ينتظر منظمو الرحلات السياحية في المملكة المتحدة بفارغ الصبر، مع اقتراب التاريخ أكثر فأكثر من 27 يوليو 2012، وهو اليوم الذي ستعقد فيه دورة الألعاب الأولمبية في لندن 2012 حفل افتتاحها. السبب؟ توقعات صناعة السفر والسياحة في لندن لعام 2012 قاتمة. ببساطة، يُزعم أن لندن ستخسر ما يصل إلى 3.5 مليار جنيه إسترليني نتيجة لإقامة الألعاب في العاصمة البريطانية.
في عام 2009، تم وصف السياحة الرياضية في مؤتمر السياحة الرياضية لسوق السفر العالمي باعتبارها سوقًا متخصصًا جديدًا يحظى باهتمام صناعة السفر والسياحة العالمية إن لم يكن لحجة واحدة بسيطة جدًا: لا يمكن تجاهل فوائدها الاقتصادية المحتملة. في ذلك المؤتمر المذكور، أثرت معارضة رابطة منظمي الرحلات السياحية الأوروبية لاستضافة لندن للألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2012 على أساس أنها ستضر بصناعة السفر والسياحة في لندن. ETOA عند البحث عن وصول الزوار لدورة الألعاب الأولمبية السابقة في بكين عام 2008، وأثينا عام 2004، وسيدني عام 2000، وأتلانتا عام 1996، وبرشلونة عام 1992، وسيول عام 1988، وجدت أن الألعاب الأولمبية "عطلت السياحة الطبيعية" وأن الألعاب الأولمبية "فعلت ذلك". لا تكشف عن أي نمو سياحي ملحوظ”.
طُلب من مارك هاول من VisitLondon التعليق على معارضة ETOA في المؤتمر المذكور أعلاه في عام 2009. ومع ذلك، أثارت تصريحاته انتقادات أكثر من الثناء لفشله في معالجة مشكلة السياحة الحقيقية، والتي، وفقًا لديفيد تارش، مسؤول الدعاية في ETOA الذي تمثل شركته العديد من الشركات. المنظمات العاملة في صناعة السياحة، كانت تدور حول تشويه السوق للإقامة في غرف الفنادق أو ببساطة، ممارسة حظر الغرف. ومع ذلك، تمكن السيد هاول من إيصال رسالة قوية. أن "لندن ستكون مختلفة."
وأوضح رئيس هيئة السياحة البريطانية، كريستوفر رودريغيز، في مقابلة مع شبكة eTN العام الماضي، ما تعنيه هذه الرسالة فيما يتعلق بخطة محددة. ووفقا له، تم تخصيص ميزانية قدرها 100 مليون جنيه إسترليني لخطة تسويقية مصممة بشكل استراتيجي لتسويق بريطانيا بشكل فعال خلال السنوات الأربع الحاسمة لاستضافة دورة الألعاب الأولمبية في لندن عام 2012 - من عام 2011 إلى عام 2014. ويعد "البدء قبل الألعاب الأولمبية" جانبًا مهمًا. من الخطة. واعترف بأن حفل زفاف الأمير ويليام وكيت في عام 2011 قدم "الكثير من العمل الجيد في عرض بريطانيا وحث الناس على الحضور".
وفي المقابلة نفسها، قال السيد رودريغز أيضًا: "إننا نعمل بجد في مجال التجارة للتأكد من وجود جهد منسق لجعل الناس يدركون أولاً أن بريطانيا دولة صغيرة، ولكن هناك الكثير من بريطانيا خارجها". لندن، فلماذا لا تأتي وتشاهد الألعاب في نفس المنطقة الزمنية، وفي نفس البلد - ستكون التغطية بدون توقف - ولكن أثناء تواجدك فيها، اذهب لرؤية أشياء أخرى، اذهب إلى كوتسوولدز، اذهب إلى إدنبره، اذهب إلى كارديف، ورؤية الساحل الويلزي، والذهاب إلى جنوب إنجلترا - كل الأشياء التي يمكنك القيام بها في بريطانيا - والاستمتاع بالألعاب الأولمبية في جزء من الرحلة.
ومع ذلك، اتفق رئيس هيئة السياحة البريطانية مع ETOA بشأن مسألة حظر الغرفة، لكنه قدم ما أشار إليه بالملاحظة الإيجابية. قال السيد رودريغز: “تؤمن الألعاب الأولمبية الكثير من غرف لندن – الكثير من الغرف في أي مدينة تقام فيها الفعاليات. الحيلة، وغالبًا ما يطلقون سراحهم متأخرًا، من وجهة نظر المسافر المستقل، يعد هذا أمرًا رائعًا، لأنهم يحصلون على غرف مخفضة؛ من وجهة نظر منظمي الرحلات السياحية، هذا ليس أمرًا رائعًا، ونحن بحاجة لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا إيجاد حل وسط للحصول على نوع من الإصدار التدريجي حتى يتمكن منظمو الرحلات السياحية من التعامل مع ذلك أثناء الحدث. الملاحظة التي أود أن أبديها، والتي تركز دائمًا على الإيجابيات، هي أنني آمل أن يكون هذا هو العام الذي يتجاوز فيه منظمو الرحلات السياحية المشترين التقليديين، وهو التركيز على لندن والتركيز على بقية أنحاء البلاد حيث توجد غرف الفنادق. لم يتم حجزها مسبقًا من قبل المنظمين الأولمبيين، وهناك الكثير من القدرة الاستيعابية.
في الفترة ما بين عام 2009 وحتى الآن، كانت هناك العديد من الحوارات بين صناعة السفر والسياحة في المملكة المتحدة والوكالات الحكومية الرئيسية مثل Visit Britain واللجنة المنظمة لأولمبياد لندن (LOCOG). بالنسبة لمنظمة ETOA، ظل موقفها بشأن الألعاب الأولمبية، إن لم يكن أكثر عدوانية في التعبير عن معارضتها للألعاب. ومع ذلك، ظلت منظمة ETOA ثابتة في توقعاتها بأن لندن ستخسر ما يقدر بنحو 2.4 مليار دولار أمريكي في العام المقبل بسبب الألعاب الأولمبية؛ ومن هنا جاءت حجة منظمة ETOA بأن الألعاب الأولمبية ستضر بالسفر والسياحة في لندن.
في عام 2009 ، قال توم جينكينز ، الرئيس التنفيذي لـ ETOA: “كل مدينة فريدة من نوعها ، وكل مدينة تتعامل مع الألعاب الأولمبية بطريقتها الخاصة. ولكن لا يزال يتعين علينا تنظيم ألعاب لم تتأثر السياحة فيها ".
وقد دعمت منظمة إيتوا معارضتها للألعاب الأولمبية من خلال الأبحاث والمسوحات. في نهاية أكتوبر 2011، قامت منظمة ETOA باستطلاع آراء 38 من منظمي الرحلات السياحية الذين ينقلون أكثر من مليوني شخص سنويًا إلى لندن. لقد كشفوا أنهم كانوا يتوقعون تراجعًا كبيرًا طوال عام 2012. ويبدو أن هذا سيكون حادًا للغاية في شهري يوليو وأغسطس، حيث يشهد المشغلون حاليًا نقصًا بنسبة 60 بالمائة في الحجوزات، ليصبح حادًا خلال فترة الألعاب الأولمبية حيث تصل الحجوزات إلى 95 بالمائة أقل من المستوى الطبيعي.
يعد تشويه السوق للإقامة في غرف الفنادق أحد الأسباب الرئيسية وراء معارضة منظمة ETOA لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية في لندن عام 2012. "أحد الأسباب الرئيسية لهذا الانخفاض هو أن الفنادق تعتقد أنها ستكون ممتلئة. قال جون بولدينج، رئيس شركة إنسايت فاكيشنز، إحدى الشركات الرائدة في تنظيم الرحلات السياحية الفاخرة، إن لندن قامت بتسعير نفسها خارج السوق في شهري يوليو وأغسطس. "لقد فازت شركة Insight بجائزة الملكة للتصدير، ولكن لم يكن أمامنا خيار سوى إزالة لندن من جولاتنا "البانوراما" الأوروبية الأكثر مبيعًا في شهري يوليو وأغسطس. سيبدأ كل واحد وينتهي في القارة. إنهم يبيعون بشكل جيد، لكنهم يبيعون بدون المملكة المتحدة”.
لكي نفهم بشكل أفضل سبب معارضة منظمي الرحلات السياحية في المملكة المتحدة للألعاب الأولمبية، علينا أن نفهمها من وجهة نظرهم. وفقا لمنظمة إيتوا، فإن المشكلة بالنسبة لصناعة السياحة هي أنه حتى لو امتلأت لندن بعشاق الألعاب الأولمبية، فإنهم لا يتصرفون كسائحين عاديين. "إن وجودهم يتحدد من خلال اهتمامهم بحدث غير عادي. إنهم لا يأتون للتسوق أو لمشاهدة معالم المدينة أو لحضور المسرح.
قال جون ويلز ، العضو المنتدب لشركة Encore Tickets ، إحدى وكالات التذاكر المسرحية الرائدة في لندن ، والتي تبيع أكثر من مليوني تذكرة سنويًا: "نتوقع انخفاضًا كبيرًا في الأعمال في شهري يوليو وأغسطس 2012 لمسارح ومناطق الجذب في لندن". من السائحين إلى انخفاض بنسبة 2 في المائة على الأقل عن العام الماضي ، لذلك نحن نبحث بشكل عاجل عن عملاء بديلين للزائر الوافد التقليدي الذي تم تهجيره ".
وقال ماريو بوديني، الرئيس التنفيذي لشركة JacTravel: "لقد عرفنا دائمًا أن استضافة الألعاب الأولمبية أمر سلبي بالنسبة لصناعة السياحة المنتظمة. ولهذا السبب قمنا بوضع إستراتيجية قبل سنوات لمحاولة الفوز بأعمال الحوافز الموجهة نحو الألعاب الأولمبية. ولحسن الحظ، فقد أتى هذا بثماره بالنسبة لنا، لكنني أعلم أن الصناعة الوافدة بشكل عام لا تتوقع عامًا جيدًا للسياحة في لندن.
وأضاف السيد بوديني: "إن النزوح واضح بالفعل - فنحن نشهد أن حجوزات الفنادق لعام 2012 في المدن الكبرى بأوروبا القارية أفضل بكثير من لندن". ووفقا له، فإن المشكلة الأكبر هي الأسعار المفرطة التي تطلبها الفنادق وشروطها وأحكامها العدوانية، مما يجعل لندن غير قابلة للحياة كوجهة لمنظمي الرحلات السياحية.
هناك بعض الدلائل التي تشير إلى أن تحذيرات منظمة إيتوا قد بدأ يتم الاهتمام بها أخيرًا، وفقًا لما ذكره السيد تارش، مسؤول الدعاية في منظمة إيتوا. وحذر من أن "هناك حاجة ملحة لجهود متضافرة من قبل شركات الطيران ويوروستار ومقدمي أماكن الإقامة لإنقاذ لندن من ركود السياحة الأولمبية".
اعتبارًا من 30 يناير 2012، أفرجت لجنة لندن المنظمة للألعاب الأولمبية والألعاب الأولمبية للمعاقين (LOCOG) عن 20 بالمائة من حجوزات الفنادق التي أجرتها للألعاب. وفيما يتعلق بليالي الغرف الفندقية، فهذا يعني أن ما يقرب من 120,000 ألف غرفة ستكون شاغرة خلال الألعاب.
لم تعلق ETOA رسميًا بعد على الخطوة الأخيرة لـ LOCOG ، لكن السيد Tarsh غير معجب. ووفقًا له ، فإن تحرك LOCOG كان متوقعًا وأن "120,000 غرفة على مدار 18 ليلة هي 6,700 غرفة في الليلة ، وهي ليست مشكلة كبيرة في مدينة بها 125,000 غرفة لملءها".
وأضاف: "ربما ستوقظ الأخبار المتعلقة بعودة غرف LOCOG أصحاب الفنادق أخيرًا إلى إدراك أن بيع لندن هذا الصيف لن يكون سهلاً وأن الرخاء الذي توقعوه لن يتحقق".
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- “We are working very hard with the trade to make sure that there is a coordinated effort to get people to recognize firstly that Britain is a small country, but there's a lot of Britain outside of London, so why not come and see the Games in the same time zone, in the same country – the coverage will be nonstop – but while you're at it, go see other things, go to the Cotswolds, go to Edinburgh, go to Cardiff, see the Welsh coast, go to the south of England – all of the things that you can do in Britain – and still enjoy the Olympics for part of the trip.
- The observation I would make, and one always focuses on the positive, is that I hope this is the year that tour operators go beyond their traditional buyers, which is to focus on London and focus on the rest of the country where the hotels rooms are not pre-booked by the Olympic organizers, and there is plenty of capacity.
- ETOA upon researching visitors arrival for the past Olympics in Beijing in 2008, Athens in 2004, Sydney in 2000, Atlanta in 1996, Barcelona in 1992 and Seoul in 1988 found that the Olympic Games “disrupted normal tourism” and that the Olympic Games “did not reveal any conspicuous tourism growth.
