نيبال تريد جذب الزوار المهتمين بتاريخها وثقافتها الغنية

كاتماندو ، نيبال - الرمز الأكثر شهرة لنيبال - جبل إفرست ، أعلى قمة في العالم - والجبال الشاهقة الأخرى تجتذب عشرات الآلاف من السياح الأجانب ، لا سيما من أوروبا الغربية والولايات المتحدة واليابان.

موطنًا لثمانية من أعلى الجبال في العالم ، كانت هذه الدولة الواقعة في جبال الهيمالايا جنة للباحثين عن المغامرة وتقدم لهم تحديات قصوى.

مع خروج البلاد من حرب أهلية استمرت عقدًا من الزمان بين قوات الأمن والماويين ، يعتقد مسؤولو السياحة هنا أن الوقت قد حان لعرض الثروات الثقافية الأخرى للبلاد على العالم.

نيبال ، موطن مسقط رأس اللورد بوذا وعدد من المواقع الهندوسية الأكثر قداسة ، تريد جذب الزوار المهتمين بتاريخها وثقافتها الغنية.

يقول سوشيل غيمير ، سكرتير وزارة الثقافة والسياحة النيبالية: "نحن نستهدف الآن اقتصادات جديدة مثل الصين والهند وكوريا وماليزيا وتايلاند".

ويوضح أن هذه الدول ليست قريبة من نيبال فحسب ، بل إنها أيضًا "تشترك في ظروف اجتماعية وثقافية مماثلة".

صناعة مهمة

يعد قطاع السياحة مساهماً رئيسياً في النمو الاقتصادي لنيبال.

على الرغم من عدم الاستقرار السياسي وضعف البنية التحتية ، اجتذبت البلاد ما يقرب من 600,000 سائح أجنبي في عام 2012 ، بزيادة قدرها 10٪ عن العام السابق.

توفر الصناعة فرص عمل لأكثر من 750,000 شخص في بلد يزيد معدل البطالة فيه عن 45٪.

حقق قطاع السياحة العام الماضي إيرادات بلغت 370 مليون دولار (245 مليون جنيه إسترليني) - ما يقرب من 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.

كما أنها ثاني أكبر مصدر دخل أجنبي بعد تحويلات العمال النيباليين من الخارج.

ومن المرجح أن تزداد هذه الأرقام في السنوات القادمة.

شهد عدد الصينيين الذين يزورون نيبال قفزة كبيرة مع ما يقرب من 75,000 سائح قدموا إلى البلاد العام الماضي ، بزيادة 60٪ عن العام السابق.

كما أن أعداد السائحين من الهند ، الجارة العملاقة الأخرى لنيبال ، آخذة في الازدياد.

بينما ينصب تركيزهم على جذب شريحة جديدة من السياح ، يحاول المسؤولون أيضًا جاهدين توفير المزيد من الخيارات لسائحي المغامرات الحاليين ، الذين يشكلون حوالي 40٪ من السوق.

في العام الماضي ، أدخلوا "مسار حرب العصابات" ، وهي رحلة عبر أرض المعركة للحرب الدامية في البلاد مع المتمردين الماويين ، والتي انتهت في عام 2006.

تأخذ الرحلة التي تستغرق ثلاثة أسابيع متنزهين عبر الجبال الوعرة والأنهار والقرى في غرب نيبال.

من خلال استراتيجياتهم الجديدة ، يأمل المسؤولون في زيادة عائدات السياحة إلى 500 مليون دولار في السنوات الخمس المقبلة.

العقبات

على الرغم من أهدافها الطموحة ، لا تزال نيبال تواجه عددًا من القضايا ، ليس أقلها الافتقار إلى البنية التحتية الكافية.

الاتصال الجوي الدولي بنيبال ضعيف. يقول ليخا ناث بهانداري من شركة Ample Travels في كاتماندو: "عدد قليل جدًا من شركات الطيران تطير إلى نيبال".

يوضح بهانداري أن هذا يؤدي إلى ارتفاع أسعار التذاكر خلال ذروة موسم السفر.

يقول: "السائح العادي لا يستطيع شراء مثل هذه التذاكر باهظة الثمن".

ويضيف أنه نظرًا لأن الاتصال البري في نيبال غير كافٍ ، فإن السياح يعتمدون على شركات الطيران المحلية للسفر إلى وجهات مختلفة ، حيث تعمل أسعار التذاكر مرة أخرى كرادع.

قضية أخرى هي سجل نيبال الأخير في مجال السلامة الجوية.

ووقعت ستة حوادث جوية في العامين الماضيين أسفرت عن مقتل أكثر من 75 سائحا. في العام الماضي ، تحطمت طائرة صغيرة تقل 19 شخصًا باتجاه جبل إيفرست على مشارف العاصمة النيبالية ، مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها ، بمن فيهم سبعة بريطانيين وخمسة صينيين.

وفي الوقت نفسه ، فإن الاحتجاجات والإضرابات الخاطفة التي تقوم بها الأحزاب السياسية المختلفة تردع السياح.

بينما تمتعت نيبال بسلام نسبي في السنوات الخمس أو الست الماضية ، يقول منظمو الرحلات إنهم تعرضوا لعدد كبير من الإلغاءات خلال أي فترة طويلة من الإضرابات أو الاحتجاجات.

'مغير اللعبة'

لكن الحكومة تقول إنها تتخذ خطوات لمعالجة هذه المخاوف.

"نعمل على ترقية أنظمتنا في المطارات. يقول Ghimire: "سوف تحل الرادارات الحديثة محل الرادارات القديمة الموجودة".

"نحاول أيضًا إنشاء محطات مراقبة في الجبال بحيث يمكن رؤية الرحلات الجوية بوضوح والتواصل الجيد مع المطار الرئيسي في كاتماندو ،"

ويضيف أن الحكومة تقوم أيضًا بتشديد لوائح الطيران في البلاد تماشياً مع توصيات منظمة الطيران المدني الدولي.

يقول اللاعبون في الصناعة إن هذه التغييرات يجب أن تأتي عاجلاً وليس آجلاً. ويحذرون من أن أي تأخير قد يؤدي إلى تفويت فرصة عظيمة لنيبال.

"السياحة هي الدعامة الأساسية لاقتصادنا. يقول أديتيا بارال ، أحد كبار المسؤولين في مجلس السياحة النيبالي ، "إنها واحدة من الصناعات القليلة التي تنمو في هذا البلد".

"إذا تمكنا من إدارتها بشكل صحيح ، فقد يغير ذلك قواعد اللعبة بالنسبة لنا في المستقبل."

نيبال لديها صور جمال طبيعي بطاقة بريدية. بالنسبة للبعض لديها القدرة على أن تصبح سويسرا الشرق.

سيعتمد الكثير الآن على مدى السرعة التي يمكن أن تتحول بها من كونها مكانًا محفوفًا بالمخاطر لقضاء العطلات إلى وجهة لا بد من زيارتها.