اعتبارًا من 1 يونيو ، لن تقدم Amtrak LAKESHORE LIMITED (الخدمة اليومية الوحيدة من نيويورك وبوسطن إلى شيكاغو) وشركة CAPITAL LIMITED (القطار اليومي الوحيد من واشنطن إلى شيكاغو) لركاب سيارات النوم من الدرجة الأولى خيارات الطعام الساخنة المدرجة حاليًا!
تعد شركة أمتراك بتناول عشاء "جديد ومعاصر" بدلاً من ذلك: شطيرة باردة "مجانية" معلبة أو عشاء سلطة ، يتم توصيلها إلى غرفة الركاب. تشمل وجبة الإفطار خيارًا واحدًا من الخبز البارد واللبن مع شرائح الفاكهة. لا "نخب السكك الحديدية الفرنسية" بعد الآن! سيحصل الركاب النائمون الذين يدفعون مئات الدولارات أكثر من أجرة الحافلة على مشروب كحولي مجاني واحد مع صناديقهم الباردة ، لكن هذا ليس تعويضًا كبيرًا.
عندما تم إنشاء شركة امتراك في عام 1971 ، كان أحد التحديات الأولى هو التعافي من الخدمة الرهيبة على متن الطائرة التي قدمتها العديد من خطوط السكك الحديدية في أواخر الستينيات. في مواجهة الخسارة المالية لعقود البريد والمنافسة من الطرق السريعة بين الولايات ، قامت شركات النقل مثل جنوب المحيط الهادئ بتدهور قطارات الركاب المتبقية بشكل منهجي باستخدام تكتيكات تضمنت إزالة العشاء وسيارات الصالة. كان الأمل هو أن هذا من شأنه أن يزعج الركاب لدرجة أنهم سيتوقفون عن السفر بالقطار ، ويمكن لشركة النقل الحصول على إذن فيدرالي لإنهاء الخدمة. ومن الأمثلة السيئة السمعة القطار المسمى SUNSET LIMITED ، والذي عرض في الفترة من 1960-1968 فقط طعام ماكينات البيع على مدار يومين!
استعادت شركة أمتراك بسرعة عروض الأطعمة والمشروبات المناسبة ، معلنة "نحن نجعل القطارات تستحق الركوب مرة أخرى". لسوء الحظ ، بدأت شركة Amtrak مؤخرًا في نسخ تكتيكات الستينيات هذه ، مما أدى إلى إضعاف التجربة على متن الطائرة مما سيثبط الراكب.
لماذا يحدث هذا؟ تتعرض امتراك لضغوط من الكونجرس للتخلص من خسائر الخدمات الغذائية ، لكن هذا النهج غير معقول وغير ضروري. هل تحاول خطوط الرحلات البحرية أو شركات الطيران كسب المال على الطعام؟ بالطبع لا؛ هذه التكاليف مضمنة في أسعارهم. أمتراك كانت تفعل ذلك أيضًا. رواد السكك الحديدية لم يربحوا المال أبدًا ؛ لقد اجتذبوا الأعمال. أمتراك ستحتفظ بعربات الصالة في كلا القطارين. قد يشتري ركاب الحافلات أشياء ساخنة مثل البرغر والبيتزا. ومع ذلك ، لن يتم تقديم هذه العناصر كخيارات وجبات متضمنة للعملاء النائمين الذين دفعوا أكثر بكثير مقابل تذكرة كانت تتضمن تاريخيًا وجبات ساخنة في عربة الطعام!
قامت شركة Amtrak بتخفيض عدد موظفي خدمة الطعام إلى موظفين اثنين في إطار هذه التجربة ، ولكنها تقدم بالفعل وجبات ساخنة كاملة في مدينة نيو أورلينز ، وكاردينال وأسييلا مع موظفين اثنين فقط. كيف؟ يتم تقديم وجبات الطعام المطبوخة مسبقًا إلى درجة حرارة كاملة على متن الطائرة وتقدم في العشاء. لماذا لا في قطارات شيكاغو؟
"أولئك الذين ينسون التاريخ محكوم عليهم بتكراره". تعرف شركة أمتراك ما حدث في الماضي عندما قطعت السكك الحديدية بشكل منهجي وسائل الراحة. انهارت ركاب السيارة. ستؤدي الخدمة المشينة على متن الطائرة لركاب السيارات النائمة (كما هو مخطط) إلى انخفاض كبير في عدد الركاب. بالنسبة للسنة المالية 2018 ، تلقت شركة Amtrak للتو أكبر اعتماد من الكونجرس لشبكتها الوطنية في التاريخ (1.3 مليار دولار). تستلم حاليًا 25 عربة طعام جديدة لشبكتها الشرقية. يمكن للمطابخ المبتكرة في هذه السيارات بسهولة تقديم خدمة الوجبات الساخنة بدون طاهٍ متخصص. نظرًا لأن الملايين من ركاب امتراك يتذكرون "العشاء في العشاء ، فلا شيء يمكن أن يكون أفضل ...". السندويشات الباردة فقط لا تجعل الدرجة!
كارل فاولر هو الرئيس المتقاعد لمركز السفر بالسكك الحديدية / مغامرات السفر بالسكك الحديدية. عمل بدوام كامل لأكثر من 35 عامًا في بيع رحلات القطارات في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك Amtrak. السيد فاولر هو نائب رئيس جمعية ركاب السكك الحديدية / NARP. هذه هي آرائه الشخصية.
