وتشير الأرقام الصادرة هذا الأسبوع إلى أن أورلاندو ، موطن منتجع ديزني وورلد ، أعادت تأكيد نفسها على نيويورك ، حيث تلقت 51.5 مليون زيارة العام الماضي مقارنة بـ 48.7 مليون زيارة لمنافسها.
كانت كلتا المدينتين تتسابقان لكسر حاجز الخمسين مليونًا بعد أن ادعى مايكل بلومبيرج ، عمدة نيويورك ، العام الماضي أن مدينته قد تجاوزت أورلاندو ، الشركة الرائدة منذ فترة طويلة في أعداد الزوار.
لطالما عارض المسؤولون في أورلاندو هذا الأمر ، ويبدو أن الأرقام الصادرة حديثًا برأتهم.
قال بادي داير ، نظير بلومبيرج في أورلاندو: "يا له من أخبار عظيمة لقيادة الأمة بأكملها".
ومع ذلك ، زعم جورج فيرتيتا ، رئيس السياحة في نيويورك ، أن أورلاندو قد بالغت في العد من خلال تضمين مناطق خارج حدود المدينة تقنيًا ، بما في ذلك ديزني وورلد ، التي تمتد في الواقع إلى مقاطعات أورانج وأوسيولا المجاورة.
قال فيرتيتا ، الرئيس التنفيذي لشركة NYC & Co.: "إذا كانت هذه الأرقام صحيحة بالنسبة لأورلاندو ، فأنا فخور بها".
لكنه أضاف: "زيارة أورلاندو تحصي المسافرين إلى ثلاث مقاطعات و 36 مدينة وبلدة مختلفة في منطقة أورلاندو الكبرى.
قال السيد فيرتيتا: "هذا يشبه تقريبًا عدد الحجاج إلى وودستوك في إجمالي مدينة نيويورك".
طعنت صحيفة أورلاندو سنتينل في حجة فيرتيتا.
وقالت "تقع وودستوك على بعد 105 أميال - أو ساعتين بالسيارة - من مدينة نيويورك." "عالم والت ديزني - الذي يمتد على مقاطعتين - يبعد مسافة 16 ميلاً ، أو 22 دقيقة بالسيارة ، من وسط مدينة أورلاندو."