وسط كل الكآبة حول موسم السياحة وتأثير الركود ، كانت هناك منطقة واحدة في سوق السياحة لدينا لا تزال منطقة نمو.
قد تكون السياحة في ورطة ، لكن صناعة الرحلات البحرية هنا تتمتع بأحد أقوى سنواتها ، وأصبحت دبلن ميناء مفضلًا للاتصال.
في عام من المتوقع أن تنخفض فيه أعداد الزائرين الأجانب على المستوى الوطني إلى أقل من ستة ملايين ، من المقرر أن يشهد ميناء دبلن عامًا قياسيًا مع 75,000 مسافر على متن الرحلات البحرية ينزلون في العاصمة.
من أبريل حتى نهاية سبتمبر ، موسم السفن السياحية في هذا الجزء من العالم ، من المقرر أن ترسو 83 سفينة سياحية في ميناء دبلن ، متجاوزة الرقم القياسي العام الماضي البالغ 79 سفينة سياحية قادمة إلى المدينة. في عام 1994 ، قبل 15 عامًا فقط ، رست ست سفن سياحية في المتوسط سنويًا في ميناء دبلن.
منذ ذلك الحين ، تغير سوق الرحلات البحرية ، وأصبح نشاطًا تجاريًا كبيرًا في شمال أوروبا خارج منطقة البحر الكاريبي التقليدية والبحر الأبيض المتوسط وعبر المحيط الأطلسي.
لم تكن شركات الرحلات البحرية على علم بدبلن. لم يكن على الرادار لأن شمال أوروبا لم يكن بشكل عام على جدول أعمال السفن الفاخرة. تقول متحدثة باسم ميناء دبلن: "سوف يُنظر إلى دبلن الآن على أنها وجهة للثقافة والتاريخ".
تأسست Cruise Ireland في عام 1994 لتنسيق الصناعة بين الموانئ مثل دبلن وكورك ووترفورد وبلفاست والأطراف المهتمة الأخرى ، بدءًا من وكلاء المناولة إلى متجر غينيس وشركات الحافلات.
قدر مسح أجرته دبلن للسياحة في عام 2006 أن متوسط الإنفاق لكل راكب ينزل هو 113 يورو ، ولا يشمل الإقامة. بشكل عام ، ينفق ركاب الرحلات البحرية ما بين 35 مليون يورو و 55 مليون يورو سنويًا في دبلن ، وهو ما يمثل زيادة كبيرة في السياحة نظرًا لأن التجارة لم تكن موجودة قبل 15 عامًا.
بالأمس ، وصلت سفينة الرحلات الألمانية Delphin إلى الميناء في وقت مبكر من بعد الظهر على متنها 443 راكبًا و 225 موظفًا. على الرغم من أنها تمتد ما يقرب من 200 متر من مقدمة السفينة إلى مؤخرتها ، إلا أنها ليست سوى سفينة متوسطة الحجم مقارنة ببعض السفن التي ستزور الميناء هذا العام.
لم يكن للركاب المسنين بشكل أساسي سوى إقامة قصيرة في دبلن حيث أقلعت السفينة مرة أخرى في الليل. على الرغم من أنها ليست في نفس الدوري مثل الوجهات الرئيسية مثل البندقية وبربادوس ، فقد اكتسبت دبلن سمعة باعتبارها واحدة من أكثر الموانئ حيوية في مسار رحلة شمال أوروبا.
وستقوم ولي العهد الأميرة ، التي من المقرر أن تقوم بزيارة أخرى لميناء دبلن ، بإخفاء أكثر من 3,000 راكب يوم السبت. تحتوي السفينة الضخمة على ردهة على غرار ساحة إيطالية حيث يمكن للركاب تناول الطعام و "مشاهدة الناس" ومسرح وسينما بجانب المسبح وكازينو ونوادي ليلية. لقد كان انقلابًا كبيرًا بالنسبة لميناء دبلن ليقوم بزيارته وسيتوقف هنا خمس مرات هذا الموسم وحده.
إن النزول من مثل هذه السفينة الضخمة يعد إنجازًا لوجستيًا مثيرًا للإعجاب بحد ذاته ، وفي صباح يوم السبت ، ستصطف عشرات الحافلات على رصيف الميناء لنقل الركاب إلى المدينة وخارجها.
ستجعلها هي وشقيقتها أميرة تاهيتي ، التي تصل غدًا ، عطلة نهاية أسبوع مزدحمة لتجارة الرحلات البحرية. في وقت سابق من هذا الصيف ، نزلت الأميرة التاهيتية في دبلن في نهاية رحلة بحرية وأخذت 750 راكبًا سافروا من الولايات المتحدة للانضمام إليها في بداية رحلة بحرية أخرى.
يعد التحول مربحًا بشكل خاص للمدينة المضيفة ، وقد أدت زيارة مايو التي قامت بها الأميرة التاهيتية إلى توفير 1,400 ليلة نوم لاقتصاد دبلن في وقت تنخفض فيه السعة في مكان آخر. كانت أول رحلة بحرية دولية على الإطلاق تبدأ رحلتها في دبلن.
عادة ، تستغرق الرحلات البحرية حوالي 12 ساعة ، وعادة ما تصل السفن إلى الميناء في الصباح الباكر وتغادر في المساء. الوجهة الأكثر شعبية ليست ، كما قد يتوقع الكثيرون ، وسط مدينة دبلن ، ولكن Wicklow ، مع كون Powerscourt و Glendalough مفضلان بشكل خاص.
يقول ديفيد هوبز ، من Cafe2u ، الذي يقدم القهوة والوجبات الخفيفة للركاب الذين ينزلون على رصيف الميناء ، إنه يبدو أن الركود كان له تأثير ضئيل على التجارة هذا العام.
يقول: "يمكن حجز هذه الرحلات البحرية قبل عامين ، لذا كان كثير من الركاب قد حجزوها قبل الركود". "نحن نتحدث هنا عن الأموال القديمة. نوع الأشخاص الذين يسافرون في رحلات بحرية هنا يكسبون أموالهم ، ويتم سداد قروض الرهن العقاري الخاصة بهم ، وقد ظلوا يدخرون من أجل ذلك لسنوات ".
كانت الرحلات البحرية تقليديا حكرا على الأثرياء وكبار السن. إنه تصور أن الصناعة ، التي شهدت نموًا هائلاً في العقد الماضي ، تحاول الابتعاد عنها. جذب ظهور رحلات المغامرات جمهوراً جديداً بالكامل وأصبحت الرحلات البحرية بأسعار تنافسية للعائلات أيضًا. تم عرض الرحلات البحرية المشمسة ، خاصة في منطقة البحر الكاريبي ، على جمهور أصغر سناً ، لكن الرحلات البحرية في شمال أوروبا تجتذب أيضًا حشدًا تقليديًا من الإبحار. يقول Leo McPartland ، وكيل السفينة الذي يتعامل مع بعض أكبر سفن الرحلات البحرية التي تصل إلى هذه الشواطئ: "إنها أشبه بغرفة انتظار الله".
ويقول إنه على الرغم من وجود عدد قياسي من سفن الرحلات البحرية ، فقد انخفض عدد الركاب بشكل طفيف. "الأعمال التجارية متدنية قليلاً ، لكنها لا تُقارن بالقطاعات البحرية الأخرى. حسب الروايات المتناقلة ، انخفضت حركة الحاويات بنسبة تتراوح بين 25 في المائة و 40 في المائة.
"في رحلة بحرية ، يكون لديك القليل من الارتفاع والأسفل قليلاً ، لكنه عادة ما يكون ثابتًا. إنه موجود دائمًا على رادار السفن السياحية الأمريكية لأنه بشكل عام عندما ينقلون السفن إلى أوروبا ، فإن أيرلندا هي أول ميناء للاتصال لأنهم سيفعلون عبر المحيط الأطلسي ".
