من المتوقع أن تجلب أول سفينة سياحية تستخدم أبوظبي كقاعدة لها أرباحًا غير متوقعة تبلغ 80 مليون درهم (21.7 مليون دولار أمريكي) إلى الإمارة هذا الموسم ، بحسب هيئة أبوظبي للسياحة.
ستقوم MSC Cruises ، ومقرها إيطاليا ، بتشغيل أول رحلاتها البحرية حول الخليج من أبوظبي من هذا الأسبوع حتى نهاية الموسم في أبريل. وصلت سفينة MSC Lirica من جنوة ليلة السبت.
قال مسؤولون حكوميون في العاصمة إن صناعة الرحلات البحرية "حظيت بالأولوية باعتبارها ركيزة أساسية في أهداف السياحة في أبوظبي" وتهدف إلى جذب 300 سفينة تحمل حوالي 600,000 ألف راكب بحلول عام 2030.
قال لورانس فرانكلين ، مدير الإستراتيجية والسياسة في أبوظبي للسياحة: "يسافر الركاب قبل مغادرة السفينة ، ويقيمون أحيانًا بعد مغادرة السفينة ، لذا تحصل على مكافأة الإقامة ، وهو أمر مهم جدًا بالنسبة لنا في الوقت الحالي". الهيئة (ADTA).
"هناك أيضًا الكثير من الأشياء من حيث إعادة تجهيز السفن ، والطعام ، والمشروبات ، والوقود ، وربما في بعض الأحيان بعض الإصلاحات على الشاطئ."
مع توقع أن يجلب Lirica 41,000 زائر إلى أبو ظبي هذا الموسم ، تقدر هيئة أبوظبي للسياحة أن المدخلات الاقتصادية المباشرة ستبلغ 80 مليون درهم ، بما في ذلك نفقات الطيران والإقامة والتجزئة.
تقول MSC Cruises أنها ستنقل العام المقبل سفينة ثانية أكبر إلى أبوظبي ، على متنها 54,000 راكب.
قال السيد فرانكلين: "تحدث المشغلون الآخرون إلينا بالفعل". "نتوقع بنشاط أنه سيكون هناك المزيد من الإعلانات لموسم 2012-2013."
تستخدم شركتا Royal Caribbean و Costa Cruises ، اللتان تقدمان رحلات بحرية حول الخليج ، دبي كميناء رئيسي لها.
قالت شركة MSC Cruises إنه لا يزال هناك بعض "الضبط الدقيق" الذي يتعين القيام به.
"هناك الكثير من التنظيم واللوجستيات ومنحنى تعليمي للجميع ، من الجمارك وسلطات الهجرة ، لفهم كيفية تنظيم المحطة وقبل كل شيء للخدمات اللوجستية لوصول ومغادرة الركاب عبر جميع شركات الطيران قال بييرفرانشيسكو فاجو ، الرئيس التنفيذي لشركة MSC Cruises.
كما أثار قضية أن العديد من ركاب الرحلات البحرية خارج الإمارات العربية المتحدة اضطروا إلى شراء تأشيرات دخول متعددة باهظة الثمن مع دخول السفينة وإعادة دخولها ، وهي مشكلة لفتت انتباه المشغلين الآخرين الذين يبحرون خارج دبي.
كما تم تسليط الضوء على تهديد القرصنة خارج منطقة الخليج كقضية ، وهو يرفع تكاليف التأمين والأمن على السفن.
قال فاجو: "لقد انتشرت القرصنة الآن في جميع أنحاء المحيط الهندي".
"الخليج محمي بشكل جيد للغاية. ومع ذلك ، فإننا نناقش مع السلطات المحلية والسلطات العمانية ".
أقامت أبوظبي محطة خيام مؤقتة في ميناء زايد ، والتي سيتم استخدامها في موسمي الرحلات البحرية القادمين. لكن هناك دعوات لبناء هيكل أكثر ديمومة. وقالت هيئة أبوظبي للسياحة إن ميناء زايد هو الموقع الأكثر احتمالاً لإقامة محطة دائمة ، على الرغم من النظر في أماكن أخرى في العاصمة.
قال السيد فرانكلين: "في الوقت الحالي لدينا تحديات لأن لدينا ميناء في الغالب عبارة عن حاوية وميناء عامل".
"من الواضح أن خطتنا طويلة المدى هي النظر في كيفية تسهيل وبناء منشأة دائمة ، ربما داخل ضواحي ميناء زايد.
وقال: "هناك خطط نشطة لتطوير ميناء الشيخ خليفة ، مما يعني نقل معظم عمليات الحاويات ، مما سيفتح الكثير من الاحتمالات للقيام بشيء جذاب هنا".
يُظهر البحث الذي أجرته هيئة أبوظبي للسياحة أن ما يقرب من ثلث ركاب الرحلات البحرية يعودون إلى الميناء حيث ترسو السفينة لفترة أطول بعد انتهاء الرحلة البحرية.
