سان جوان - بعد تعرضها للجلد العام الماضي ، تتطلع صناعة السياحة الكاريبية نحو تحسن في عام 2010 على الرغم من المخاوف بشأن الضريبة البيئية التي فرضتها بريطانيا والجريمة ضد السياح في بعض الجزر.
لم تكن هايتي التي ضربها الزلزال مقصدًا سياحيًا رئيسيًا ، باستثناء منتجع شاطئ لابادي الخاص في رويال كاريبيان على الساحل الشمالي ، والذي نجا من الأضرار.
لكن معظم الجزر الكاريبية الأخرى تعتمد بشكل كبير على السياحة في تحقيق الإيرادات والوظائف ، وتحدثت عن انخفاضات العام الماضي حيث أبقت الأزمة الاقتصادية العالمية وأزمة الائتمان الأوروبيين والأمريكيين الشماليين في أوطانهم.
قال وزير السياحة في جزيرة سانت لوسيا بشرق الكاريبي ، آلان تشاستانيت ، إنه يلتقي بمسؤولي شركة الطيران ويرتب لرحلات إضافية.
قال تشاستانيت خلال معرض كاريبيان ماركت بليس ، وهو حدث سنوي تستضيفه جمعية الفنادق والسياحة الكاريبية والذي يجمع بين أصحاب الفنادق والموردين: "من المحتمل أن ننهي العام بانخفاض 5.6 في المائة ولكننا نتطلع إلى انتعاش قوي في عام 2010"
استقبلت سانت لوسيا 360,000 ألف زائر للإقامة - أولئك الذين ينفقون الأموال على غرف الفنادق والمطاعم - وشهدوا زيادة بنسبة 15 في المائة في عدد الرحلات البحرية الوافدة.
عانت توباغو ، جزيرة ترينيداد الشقيقة الأصغر ، من انخفاضات كبيرة في عدد السياح الوافدين من سوقها الرئيسي في المملكة المتحدة وكذلك من ألمانيا.
"لقد أثر الوضع الاقتصادي العالمي سلباً على توباغو. أبلغت الفنادق عن انخفاض بنسبة 40 في المائة في الإقامة ، لا سيما من الأسواق البريطانية والألمانية "، قال صاحب الفندق رينيه سيبرساسينغ.
بينما أبلغت معظم الجزر عن ضعف السياحة في عام 2009 ، شهدت جامايكا زيادة بنسبة 4 في المائة في عدد الوافدين.
قال وزير السياحة إد بارتليت: "لقد كان عامًا جيدًا بالنسبة لنا على الرغم من كل شيء على مستوى العالم".
مقاعد أكثر
كانت جامايكا تعرض إعلانات تلفزيونية في جميع أنحاء أمريكا الشمالية خلال فصل الشتاء البارد بشكل غير عادي لجذب المشاهدين إلى مناخها الدافئ ، وتأمل في واحدة من أفضل سنواتها.
وقال بارتليت لرويترز "بالنسبة لموسم الشتاء الذي يبدأ الآن ، لدينا مليون مقعد (طيران) وهو أكبر عدد لدينا على الإطلاق."
في حين أن مسؤولي السياحة متفائلون بشأن التحسن في الصناعة هذا العام ، إلا أنهم قلقون بشأن تأثير الضريبة البيئية التي تفرضها حكومة المملكة المتحدة على المسافرين جواً.
عندما يبدأ رفع الأسعار حيز التنفيذ في نوفمبر ، ستُفرض ضريبة على تذكرة الدرجة الاقتصادية من مطار بريطاني إلى منطقة البحر الكاريبي 75 جنيهاً (122 دولاراً) بينما تبلغ الضريبة على تذكرة الدرجة الأولى 150 جنيهاً (244 دولاراً).
قال جون تيكر ، مدير المشتريات في Virgin Holidays: "إنها ضريبة غير عادلة وغير ضرورية وغير عادلة".
تواجه العديد من الجزر تحديًا إضافيًا يتمثل في إقناع المسافرين المحتملين بسلامتهم بعد عدة جرائم ضد السياح.
استهدف اللصوص المسلحون في جزر البهاما زوار السفن السياحية ، بينما صدرت تحذيرات السفر لترينيداد وتوباغو بسبب الاعتداءات الجنسية وقتل السياح والمقيمين الأجانب.
على الرغم من استهداف السكان المحليين في كثير من الأحيان أكثر من الزوار ، إلا أن المنطقة تعاني من ارتفاع معدلات القتل.
وشهدت برمودا ست جرائم قتل في عام 2009 وواحدة هذا العام. ثلاثة على الأقل من عمليات القتل كانت مرتبطة بالعصابات.
وقال مدير فندق مايكل وينفيلد ، رئيس تحالف برمودا للسياحة ، إن عمليات القتل والدعاية الدولية الناتجة عنها تهدد صورة الجزيرة.
"كانت إحدى أقوى نقاط البيع في برمودا ، تقليديًا ، هي سلامتها وسلامتها ، ومن المثير للقلق أن تصبح هذه اللوحة الرئيسية لملفنا الشخصي مهددة الآن ؛ قال وينفيلد في برمودا.
وقال سيبارساسينغ إن توباغو عززت وجود الشرطة ، في حين أن معدل اكتشاف الجرائم آخذ في الازدياد.
تواصل جامايكا ، التي توصف بأنها واحدة من أكثر الدول عنفًا في نصف الكرة الغربي ، جذب السياح على الرغم من معدل القتل المذهل فيها. سجلت الجزيرة 1,680 جريمة قتل العام الماضي ، وهو رقم قياسي للأمة التي يبلغ عدد سكانها 2.7 مليون نسمة.
"إنه تناقض. أكثر جاذبية شهرة في جامايكا هم الناس. قال بارتليت: "إنها تكذب إحصاءات الجريمة".
