فنادق على عجلات

عندما يسأل الشباب والديهم ، "ما هي سيارة بولمان؟" غالبًا ما يتلقون ردًا ، "عربة سكة حديد تجلس فيها لتناول وجبة في القطار." ومع ذلك ، فإن القصة الكاملة للاختراع واسعة

عندما يسأل الشباب والديهم ، "ما هي سيارة بولمان؟" غالبًا ما يتلقون ردًا ، "عربة سكة حديد تجلس فيها لتناول وجبة في القطار". ومع ذلك ، فإن القصة الكاملة لاختراع سيارة بولمان واستخدامها على نطاق واسع هي أكثر إثارة للاهتمام. يجب أن تعود إلى تطوير السيارات النائمة للسكك الحديدية من قبل رواد سابقين من جورج مورتيمر بولمان.

كانت أول شركتين لإدخال السيارات النائمة هما Cumberland Valley Railroad في عام 1836 و New York & Erie Railroad في عام 1843. وبعد عشرين عامًا ، كانت هذه السيارات مستخدمة على نطاق واسع ولكنها كانت غير مريحة ويصعب تحويلها من استخدام الحافلات النهارية إلى سيارات نائمة للسفر الليلي.

ولد جورج مورتيمر بولمان في 3 مارس 1831 في ألبيون، نيويورك. عمل والد بولمان نجارًا ومحركًا للبناء عندما تم بناء قناة إيري. اخترع آلة لنقل المباني على عجلات وحصل على براءة اختراع لها في عام 1841. وسار أبناؤه على خطاه واكتسبوا شهرة في نقل المنازل.

فيما يتعلق بسفره التجاري من وإلى شيكاغو ، كان بولمان على دراية بأماكن النوم غير المريحة في قوارب القناة وقطارات السكك الحديدية. شكل بولمان ورفاقه شراكة وحصلوا على عقد من شيكاغو وألتون وسانت لويس للسكك الحديدية لتطوير سيارة نوم مريحة أكثر. في عام 1864 ، صنع بولمان سيارة جديدة في شيكاغو بتكلفة 20,000 ألف دولار أمريكي وأطلق عليها اسم "بايونير". لقد كان تحسنًا كبيرًا مقارنة بأي سيارة كانت في الخدمة مع زنبركات معززة بكتل من المطاط الصلب.

في عام 1867 ، ذهب جورج بولمان إلى أبعد من ذلك في اختراقه للسوق. لقد أدرك أن الوجبة النموذجية في القطار تتكون من لحم البقر الصلب ، والقهوة التي لا معنى لها ، والكعك القاسي لدرجة أنهم كانوا يطلق عليهم "الغطاسات". قام العديد من المسافرين بتعبئة غداء محمول في المنزل أو قاموا بشراء واحدة في المحطة. كان أحد الاستثناءات الرئيسية هو ارتباط سانتا في وأتشيسون وتوبيكا بمنازل فريد هارفي و "فتيات هارفي".

أنشأ بولمان وقدم أول فندق له على عجلات ، الرئيس ، وهو نائم مع مطبخ ملحق وعربة طعام. كان الطعام ينافس أفضل المطاعم في اليوم ، وكانت الخدمة لا تشوبها شائبة. عرضت سيارات النوم اللاحقة من بولمان خدمة من الدرجة الأولى تم توفيرها من قبل عبيد المنزل السابقين المحررين مؤخرًا والذين خدموا كحمالين ونوادل وخادمات في الغرف وفناني ترفيه وخدم في شخص واحد.

أدرك بولمان أنه إذا كانت سياراته النائمة ناجحة ، فإنه يحتاج إلى توفير مجموعة متنوعة من الخدمات للمسافرين: جمع التذاكر ، وبيع الأرصفة ، وإرسال الأسلاك ، وإحضار السندويشات ، وإصلاح البنطلونات الممزقة ، وتحويل المدربين النهاريين إلى نيام ، وما إلى ذلك. اكتشف بولمان أن عبيد المنزل السابقين لديهم المزيج الصحيح من التدريب والإذعان والحجم واللون. لقد فضل "الرجل الأكثر سوادًا ذو الأسنان البيضاء". بينما كان يُدعى بولمان بالعنصري الذي "يفعل أكثر من أي منظمة أخرى في العالم لجعل الزنجي متسولًا وخطيبًا" كتبت مطبعة نيويورك في عام 1911. "يُحبط عدد الزنوج كل عام من قبل شركة بولمان أكثر من الذين تخرجوا من قبل توسكيجي وهامبتون وبعض المؤسسات التعليمية الزنوج الأخرى ". الحقيقة هي أن بولمان كان متقدمًا على عصره. أصبح أكبر رب عمل فردي للسود في البلاد ، وربما كانت وظيفة بولمان سليبينج كار هي أفضل وظيفة يمكن أن يحصل عليها رجل أسود في حقبة ما بعد إعادة الإعمار.

في عام 1869 ، تلقت شركة بولمان دعاية على مستوى البلاد عندما اجتمعت أطقم عمل مسار يونيون باسيفيك ووسط المحيط الهادئ. في مايو 1870 ، عبرت أول قطار من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ الولايات المتحدة. قدمت سيارات بولمان مستوى من الراحة لم يسبق له مثيل. أشادت المجلات والصحف بأعاجيب الرحلة إلى المحيط الهادئ باعتبارها "إقامة لمدة ستة أيام في فندق فخم ، تتدفق عبر نوافذه باستمرار بانوراما رائعة للقارة الأمريكية ؛ آلاف الأميال في الطول والعرض الذي يمكن أن تصل إليه العين. مقالات المجلات المصورة التي ظهرت تحكي قصة رحلة إلى كاليفورنيا تحتوي على العديد من الصور لتصميمات بولمان الداخلية مثلها مثل الأشجار الكبيرة في وادي يوسمايت. كان رجل الأعمال أندرو كارنيجي مفتونًا جدًا ببولمان لدرجة أنه أصبح أكبر مستثمر له.

بحلول عام 1870، كان بولمان يصنع سيارات النوم، وسيارات غرف الرسم، وسيارات الفنادق، وعربات تناول الطعام. تحتوي سيارة الفندق على غرفتي رسم تحتوي كل منهما على أريكة وكرسيين كبيرين مريحين يمكن تحويلهما إلى سريرين مزدوجين ورصيفين فرديين في الليل. تحتوي كل سيارة فندقية على مطبخ كبير يقوم بإعداد طعام جيد مقارنة بأفضل المطاعم في ذلك الوقت. يحتوي المطبخ الصغير الرائع الذي تبلغ مساحته ثمانية أقدام مربعة على مجموعة من ثلاث طبقات مصممة خصيصًا تسمح بالخبز والشوي والغليان. تم تصميم كل بوصة من المساحة بعناية لتخزين معدات المطبخ ومستلزماته بالإضافة إلى مساحة تخزين اللحوم والخضروات والنبيذ والتوابل. ومن هذا المطبخ، تمكن الطهاة من إنتاج 250 وجبة يوميًا.

خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، دخل بولمان في عمل ذي صلة: توفير سيارات نوم ذات مسارات جانبية بدلاً من الفنادق للمندوبين السياسيين وحاضري المؤتمرات. على سبيل المثال، قامت بولمان بتزويد 1880 سيارة لتجمع جيش الجمهورية الكبير في سان فرانسيسكو بالإضافة إلى 125 سيارة لحدث GAR في لوس أنجلوس. بالإضافة إلى ذلك، قامت بولمان بتوريد 53 سيارات إلى بوسطن من أجل Grand Sovereign Lodge of Odd Fellows و5 سيارة من أجل Knights Templars في سانت لويس. بحلول عام 200، كانت فنادق بولمان تستوعب 1890 شخص في الليلة، أي أكثر من جميع الفنادق الراقية في البلاد مجتمعة.

في ربيع عام 1893، كان الذعر المالي في الولايات المتحدة بمثابة إشارة إلى بداية الكساد الذي دام 4 سنوات والذي تسبب في انخفاض حاد في النشاط التجاري. خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، حدثت العديد من الإضرابات في مصانع بولمان المختلفة. تحت قيادة اتحاد السكك الحديدية الأمريكية، بدأ إضراب على مستوى النظام في 1880 مايو 1890. وفي وقت قصير، تحول الإضراب إلى قبيح وعنيف. استخدم بولمان نفوذه السياسي لحمل المسؤولين الحكوميين على استدعاء 11 جندي فيدرالي، و1894 من ميليشيا ولاية إلينوي، و2,000 نائب مشير، وقوة شرطة شيكاغو بأكملها. أدت النتيجة المتوقعة إلى قيام حشود من الغوغاء برمي الطوب وقلب البضائع وسيارات بولمان مما حول شيكاغو إلى جحيم ناري.

انتهى إضراب بولمان أخيرًا بعد صيف 1894 بالنتائج التالية:

- قتل اثنا عشر شخصا.

- كان المضربون هم أكبر الخاسرين الذين اضطروا إلى إنهاء الإضراب دون تنازلات أو وظائف.

- ظهر يوجين دبس وكلارنس دارو وجين أدامز بسمعة طيبة ؛ و

- اكتسب الرئيس جروفر كليفلاند سمعة سيئة باعتباره قاطع الإضراب.

كشف الإضراب وعزز الوعي بالتعصب العرقي في كل من شركة بولمان واتحاد السكك الحديدية الأمريكية. في بولمان سيتي ، لم يُمنح سوى حفنة من عمال المصانع السود عقود إيجار ولكن لم يُمنح أي من الحمالين بولمان. كان الرجال السود يعملون كنوادل في فندق فلورنسا ولكن القليل منهم عملوا في مرافق التصنيع كالوميت ، إلينوي. نص دستور اتحاد السكك الحديدية الأمريكية على أن الأعضاء يجب أن يكونوا "مولودين لأبوين بيض". لم تتم دعوة أي حمالين بولمان للانضمام إلى الإضراب.

في 19 أكتوبر 1897 ، توفي جورج بولمان بنوبة قلبية شديدة عن عمر يناهز 66 عامًا. وكان بولمان قد أوضح سابقًا بالتفصيل كيف يريد أن يدفن بالضبط من أجل منع التدنيس المحتمل من قبل الموظفين السابقين الساخطين.

كان جسده موضوعًا في صندوق مبطن بالرصاص وكان ملفوفًا بورق القطران ومغطى ببوصة من الأسفلت. تم إنزال النعش في حفرة يبلغ طولها 13 قدمًا وعرضها 9 أقدام وعمقها 8 أقدام، على أرضية خرسانية يبلغ سمكها 18 بوصة. بمجرد وضعه بشكل صحيح، قام العمال بملء المساحة المحيطة بالنعش بالخرسانة حتى غطائه العلوي. كانت القضبان المعدنية المغطاة بمزيد من الخرسانة، مثل "جدار من الحجر والفولاذ" بين بولمان ولصوص القبور المحتملين.

ظلت صورة الرأسمالي الثري الذي يستخدم الكساد الاقتصادي لإقناع موظفيه بالخضوع لبولمان لبقية حياته. على الرغم من إنجازاته غير العادية كرائد في خط التجميع والإنتاج الضخم ، فقد فقد بولمان مكانته وسمعته وصحته الشخصية على أساس تصوره وإنشاء مدينة نموذجية للشركة ، وإحداثه الثوري لـ "فندق على عجلات" أحدث ثورة في السفر بين عشية وضحاها .

في تحول غريب وغير متوقع في القدر، عمل روبرت تود لينكولن، الابن البكر لأبراهام لنكولن، محاميًا ووزيرًا للحرب وسفيرًا لدى بريطانيا العظمى. وفي عام 1893، شغل منصب المستشار العام لشركة بولمان للسيارات. عندما توفي بولمان في عام 1897، أصبح لينكولن رئيسًا لها ثم رئيسًا لمجلس الإدارة لاحقًا حتى عام 1922.

مقال من لا أحد يسألني ، لكن ... رقم 98 بقلم ستانلي توركل ، CMHS ، ISHC. لمزيد من المعلومات حول مؤلف هذا المقال ، انتقل إلى: www.stanleyturkel.com

عن المؤلف

الصورة الرمزية ليندا هوهنهولز

ليندا هونهولز

رئيس تحرير ل eTurboNews مقرها في eTN HQ.

مشاركة على ...