كما اتفق الوزراء على إقامة المؤتمر السنوي EAC معرض السياحة الإقليمي (EARTE) بهدف تحسين رؤية المنطقة وتسويقها كوجهة سياحية واحدة.
قرر المجلس القطاعي أن جمهورية تنزانيا المتحدة ستستضيف أول EARTE في أكتوبر من هذا العام. في كلمته الافتتاحية ، شدد السيد بالالا على عمل الدول الشريكة معًا خاصة في معالجة تأثير جائحة COVID-19 على قطاع السياحة وفي جهود انتعاش السياحة المشتركة.
وقال بالالا إن الوباء أشار إلى أهمية بناء ثم تطوير أسواق السياحة المحلية والإقليمية التي تعتبر أساسية ويمكن أن تساعد في جعل قطاع السياحة مرنًا في حالة الكوارث والأوبئة في المستقبل.
كشف الوباء أن الدول الأعضاء في مجموعة دول شرق إفريقيا يمكنها استخدام التكنولوجيا للتواصل مع بعضها البعض وعقد اجتماعات من خلال تفاعلات افتراضية.
قال الأمين العام لمجموعة دول شرق إفريقيا ، الدكتور بيتر ماتوكي ، إن قطاع السياحة هو أحد أهم مجالات التعاون بالنسبة لمجموعة شرق إفريقيا ، نظرًا لمساهمته في اقتصادات الدول الشريكة. تمتلك حوالي 10٪ من الناتج المحلي الإجمالي الإقليمي (GDP) ، و 17٪ من عائدات التصدير وسبعة٪ (7٪) من خلق فرص العمل.
لذلك من المهم حقًا أن نستثمر بكثافة. قال الدكتور ماثوكي إن تأثير السياحة المضاعف والروابط مع القطاعات الأخرى التي تلعب دورًا أساسيًا في تكاملنا مثل الزراعة والنقل والتصنيع هائلة للغاية ".
وقال إن قطاع السفر والسياحة تأثر بجائحة COVID-19 أكثر من أي قطاع اقتصادي آخر على المستوى العالمي.
من خلال جهود التعافي التي بدأتها الدول الشريكة ، سيكون من المفيد حقًا أن تجتمع منطقة شرق إفريقيا لتنفيذ إجراءات مشتركة تهدف إلى تعافي القطاع بالإضافة إلى إرساء أساس قوي لتطوره في المستقبل.
كما نظر الوزراء الإقليميون في مجموعة دول شرق إفريقيا (EAC) ووافقوا على صياغة إستراتيجية تسويق السياحة الإقليمية ، والتي تسعى إلى وضع منطقة EAC كأفضل وجهة سياحية إقليمية وأكثرها تكلفة في إفريقيا.
تحظى الإستراتيجيات المطبقة الآن في إطار السياحة الإقليمية لمجموعة دول شرق إفريقيا بدعم وتشجيع كبير من مجلس السياحة الأفريقي (ATB). يعمل مجلس السياحة الأفريقي الآن على تطوير وتسويق وتعزيز القارة الأفريقية كوجهة رائدة في العالم.
