قال وزير السياحة المصري زهير جرانة إن المباحثات جارية بين مصر وخاطفي 11 سائحًا أوروبيًا وثمانية مصريين محتجزين عبر الحدود في السودان.
وقال جرانة اليوم في مقابلة عبر الهاتف إن المسافرين ، إلى جانب مرشديهم ومرافقيهم المصريين ، "يتلقون تغذية جيدة ويعتنون بهم". ومن بين الضحايا خمسة إيطاليين وخمسة ألمان وروماني واحد.
وقال إنه لم يتم اتخاذ أي إجراء عسكري لتحرير الرهائن المحتجزين للحصول على فدية. ورفض الكشف عما إذا كانت فرق البحث المصرية قد عبرت الحدود إلى السودان أو كيف يتحدث المصريون مع الرجال الذين خطفوا المسافرين في 19 سبتمبر. وأضاف جرانة أن مسؤولي الأمن السودانيين والمصريين ينسقون الجهود لتحريرهم.
وقالت وزارة السياحة في وقت لاحق في بيان بالفاكس إنه لم تكن هناك "اتصالات مباشرة" مع الخاطفين. وقال مجدي راضي المتحدث باسم رئيس الوزراء أحمد نظيف في اتصال هاتفي إن المفاوضات جارية. ورفض تحديد القنوات التي من خلالها وماذا.
قال: "ليس من الجيد الخوض في التفاصيل".
كانت المجموعة السياحية ومرشدوها المصريون تتجول في منطقة الجلف الجديد ، وهي منطقة هضاب من الحجر الرملي وكهوف مخفية ، عندما تم الاستيلاء عليها. ظهرت المنطقة في فيلم "The English Patient" عام 1996 وأصبحت منطقة جذب قوية للسياح البيئيين. وقالت وزارة السياحة في بيانها إن كلمة وصلت إلى القاهرة بشأن الاختطاف في 21 سبتمبر.
رماية الأقصر
وتعد عملية الاختطاف مسألة حساسة بالنسبة لمصر ، حيث أصبحت السياحة مصدرا رئيسيا للنقد الأجنبي - 10.8 مليار دولار على مستوى البلاد العام الماضي. في عام 1997 ، كادت الصناعة أن تنهار بعد أن أسقط ستة مسلحين 57 سائحا ومرشدا وشرطيا مصريا في الأقصر على نهر النيل. منذ ذلك الحين ، يتعين على السياح المسافرين خارج منطقة الأقصر التحرك في قوافل الشرطة المسلحة.
في نيويورك بالأمم المتحدة ، أثار وزير الخارجية أحمد أبو الغيط حالة من الارتباك عندما قال للصحفيين إن المسافرين ومرشديهم "أطلق سراحهم ، كلهم سالمين".
وفي وقت لاحق ، نقلت وكالة أنباء الشرق الأوسط الرسمية عن المتحدث باسم الوزارة حسام زكي قوله إن كلام أبو الغيط "غير دقيق.
