أثار اقتراح جديد شامل من المفوضية الأوروبية لتبسيط السفر بالقطارات عبر الحدود نقاشاً واسعاً يتجاوز بكثير صناعة السكك الحديدية الأوروبية - بما في ذلك داخل مجالس إدارة شركات الطيران.
بموجب القواعد المقترحة، قد يُطلب من شركات تشغيل السكك الحديدية الكبرى في أوروبا قريباً عرض وبيع تذاكر شركات القطارات المنافسة مباشرةً على مواقعها الإلكترونية. والهدف من ذلك: جعل السفر الدولي أبسط وأكثر شفافية وأكثر ملاءمة للمستهلك.
بالنسبة للمسافرين المحبطين من أنظمة حجز القطارات المجزأة في أوروبا، قد يكون الإصلاح بمثابة تحول جذري.
بدلاً من التعامل مع "خمس علامات تبويب وثلاثة تطبيقات ودعاء"، كما وصف أحد المشرعين الأوروبيين التجربة الحالية، يمكن للمسافرين مقارنة خدمات السكك الحديدية المتنافسة، ودمج رحلات المشغلين المتعددين في تذكرة واحدة، والحصول على حماية أقوى في حالة حدوث تأخيرات تعطل عمليات الربط.
سيؤدي هذا الاقتراح إلى إجبار شركات تشغيل السكك الحديدية المهيمنة مثل دويتشه بان، وإس إن سي إف، وترينيتاليا على فتح أنظمة الحجز الخاصة بها للمنافسين ومنصات الطرف الثالث.
يقول مسؤولون أوروبيون إن الهدف من هذا الجهد هو جعل السفر بالقطار سهلاً كحجز رحلة طيران عبر الإنترنت. وهذا تحديداً ما يدفع قطاع الطيران إلى إيلاء اهتمامه.
إذا كان من الممكن إلزام شركات تشغيل القطارات ببيع مخزون المنافسين باسم الشفافية والاستدامة، فهل يمكن للهيئات التنظيمية أن تطلب الشيء نفسه من شركات الطيران في نهاية المطاف؟
تخيّل أن تزور موقع لوفتهانزا وتجد أسعارًا أرخص من الخطوط الجوية الفرنسية معروضة بجانب رحلاتها. أو أن تبحث في موقع الخطوط الجوية الأمريكية لتكتشف مسارًا أسرع تُشغّله خطوط دلتا الجوية أو الخطوط الجوية المتحدة.
اليوم، تحمي شركات الطيران بشدة قنوات الحجز المباشر الخاصة بها لأن هذه المواقع الإلكترونية هي أكثر من مجرد متاجر تذاكر - إنها أنظمة بيئية لبرامج الولاء والمبيعات الإضافية والترقيات وجمع بيانات العملاء.
لكن النقاد يجادلون بأن صناعة الطيران تشبه بشكل متزايد سوق السكك الحديدية المجزأة التي تحاول أوروبا إصلاحها الآن.
نادراً ما تعرض مواقع شركات الطيران خيارات بديلة، مما يُجبر المسافرين على الاعتماد على أدوات مقارنة خارجية مثل جوجل فلايتس، وسكاي سكانر، وإكسبيديا جروب. ويقول مؤيدو قواعد الشفافية الأوسع إن المستهلكين يستحقون مقارنة أسعار مباشرة بغض النظر عن المنصة التي يستخدمونها.
يرتبط مشروع السكك الحديدية الأوروبية ارتباطاً وثيقاً بسياسة المناخ. وتسعى بروكسل إلى جعل السكك الحديدية بديلاً واقعياً للرحلات الجوية القصيرة، ويعتقد المسؤولون أن تسهيل الحجز وتعزيز حماية الركاب أمران أساسيان لتحقيق هذا التحول.
وهذا يطرح سؤالاً آخر غير مريح بالنسبة لقطاع الطيران:
إذا نظرت الحكومات بشكل متزايد إلى أنظمة حجز وسائل النقل على أنها بنية تحتية ذات مصلحة عامة بدلاً من كونها أسواقاً خاصة بحتة، فقد تواجه شركات الطيران في نهاية المطاف ضغوطاً لتبني انفتاحاً مماثلاً.
من شبه المؤكد أن شركات الطيران ستقاوم ذلك.
يجادل المسؤولون التنفيذيون في الصناعة بأن قواعد عرض المنافسين الإلزامية من شأنها أن تقوض استراتيجية العلامة التجارية، وتضعف العلاقات المباشرة مع العملاء، وتمنح قوة مفرطة لمنصات الحجز العملاقة.
لكن المدافعين عن حقوق المستهلك يردون بأن السفر الجوي - مثله مثل السفر بالسكك الحديدية - يعتمد بشكل كبير على البنية التحتية الخاضعة للتنظيم العام، والمطارات المدعومة من دافعي الضرائب، وحقوق المرور التي تسيطر عليها الحكومة.
في الوقت الحالي، يستهدف اقتراح الاتحاد الأوروبي القطارات، وليس الطائرات. ولكن في جميع أنحاء قطاع النقل الأوروبي، تكتسب فكرة واحدة زخماً سريعاً:
ماذا لو لم يكن مستقبل حجز السفر ملكاً لشركات تشغيل فردية تحمي مخزونها الخاص، بل لمنصات شفافة تماماً حيث يمكن للمستهلكين مقارنة كل خيار على الفور، بغض النظر عمن يملك الموقع الإلكتروني؟
اترك تعليق