الحياة البرية هي منطقة جذب سياحي رائدة ومصدر لإيرادات السياحة في إفريقيا بخلاف التراث التاريخي والثقافي الغني الذي تتمتع به القارة.
تجذب رحلات السفاري لتصوير الحياة البرية ملايين السياح من أوروبا وأمريكا وآسيا لزيارة هذه القارة لقضاء عطلاتهم في مناطق محمية للحياة البرية.
على الرغم من موارد الحياة البرية الغنية بها ، لا تزال إفريقيا تواجه مشاكل الصيد الجائر التي أدت حتى الآن إلى إحباط الحفاظ على الحياة البرية على الرغم من الجهود المبذولة لوقف هذا الوضع. تعمل الحكومات الأفريقية الآن بالتعاون مع منظمات الحياة البرية العالمية والمحافظة على الطبيعة معًا لإنقاذ الحياة البرية الأفريقية من الانقراض ، ومعظمها من الأنواع المهددة بالانقراض.
حراس الحياة البرية في إفريقيا هم الشركاء الأولون في الحفاظ على البيئة الذين كرسوا حياتهم لحماية الكائنات البرية من المآسي البشرية ، لكنهم يعملون في خطر من البشر والحيوانات البرية التي التزموا بحمايتها.
يواجه الحراس العديد من الضغوط النفسية التي قد تؤدي إلى تداعيات خطيرة على الصحة العقلية. وكثيراً ما يتعرضون لمواجهات عنيفة داخل وخارج عملهم.
يرى العديد من الحراس عائلاتهم أقل من مرة واحدة في السنة ، مما يتسبب في ضغوط هائلة على العلاقات الشخصية والضغط النفسي.
في تنزانيا ، على سبيل المثال ، قُتل زعيم مجتمعي على يد صياد مشتبه به في محاولة لمنع الصيد الجائر في منتزه تارانجير الوطني ، وهو منتزه سياحي للحياة البرية الشهير في شمال تنزانيا.
قُطع رأس زعيم القرية السيد فوستين سانكا على يد صياد مشتبه به أنهى بشكل كارثي حياة زعيم المجتمع بالقرب من الحديقة في فبراير من هذا العام.
وقالت الشرطة إن القتل الوحشي لرئيس القرية ، السيد فوستين سانكا ، تم لمجرد إحباط مكافحة الصيد الجائر في حديقة تارانجير الوطنية الغنية بالفيلة وغيرها من الثدييات الأفريقية الكبيرة.
قتل الصيادون المشتبه بهم زعيم القرية بقطع رأسه بآلة حادة. قال ضباط الشرطة إنه بعد قتله ، لف جسده في كيس بلاستيكي وتركت دراجته النارية التي كان يركبها هناك.
في أوائل أبريل من العام الماضي ، قتل عضو مشتبه به في ميليشيا مسلحة خمسة من حراس الحياة البرية والسائق في حديقة فيرونجا الوطنية في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقالت تقارير إعلامية عن الحفاظ على البيئة إن هذا كان أسوأ هجوم في تاريخ فيرونجا الدموي ، والأحدث في سلسلة طويلة من الحوادث المأساوية التي فقد فيها حراس أرواحهم وهم يدافعون عن التراث الطبيعي للكوكب.
قال دعاة حماية البيئة إنه على الرغم من الوعي المتزايد بضعف العديد من أكثر الأنواع المحبوبة والجاذبية في العالم مثل الفيلة ووحيد القرن ، إلا أن هناك القليل من الوعي ولا يوجد تقريبًا أي بحث في الإجهاد والتأثيرات المحتملة على الصحة العقلية لأولئك المكلفين بالدفاع عنها.
قال يوهان جوست ، رئيس قوات مكافحة الصيد الجائر في المتنزهات الوطنية بجنوب إفريقيا (SANParks): "يجب أن نعتني بالأشخاص الذين يحدثون فرقًا".
في الواقع ، تم إجراء المزيد من الأبحاث حول اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) بين الأفيال بعد حادث الصيد الجائر مقارنةً بالحراس الذين يحمونهم أيضًا.
قال خبراء الحفاظ على الحياة البرية كذلك إن 82 في المائة من حراس الغابات في إفريقيا واجهوا وضعًا يهدد حياتهم أثناء أداء واجبهم.
وصفوا ظروف العمل الصعبة ، والنبذ المجتمعي ، والعزلة عن الأسرة ، وسوء المعدات والتدريب غير الكافي للعديد من الحراس ، والأجور المنخفضة ، وقلة الاحترام كتهديدات أخرى على الحياة تواجه الحراس الأفارقة.
تقوم مؤسسة Thin Greenline Foundation ، وهي منظمة مقرها ملبورن مخصصة لدعم الحراس ، بتجميع بيانات حول وفيات الحراس أثناء العمل على مدار السنوات العشر الماضية.
ينقل الصيادون ما بين 50 و 70 في المائة من وفيات حراس الحياة البرية المسجلة في إفريقيا والقارات الأخرى الغنية بالحياة البرية. تعود النسبة المتبقية من هذه الوفيات إلى الظروف الصعبة التي يواجهها حراس الغابات كل يوم ، مثل العمل جنبًا إلى جنب مع الحيوانات الخطرة وفي بيئات محفوفة بالمخاطر.
قال شون ويلمور ، مؤسس مؤسسة Thin Green Line Foundation ورئيس الاتحاد الدولي للحراس ، وهي منظمة غير ربحية تشرف على 100 جمعية حراس في جميع أنحاء العالم: "يمكنني أن أخبرك بشكل قاطع عن 120 إلى 90 حالة وفاة حراس نعرفها كل عام".
يعتقد ويلمور أن الرقم العالمي الحقيقي يمكن أن يكون أعلى من ذلك بكثير ، نظرًا لأن المنظمة تفتقر إلى بيانات من عدد من البلدان في آسيا والشرق الأوسط.
يواجه رينجرز في تنزانيا وبقية شرق إفريقيا نفس المواقف التي تهدد الحياة أثناء تأدية واجب حماية الحياة البرية ، خاصة في المتنزهات الوطنية ومحميات الصيد والمناطق المحمية بالغابات.
محمية سيلوس جايم ، أكبر منطقة محمية للحياة البرية في إفريقيا لم تسلم من مثل هذه الحوادث القبيحة التي تواجه الحراس. إنهم يعملون في ظروف قاسية ، ويقطعون مئات الكيلومترات في دورية لحماية الحياة البرية ، ومعظمهم من الأفيال.
مليء بالإجهاد والمشاكل النفسية ، يؤدي الحراس واجباتهم مع الالتزام الكامل بضمان بقاء الحياة البرية في تنزانيا وأفريقيا.
يعيش الحراس في محمية سيلوس غيم بعيدًا عن عائلاتهم ؛ الاستسلام لمخاطر الحياة بما في ذلك هجمات الحيوانات البرية والصيادين من القرى المجاورة ، ومعظمهم من يقتل الحيوانات البرية من أجل لحوم الأدغال.
المجتمعات المجاورة لهذه الحديقة (سيلوس) ليس لديها أي مصدر آخر للبروتين أكثر من لحوم الطرائد. لا توجد مواشي ودواجن وصيد في هذا الجزء من إفريقيا ، وهو الوضع الذي يدفع القرويين إلى البحث عن لحوم الأدغال.
يعاني حراس هذه الحديقة أيضًا من ضغوط نفسية من العمل. ترك معظمهم عائلاتهم في مدن أو أماكن أخرى في تنزانيا لحماية الحياة البرية في محمية سيلوس غيم.
"لدينا أطفالنا يعيشون بمفردهم. لا أعرف ما إذا كان أطفالي في حالة جيدة في المدرسة أم لا. في بعض الأحيان ، لا نتواصل مع عائلاتنا في أماكن بعيدة مع الأخذ في الاعتبار عدم توفر خدمات اتصال في هذه المنطقة "، قال أحد الحراس لـ eTN.
لم تعد اتصالات الهاتف المحمول ، التي أصبحت الآن المصدر الرئيسي للاتصال بين الأفراد في تنزانيا ، متوفرة في بعض مناطق محمية سيلوس غيم بسبب المواقع الجغرافية.
"الجميع هنا مثل العدو. تبحث المجتمعات المحلية عن لحوم الطرائد ، ويبحث الصيادون عن الجوائز للأعمال التجارية ، والحكومة تبحث عن الإيرادات ، والسائحون يبحثون عن الحماية ضد اللصوص وما شابه ذلك. هذا العبء هو ظهورنا ، "قال الحارس لشبكة eTN.
يقود السياسيون ومديرو الحياة البرية سيارات فاخرة في المدن الكبرى التي تتمتع بأنماط حياة راقية ، ويعتمدون على المصاعب التي يواجهها الحراس حاليًا.
