في 28 مارس ، رفعت شركة الخطوط الجوية دعوى قضائية ضد حكومتها الإسرائيلية ولا تشاركها حماسها للطريقة التي تقوم بها الحكومة بتعديل سياساتها لجذب طيران الهند لبدء العمليات الأخيرة على خط تل أبيب - دلهي.
في خطوة تاريخية وغير مسبوقة ، في 22 مارس 2018 ، حلقت رحلة الخطوط الجوية الهندية AI 139 رحلتها الافتتاحية على هذا المسار ، مغادرة تل أبيب ، إسرائيل ، متجهة إلى نيودلهي ، الهند ، الساعة 2:30 مساءً ، محلقة فوق المملكة العربية السعودية وسلطنة عمان. . كلا الدولتين لا تربطهما علاقات دبلوماسية مع إسرائيل. حصلت شركة الطيران على إذن فريد بالتحليق فوق المجال الجوي السعودي.
على مدار السبعين عامًا الماضية ، لم يكن للمملكة العربية السعودية علاقات دبلوماسية مع إسرائيل ، وحظرت استخدام مجالها الجوي على جميع الطائرات المتجهة إلى إسرائيل ، مما يعني أن مسارات الطيران يجب أن تسير في مسار بديل. زاد هذا من وقت الطيران بمقدار ساعتين ، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف الوقود وأسعار التذاكر.
في خطوة مفاجئة ، أسقطت حكومة المملكة العربية السعودية اعتراضاتها على رحلة طيران الهند هذه ، على الرغم من عدم توفر مرافق مماثلة لشركة العال. هذه علامة على تغيير المعادلات بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية ، الأعداء التقليديين ، على الأرجح لمواجهة الظهور الجيوسياسي للهيمنة المتنامية لإيران.
تدعي El Al أن هذا ضار بشكل خطير لأنه يعطي ميزة تسويقية تنافسية غير عادلة لشركة Air India ، وبالتالي ، فهي تريد توفر نفس الشروط لشركات الطيران الخاصة بها. كما قدمت الحكومة الإسرائيلية منحة مالية لمرة واحدة بقيمة 750,000 ألف يورو لشركة طيران الهند لتشغيلها ثلاث مرات أسبوعياً على هذا الخط.
قال رئيس شركة إل عال ومديرها التنفيذي ، جونين أوسيشكين ، إلى جانب رئيس مجلس الإدارة إيلي ديفيز في مؤتمر صحفي إن السماح لهذا المسار بالتحليق فوق المجال الجوي السعودي ، والذي لا يمنح شركة إل عال الحقوق نفسها ، ينتهك التزامها تجاه شركة الطيران الوطنية الإسرائيلية. على الرغم من أن المملكة العربية السعودية منحت الإذن بالطريق ، فإن شركة العال تطالب المحكمة الإسرائيلية بمنع شركة طيران الهند من اتخاذ المسار الأقصر ما لم تحصل شركة الطيران الإسرائيلية على تصريح مماثل.
