يجب أن يجذب التقرير الجديد مزيدًا من الاهتمام لأفيال الغابات. قالت كاثلين جوبوش ، المقيِّم الرئيسي للأفيال الأفريقية ، إنها أقل وضوحًا ويمكن مراقبتها بسهولة من أفيال السافانا ، وتميل إلى تجاهلها من قبل الحكومات والجهات المانحة. وأشار كاثلين إلى أن "احتياجاتهم طغت عليها احتياجات أبناء عمومتهم الأكبر حجمًا باعتبارهم من الأنواع المهددة بالانقراض والمعرضة للانقراض".
باستخدام البيانات التي يعود تاريخها إلى الستينيات لفيلة السافانا والسبعينيات من القرن الماضي لأفيال الغابات ، قامت جوبش وزملاؤها ببناء نموذج إحصائي لتقدير الانخفاض في عدد السكان بمرور الوقت.
تعتبر الأفيال من أكثر الأنواع التي يبحث عنها المتاجرين بالحياة البرية. من أجل تحديد مستوى الخطر ، اتفق الخبراء في IUCN على أن الأفيال الأفريقية مصنفة بالفعل في نوعين. يُعد فيل السافانا أكبر حجمًا ، وله أنياب منحنية ، ويتجول في السهول المفتوحة لأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، بينما يكون فيل الغابة أصغر حجمًا وأكثر قتامة ، وله أنياب مستقيمة ، ويعيش في الغابات الاستوائية في وسط وغرب إفريقيا.
قال مدير الأنواع الأفريقية في الصندوق العالمي للحياة البرية (WWF) ، باس Huijbregts ، إن تأثير الحفظ الإيجابي المحتمل لتقسيم أفيال الغابات والسافانا إلى أنواع منفصلة لا يمكن المبالغة فيه. وقال: "التحديات التي تواجه كلا النوعين مختلفة تمامًا ، وكذلك مسارات تعافيها".
انخفض عدد أفيال الغابات بنسبة 86 في المائة في الـ 31 عامًا الماضية بينما انخفض عدد أفيال السافانا بنسبة 60 في المائة في الخمسين عامًا الماضية ، وفقًا لـ IUCN ، الذي أشار إلى أن كلا النوعين اللذين يقدر عددهما حاليًا بنحو 50. عانت من انخفاضات حادة منذ عام 415,000 بسبب الزيادة الكبيرة في الصيد الجائر التي بلغت ذروتها في عام 2008.
المثابرة طلب عاج الفيل بسبب جمالها واستخداماتها الفنية ، قللت بشكل كبير من أعداد الأفيال في جميع أنحاء القارة الأفريقية ، مما أدى إلى تسريع فقدان الأنواع الأساسية التي تلعب دورًا حاسمًا في الحفاظ على التنوع البيولوجي للنظم البيئية الطبيعية.
حظرت المعاهدة متعددة الأطراف لحماية النباتات والحيوانات المهددة بالانقراض (CITES) التجارة الدولية للعاج في عام 1989 ، ولكن لم تلتزم جميع البلدان بالاتفاقية ، وكانت هناك قمم ووديان لمبيعات العاج على مدى العقود الثلاثة الماضية.
لا يزال العديد من دول آسيا وجنوب شرق آسيا يساهم في تجارة العاج غير المشروعة. قبل جائحة COVID-19 العالمي ، كان ما يقدر بنحو 20,000 ألف فيل أفريقي لا يزال يُقتل كل عام بسبب العاج ، ولا تزال طرق التجارة لعاج الفيل الأفريقي تتدفق إلى حد كبير إلى التجار في آسيا ، ولكن في السنوات الأخيرة ، زادت الصين من حجمها. جهود وقف تجارة العاج.
قال سكوت شلوسبرغ ، محلل البيانات في منظمة Elephants Without Borders ، وهي منظمة غير حكومية لحماية الحياة البرية (NGO) مقرها بوتسوانا: "تتطلب إعادة بناء مجموعات الأفيال حماية موطنها وكذلك الاستمرار في قمع الصيد الجائر والاتجار بالعاج".
قال الدكتور فيليب مورثي ، نائب الرئيس: "نحن نؤيد قرار الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية في هذا الوقت بتحديث فيل الغابات الأفريقي إلى حالة الخطر الشديد وفيل السافانا في خطر ، ونعتقد أنه يتتبع المعايير وفقًا لعملية الإدراج في القائمة الحمراء الخاصة بهم". من مؤسسة الحياة البرية الأفريقية (AWF) المسؤولة عن حفظ الأنواع والعلوم.
أشار تقييم IUCN أيضًا إلى وجود برامج حفظ ناجحة في الغابون والكونغو برازافيل لأفيال الغابات ومنطقة Okavango-Zambezi Trans Frontier Conservation لأنواع السافانا.
قال برونو أوبيرل ، المدير العام لـ IUCN في بيان صحفي ، إن هذا يثبت إمكانية عكس اتجاه تراجع الأفيال. قال: "يجب أن نعمل معًا لضمان اتباع مثالهم".
يعتمد IUCN على مجموعة متنوعة من العوامل لتحديد حالة الحفاظ على الحيوان ، مثل مدى تضاؤل أعداده ونطاقاته.
الحياة البرية هي منطقة جذب سياحي رائدة ومصدر لإيرادات السياحة في إفريقيا. توفر مجموعات الأفيال رحلات سفاري تصويرية فريدة من نوعها تجذب ملايين السياح معظمهم من أوروبا وأمريكا لزيارة مناطق محمية للحياة البرية في إفريقيا.
# بناء_السفر
