضيت مؤخرًا بعض الوقت في منطقة المثلث الثقافي ، بعد فترة طويلة جدًا من الاستغناء عن العمل لمدة 7-9 أشهر.

SRI LANKA (eTN) - لقد أمضيت مؤخرًا بعض الوقت في منطقة المثلث الثقافي ، بعد فترة طويلة جدًا من الاستغناء عن العمل لمدة 7-9 أشهر. بعد أن ابتعدت الآن عن السياحة العملية السائدة لبعض الوقت ، كان من الجيد العودة إلى الأماكن المألوفة. كنت في المنطقة لإجراء ندوة توعية حول تحسين ممارسات إدارة البيئة والطاقة المستدامة في الفنادق ، تحت رعاية مبادرة SWITCH Asia Greening Hotels ، التي تديرها غرفة التجارة السيلانية ، حيث أتشاور الآن.

بينما كان فريقي يستعد للندوة في فندق سيجيريا ، لم أستطع مقاومة أخذ بعض الوقت لزيارة حديقة مينريا الوطنية للتحقق من "التجمع". يعد "التجمع" أحد أكثر مشاهد الحياة البرية تميزًا في آسيا ، حيث تتجمع أعداد كبيرة من الأفيال البرية - 150 أو أكثر - حول ضفاف خزان Minneriya أو الخزان خلال شهري مايو وسبتمبر. من السهل جدًا مشاهدة هذه الأفيال ، واليوم ، نظرًا لجهود بعضنا من عشاق الحياة البرية ، وبدعم من السياحة في سريلانكا ، أصبح هذا الحدث سريعًا الآن "ذا جاذب".

كانت هناك بعض المناقشات حول ما إذا كان التجمع سيعقد هذا العام ، بسبب أنماط الطقس المتغيرة جذريًا ، حيث شهدت الحديقة أمطارًا غزيرة في أواخر أبريل ومايو. كانت هناك أيضًا مدرسة فكرية ربما تهاجر الأفيال شمالًا هذا العام ، مع عدم وجود حالة الصراع الآن ، مما يتيح حرية حركة أسهل بكثير.

لذا، كنت هناك، بعد ظهر يوم الاثنين ملبدًا بالغيوم إلى حد ما، متوجهًا مع سائق سيارة الجيب العادي Denzil إلى متنزه Minneriya Park لتفقد The Gathering مباشرة. سافرنا ببطء على طول الطريق المختصر الذي يبلغ طوله 13 كيلومترًا من سيجيريا - موراجاسواوي وانضممنا إلى الطريق السريع A 11 ذو السطح الرائع المؤدي إلى باتيكالوا. زادت سرعة سيارة جيب دينزيل القديمة التي تعود للحرب العالمية الثانية، وفي غضون 15 دقيقة كنا عند مدخل الحديقة. ويمكن أيضًا ملاحظة التدفق المتزايد للسياح هنا، حيث تنتظر أكثر من عشر سيارات جيب لدخول الحديقة. لاحظت أن اثنين فقط كانا مع سريلانكيين، بينما كان الآخرون جميعهم أجانب. (لقد نمت السياحة في سريلانكا بنحو 50 بالمائة خلال الأشهر الستة الماضية). بينما كانت جميع سيارات الجيب ممتلئة عن آخرها (بعضها كان ممتلئًا بالركاب) كانت سيارتنا الجيب هي مركز الجذب معي أنا والسائق فقط.
لقد أدركنا أن المتعقبين لم يكونوا حريصين على مرافقيتي وحدي إلى المتنزه ، وما حدث مع الكثير من السياح حولنا وإمكانية الحصول على إكرامية بالدولار الأمريكي في المستقبل القريب. عند رؤية الوجوه المألوفة لدينزيل وأنا ، سألنا نائب المأمور بخجل عما إذا كان بإمكاننا "تتبع" أنفسنا وإدارة أنفسنا داخل الحديقة. لم يكن هناك شيء يناسبني بشكل أفضل ، وانطلقنا أنا ودينزيل ، مما أثار دهشة الزوار المنتظرين.

سافرنا على طول الطريق الرئيسي للحديقة المرصوفة بالحصى ، ولاحظنا أن الحديقة كانت جافة تمامًا ، كما هو الحال خلال هذا الوقت من العام. كانت شجيرات الخيزران البرية سريعة النمو عبارة عن أشجار حقيقية حيث ارتفعت براعمها على ارتفاع يتراوح بين 6 و 8 أمتار في السماء. تحقق مع مجموعة من الزوار المغادرين قبل الأوان ، وسمعنا أن الأفيال كانت على الجانب الأيمن من "ويو بيتيا" (السهول المفتوحة). هذا هو الجانب الغربي من الحديقة ، والذي ينقسم عن باقي المنتزه بواسطة "آرا" أو جدول. خلال موسم الأمطار ، كان التفاوض على هذا التيار يمثل تحديًا ، ولكن الآن لم يكن هناك سوى مدى ضئيل من تدفق المياه ، مما جعل العبور أسهل بكثير.

وبمجرد صعودنا إلى الضفة المقابلة، صادفنا المجموعة الأولى من الأفيال، التي كانت ترعى بسلام على جانب الطريق. كان هناك حوالي 30 فيلًا أو أكثر، وكنت سعيدًا بشكل خاص برؤية ناب صغير يتراوح عمره بين 4 و5 سنوات بينهم. هناك عدد أقل نسبيًا من ذكور الأفيال السريلانكية التي تمتلك أنيابًا، ومع تضاؤل ​​عدد الأفيال بشكل عام، كان من الجيد رؤية جين الأنياب لا يزال يتكاثر، وإن كان بأعداد صغيرة. هناك عدد قليل من مشاهدات الأنياب في المقاطعة الوسطى، وأكثرها تفردًا هو "جون ذو الناب الواحد"، وهو فيل ذكر مهيب، في حالة جيدة وله ناب واحد فقط. في الواقع، كنت قلقًا إلى حد ما بشأن مكان وجوده، حيث لم يتم الإبلاغ عن مشاهدته منذ بعض الوقت. ومع ذلك، طمأنني دينزل بأنه كان متواجدًا كثيرًا في المنطقة وأنه رآه في الحديقة منذ بضعة أيام.

في المسافة البعيدة ، كان هناك عدد أكبر من الأفيال ، ومع اقترابنا ، أدركت أن الأعداد كانت أكبر بكثير مما كنت أعتقد سابقًا. توقفت عن العد بعد 220 أو نحو ذلك وقررت الاستمتاع بالمشاهد الرائعة التي كنا نشاهدها. بدا أن الأفيال تتغذى جيدًا وتسترخي. على الرغم من وجود أحداث ، بدا لي أن أعدادهم لم تكن كبيرة جدًا. لقد أحصيت ما لا يزيد عن 8 أحداث ، من بين مجموعة تضم أكثر من 200 حدث بدا أنهم أقل من المعتاد في Minneriya. عادة ما يبدو أن كل أنثى ناضجة أخرى لديها حدث في الحضور. قد تكون دورة الولادة تلك لا تزال في بدايتها ، وهو ما يمكن إثباته على الأرجح من خلال حقيقة أنه لم يكن هناك سوى ثلاثة ذكور ناضجين يتسكعون. لقد رأيت في مناسبات أكثر من 8-10 ذكور يتدافعون ويتنافسون لمحاكمة أنثى متقبلة. الثلاثة الذين كانوا هناك كانوا يرعون بلا مبالاة بمفردهم ، بعيدًا عن البقية.

لقد رأيت أنيابًا مراهقة أخرى في طور التكوين ، حتى لا أخطئ مع الناب الشاب الذي يُرى بانتظام في الحديقة ، والذي لديه كرة تنس مثل النمو على جانب فكه. يبشر هذا بشكل جيد ... اثنين من الأنياب الجديدة "القادمة والقادمة". ثم لاحظت بعد ذلك أنثى ناضجة ذات طوق راديو ، وهو شيء لم أره من قبل. أخبرني دينزيل أن الطوق كان هناك لبعض الوقت على هذا الفيل ، لكنه لم يستطع إلقاء المزيد من المعلومات بشأن من كان يدرس تحركات هذا الفيل. تم إجراء القليل جدًا من الدراسات حول تجمع Minneriya ، ولا يمكن لأحد أن يتأكد حقًا من أين تتفرق جميع هذه الأفيال ، في نوفمبر / ديسمبر / يناير.

تم طرح نظريات مختلفة مفادها أنها تهاجر بعيدًا وعلى نطاق واسع إلى جميع أنحاء المقاطعة الوسطى، بدءًا من منتزه واسغاموا الوطني، وكاودولا، وهورولو ويوي، ومنتزه مادورو أويا الوطني، ومحمية سوماواتي تشيتيا، وكيكيراوا، وكالا ويوي، وحتى جال أويا و كانتالاي.

لذا فقد أثارتني حقيقة أن بعض الدراسات العلمية كانت جارية. بعد ذلك، عندما عدت إلى الفندق، قمت بالتحقق من "أخوية الفيلة" وعلمت أن الدكتور بريثيفيراج فرناندو هو الذي كان ينفذ هذا العمل. كان يستخدم طوق نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) حتى يتمكن من تتبع الحركات من مكان بعيد. يتطلب طوق الراديو الأرخص تواجدًا فعليًا في الموقع لتتبع موقع الفيل، عن طريق هوائي محمول للتثليث. تقوم أنظمة تحديد المواقع الأكثر تطوراً بتحميل موقع الفيل المطوق تلقائيًا إلى القمر الصناعي، والذي يمكن تنزيله في الوقت الفعلي على جهاز كمبيوتر في مكان بعيد. في الواقع، أخبرني الدكتور بريثيفيراج أن هناك أربعة أفيال ذات أطواق، والأكثر إثارة للاهتمام هو أن النتائج الأولية كانت أن الأفيال لا تتحرك بعيدًا عن مينيريا وتميل إلى العيش في منطقة هولولو ويوي في الغالب. من الواضح أنه يجب إجراء المزيد من المراقبة والدراسة المطولة لحل اللغز المتمثل في كيفية اختفاء أكثر من 200 فيل بين عشية وضحاها تقريبًا مع هطول الأمطار في أكتوبر.

عندما استوعبت هذا المشهد الرائع والرائع ، لم يسعني إلا أن أدرك ما هي البيئة الجميلة حقًا التي نمتلكها. في أي مكان على وجه الأرض يمكنك أن تقود سيارتك لمدة 25 دقيقة من فندق سياحي من فئة النجوم وأن تكون محاطًا بأعداد كبيرة من الأفيال البرية التي ترعى بسلام حولك؟ على الرغم من أنني رأيت هذا التجمع مرات عديدة ، وكوني المُنشئ المشارك (جنبًا إلى جنب مع جيهان دي سيلفا ويجيراتني) للعلامة التجارية لهذا المشهد السياحي في سريلانكا باسم "التجمع" ، فقد شعرت بسعادة غامرة مرة أخرى لرؤية و تجربة هذه الظاهرة الفريدة حقًا.

كنت مقتنعًا تمامًا أن هذا كان أحد أكبر المشاهد التي رأيتها في منطقة معينة. لقد رأيت أعدادًا كبيرة من الأفيال من قبل ، لكنها مشتتة في مناطق مختلفة. في وقت لاحق من المساء ، علمت أنه كان هناك حريق غابات كبير في Hurulu wewe / eco park area على طريق Trinco منذ أسبوع ، والذي اندلع لعدة أيام ، ودمر مساحات كبيرة من الغابات وتم السيطرة عليه أخيرًا بتدخل القوات الجوية بطائرات الهليكوبتر. لذلك كان هناك افتراض بأن عددًا أكبر من الأفيال قد انتقل إلى حديقة Minneriya بسبب الحريق.

ولحسن الحظ، كان سائقو سيارات الجيب يتصرفون بشكل جيد للغاية، حيث لم يكاد أي شخص يخرج عن الطريق ويزعج الأفيال. كما لو أن إحدى الأمهات توقفت عن الرعي، وسارت عمدًا إلى الطريق، ووقفت هناك. وعلى الفور، استجابت العديد من الأفيال الأخرى لـ"ندائها" غير المسموع (تتواصل الأفيال عبر الموجات تحت الصوتية، بترددات أقل بكثير من عتبة السمع لدى البشر) وبدأت في التحرك "بشكل جماعي" إلى الماء.

حاولت تحديد ما إذا كانت المكالمة تبدو وكأنها تم نقلها من قبل إناث أخريات ، لكن بدا أن الجميع استجاب لتعليمات هذه الأم.
الآن، يبلغ عدد قطعان الأفيال عادة حوالي 15-20 وتقودها أمهات. ولكن عندما تجتمع عدة قطعان معًا، كما هو الحال في مينيريا، يبدو أن هناك شكلاً من أشكال المسؤولية المشتركة بين الأمهات. وفقا لبحث أجرته سينثيا موس على مجموعات كبيرة من الأفيال الأفريقية، هناك عدة مستويات من التسلسل الهرمي التنظيمي في مثل هذه التجمعات الكبيرة. يمكن أن يكون هناك بعض الارتباطات المتسقة نسبيًا مع مرور الوقت داخل القطعان المعنية، وتسمى هذه المجموعات العائلية "مجموعات الأقارب". يمكن أن تكون هناك علاقات بيولوجية معينة بين أفراد مجموعات الأقارب. وكشفت هذه الدراسات أيضًا أنه يوجد في القطعان الأفريقية الكبيرة مستوى ثالث من الهيكل التنظيمي. عادة ما يتشارك عدد من الوحدات العائلية، ومجموعات الروابط أو الأقارب، والعائلات الأخرى غير ذات الصلة، في منطقة مشتركة من موطن التغذية الجيد. تُعرف هذه التجمعات الأكبر باسم "العشائر". تشير التجربة الأفريقية إلى أن مثل هذه التجمعات الكبيرة توفر نقطة محورية لأنشطة التزاوج، وتركيز الثيران النشطة جنسيًا مع الإناث المتقبلة، بدلاً من الاضطرار إلى البحث في مساحات واسعة للعثور على الإناث. ومن الواضح، إذن، أن هناك عملًا أكثر إثارة يجب القيام به مع القطعان في مينيريا وتسلسلها الهرمي الاجتماعي.

كانت القطعان في هذا الوقت تسقي مسافة ما بعيدًا عن الطريق ، لكنها لا تزال توفر بعض المناظر الرائعة. وقف البعض بهدوء على حافة الماء ، يشربون بسلام ، والبعض الآخر كان أكثر مرحًا ، يغمرون أنفسهم تمامًا في الماء ويتدحرجون. ومع ذلك ، فضل البعض الآخر أن يمسحوا أنفسهم على البنوك الطينية.

عندما بدأت شمس المساء تتألق ببطء ، طلبت على مضض من دينزيل أن يدير الجيب والعودة. عدنا إلى الفندق ، في صمت ، نتعجب من المشهد الرائع الذي شهدناه للتو.

عن المؤلف

الصورة الرمزية ليندا هوهنهولز

ليندا هونهولز

رئيس تحرير ل eTurboNews مقرها في eTN HQ.

مشاركة على ...