يو تاباو ، تايلاند - لم تستطع حتى الفتيات الراقصات اللواتي قدمهن أحد الفنادق المحلية تشجيع آلاف المسافرين أثناء محاولتهم الفرار من تايلاند التي ضربها الاحتجاج عبر هذه القاعدة الجوية التي تعود إلى حقبة فيتنام.
قال غلين سكوايرز ، سائح إنكلترا يبلغ من العمر 47 عامًا ، وهو يلقي نظرة حزينة على الحشود: "هذه هي المرة الأولى لي في تايلاند ، وربما لن أعود".
"ما فعلوه هو إطلاق النار على أقدامهم."
منذ يوم الجمعة ، أصبحت قاعدة يو تاباو البحرية ، التي تمتد على مسافة 190 كيلومترًا (118 ميلاً) جنوب شرق بانكوك ، هي الطريقة الوحيدة لدخول أو خروج السياح الذين تقطعت بهم السبل بسبب الحصار المناهض للحكومة للمطارات الرئيسية في العاصمة.
وجد المسافرون الذين وصلوا إلى هنا حشودًا من الركاب المتعبين والغاضبين ، والحراس المسلحين ، وأكوام القمامة ، وجبال من الأمتعة - وأجواء متوترة وسريالية بشكل متزايد.
بنيت في الستينيات من قبل القوات الجوية الأمريكية ومجهزة بماسح ضوئي واحد فقط للأشعة السينية للحقائب ، ويمكن للقاعدة الجوية التعامل مع حوالي 1960 رحلة جوية فقط في اليوم ، مقارنة بسعة 40 رحلة في مطار سوفارنابومي الدولي اللامع في بانكوك.
ولكن بفضل المظاهرات ، كل ما تقدمه تايلاند.
قال داني موسافي ، 57 عاما ، من مدينة نيويورك: "أعتقد أنه من الغباء". لقد قتلوا السياحة في هذا البلد ، على السلطات أن تفعل شيئا. لن يأتي أحد إلى هنا ".
وتقول السلطات التايلاندية إن أكثر من 100,000 ألف مسافر - تايلاندي وأجانب - ألغيت رحلاتهم الجوية منذ احتلال سوفارنابومي يوم الثلاثاء فيما وصفه المتظاهرون "بمعركتهم الأخيرة" ضد الحكومة.
قام بعض وكلاء السفر بنقل الركاب بالحافلات إلى يو تاباو ، بالقرب من منتجع باتايا السياحي ، ولكن مع المعلومات التي أثبتت صعوبة الوصول إليها في بانكوك ، جاء آخرون بمفردهم على أمل أكثر مما كان متوقعًا.
تراكمت اختناقات مرورية ضخمة خارج المجمع المترامي الأطراف. قام جنود تايلانديون ببنادق M16 بحراسة مدخل المطار لمنع المتظاهرين المناهضين للحكومة من الوصول ، حيث قام المسافرون بسحب حقائبهم تحت أشعة الشمس.
بمجرد دخوله إلى المبنى ، كان هناك غرفة واقفة فقط. لم يكن المسافرون متأكدين من المكان الذي ينبغي عليهم تسجيل الوصول إليه. واصطفت طوابير طويلة حول جهاز فحص الأمتعة الوحيد ، حيث حاول الجنود كبح جماح الحشود المتزايدة.
قالت بوني تشان ، 29 سنة ، من سان دييغو ، كاليفورنيا: "إنها فوضى كاملة وهرج ومرج".
لقد تلقينا معلومات غير صحيحة من شركات الطيران. تقول السفارة الأمريكية إنهم لا يستطيعون مساعدتنا. نحن مرتفعون وجافون. تستمر شركات الطيران في إعطائنا جولة سريعة ".
مع عدم وجود لوحة مغادرة متوفرة ، رفع موظفو الخطوط الجوية لافتات كتب عليها "نداء الصعود الأخير ، موسكو" ، بينما وقف موظفون آخرون داخل المنطقة الأمنية وضغطوا على لافتات على نافذة زجاجية تدعو الركاب إلى الصعود على متن رحلة متجهة إلى هونغ كونغ.
في إحدى المرات ، تقدمت مجموعة من الركاب المشاغبين في طريقهم عبر باب إلى منطقة الفحص الأمني بعد أن أعلن أحد موظفي المطار عن آخر مكالمة على متن طائرة متجهة إلى تايبيه.
بدأت إحدى النساء ، التي علقت في الارتفاع ، بالصراخ ، وأغلق الجنود الأبواب.
قال نان سونتورنون ، 24 عامًا ، من مستشفى بانكوك في باتايا ، وهو يقف مع طبيب وممرضة في عيادة مؤقتة: "لقد عالجنا ستة مرضى اليوم".
عانى الركاب من صداع وإرهاق ومشاكل أخرى مثل الإغماء. لكن هذا المكان يحظى بحماية الجنود - سوفارنابومي لا تفعل ذلك ".
كانت نقطة البيع الأخرى الوحيدة لـ U-Tapao عندما قامت موظفات من أحد فنادق باتايا المغامرة ، بالاستفادة من الجمهور الأسير ، بأداء رقص تايلاندي تقليدي.
ارتدت النساء فيما بعد فساتين حمراء وفضية مع البواء الريش ، وغنت: "ستقع في الحب في باتايا. ليس هناك مكان أفضل لنكون فيه ".
لقد تسبب الوضع في مخاوف دولية.
قال وزير الخارجية الأسترالي ستيفن سميث يوم الأحد إن الوضع "محبط" ، مضيفًا أن بعض الأستراليين الذين تقطعت بهم السبل "أصبحوا متضايقين بشكل متزايد ونحن نتفهم ذلك".
لكن لم يكن الجميع غير سعداء.
بدأ ثلاثة رجال روس يرقصون ويعانقون بعضهم البعض خارج مبنى الركاب. كان اثنان منهم بلا قميص وواحد لا يرتدي بنطالاً ، في حين بدا الجميع مخمورين.
قال أحد الرجال الذي رفض ذكر اسمه: "كل شيء على ما يرام". ”ماعدا لا شيء للشرب. لا جنس. لا طعام. ابتسم.
