كاستريز ، سانت لوسيا - ترحب حكومة سانت لوسيا بأخبار التزام الخطوط الجوية الكاريبية المتزايد بخدمة سوق السفر داخل المنطقة.
استجابة لخطط شركة طيران ترينيداد وتوباغو لبدء خدمة ركاب إقليمية باستخدام طائرات ATR التي تم تسليمها حديثًا ، قال وزير السياحة والطيران المدني ، السناتور ألين تشاستانيت ، إن سانت لوسيا وجيرانها يجب أن يستفيدوا بشكل كبير من هذا التطور الجديد.
أوضح السيناتور تشاستانيت: "على مدى السنوات الثلاث الماضية ، استثمرنا موارد تسويقية كبيرة في جميع أسواقنا الرئيسية ، لكن السوق داخل منطقة البحر الكاريبي لم يواكب النمو القياسي الذي شهدناه في الولايات المتحدة وكندا على سبيل المثال" ، عزو الانخفاض الكبير في الأعمال الإقليمية إلى ارتفاع أسعار تذاكر الطيران ، ومحدودية سعة المقاعد ، والتغيرات غير المتوقعة في الجدول الزمني.
وأضاف الوزير: "نحن ملتزمون بالترحيب بأكبر عدد ممكن من شركات الطيران الجديدة في الوجهة ، لأنه في حالة زيادة سعة المقاعد ، شهدنا أسعارًا جوية تنافسية وطلبًا قويًا ونموًا" ، مُعلنًا أن المحادثات مع الخطوط الجوية الكاريبية ستستأنف قريبًا.
وأضاف السناتور: "لقد أجرينا مناقشات مع شركة كاريبيان إيرلاينز لسنوات عديدة وكنا من أولى الوجهات التي أخبرتهم بأننا حريصون على استئناف خدماتهم إلى سانت لوسيا". وأشار إلى أن ترينيداد تعد سوقًا مهمًا لسانت لوسيا ومطار بياركو الدولي مركزًا استراتيجيًا للاتصالات من وإلى أمريكا اللاتينية.
قال السناتور تشاستانيت إن رئيس وزراء سانت لوسيا ومجلس وزرائه قد تبنوا اتفاقية الخدمات الجوية متعددة الأطراف للجماعة الكاريبية ويعملون بجد لإطلاق شركة كاريكوم إيروايز ، وهي شركة طيران مقرها سورينام ، في سانت لوسيا. وقال: "لدينا تاريخ طويل في احتضان شركات النقل في المنطقة" ، مشيرًا إلى أن كل من BWIA و Air Jamaica تم تصنيفهما على أنهما حاملتا علم سانت لوسيا في السنوات الماضية لتقديم خدمة أفضل لأسواق المملكة المتحدة والولايات المتحدة على التوالي. "لقد منحنا هذا التصنيف مؤخرًا لخطوط كاريكوم الجوية أيضًا."
تقوم سانت لوسيا ، التي سجلت عددًا قياسيًا من السياح الوافدين والإيرادات في العام الماضي ، بتأسيس مطار هيوانورا الدولي في جنوب الجزيرة كمحور كاريبي رئيسي لتوفير الاتصالات من وإلى الجزر الشقيقة غرينادا وسانت فنسنت ومارتينيك و دومينيكا ، نظرًا لقوة الخدمات المجدولة بدون توقف للجزيرة من نيويورك وميامي وأتلانتا وتورنتو ولندن ومؤخراً باريس وفرانكفورت.
قامت الحكومة أيضًا بتحسين سياسات النقل للسماح لأي شخص يعبر سانت لوسيا في غضون 24 ساعة بالقيام بذلك دون دفع ضرائب المغادرة أو رسوم العبور.
وكشف السناتور أنه بالإضافة إلى كاريبيان إيرلاينز وخطوط كاريكوم الجوية ، فإن الحكومة تجري مفاوضات مع أمريكان إيجل لبدء خدمات بين بربادوس وسانت لوسيا. قال السناتور تشاستانيت ، "نحن متحمسون بشأن الاحتمالات المستقبلية" ، الذي ألمح أيضًا إلى أن استئناف خدمة محور طيران جامايكا بين مونتيغو باي والجزيرة كان أيضًا موضع اهتمام حكومة سانت لوسيا.
